Проданная на Восток
Шрифт:
Пахло специями и душным, сладким дымом кальянов, и даже окрики торговцев звкчали мягко, маняще, словно неведомые заклинания на древнем языке. Агата даже замерла на мгновение у одного из прилавков — так красиво в неверном свете луны и факелов блеснула оружейная сталь.
— Не отстайвайте, госпожа, — старательно понижая голос пробасила Элен, хватая ее за руку и утягивая за собой. — Тухаты дхалика, ва ана еасхалат!
Агата рассмеялась, потому что уж очень хорошо Элен вжилась в роль, и зазевавшись налетела на мужчину, закутанного в черные одежды.
На мгновение ее окутал пряный запах — что-то тягучее, словно разогретая на солнце смола и свежее, как морской ветер одновременно. Незнакомец, кажется, от неожиданности поддержал ее, чтобы она не споткнулась. И услышав гневное цыканье Элен, поспешно убрал руки
— П-простите, — пробормотала Агата на ануарском, опуская глаза и торопясь уйти.
— Не зевайте, госпожа, — тихо посоветовала Элен, оглядываясь, — две женщины в такой час и так могут вызывать вопросы, а это был один из стражей.
— Откуда ты знаешь?
— Вам было не до того на корабле, но именно они остановили пиратов, помните? Все в черном, скользят бесшумно, как тени, аж жуть.
Агата поежилась от зябких мурашек, несмотря на жару, и оглянулась через плечо: но человека в черном уже скрыла толпа.
Глава 29. Где Джонотан?!
— Барра! Ахлас! — гаркнули над ухом, и Агата вздрогнула, хоть обращались явно не к ней.
Ругательства на анурском летели в адрес прощелыги в подранной одежде, который пытался просить милостыню у богато одетого господина. Будто надеялся, что под нежным светом повернутой набок Луны — покровительницы женщин, олицетворением мягкой силы — щедрый прохожий смягчит и свой нрав.
— Элиф аир аб Тизак! — ощерился в ответ бродяга.
Районы, имевшие выход к морю ни в одном городе не считались респектабельными. И та часть Шарракума, что раскинулась вдоль береговой линии за внушительной, громадой храма богов пустыни, что белела в свете луны и звезд, не была исключением.
Агата осторожно ступала по мощеной булыжником улице. Здесь многие не считали зазорным бросить мусор прямо на дорогу. Оживленные торговые ряды, пестрящие красками даже ночью, сменились более бедными, простыми домами, высокие каменные ограды — приземистыми заборамииз грубых глиняных блоков. Зелени и питьевых фонтанов и вовсе не стало, только низкие пальмы качались, шелестя засыхающими листьями на ветру. В неверном лунном свете они казались руками, протянутыми к усыпанному звездами бархатному небу в безмолвной мольбе.
Агата усмехнулась про себя. Похоже, ануарская ночь действует своей магией на всех, кто ступил на эти берега. Она успела за эти дни привыкнуть и к горячему нраву местных, и к странному говору, и к благовониям, которые повсеместно жгли на прилавках, отпугивая мошкару.
Здесь все еще было много народу на улицах, но уже не было приветливых торговцев-зазывал и праздно прогуливающихся горожан. Хотя мимо прошла хохочущая разнузданная компания. Элен уверенным жестом задвинула Агату себе за спину, и та не возразила.
Они остановились на перекрестке, прячась от лунного света в тени домов и молча пропуская двух стражников-теней из береговой охраны. Те скользнули мимо бесшумно, свернув в узкий проулок, только внимательные глаза блеснули в свете луны.
— Куда дальше? — рядом никого не было, но Агата все равно говорила шепотом.
— Подозреваю, что те господа, — Агата была готова поклясться, что Элен поджала губы, — шли как раз оттуда, куда вы так стремитесь попасть.
В ее голосе слышалось осуждение и, казалось, что Элен начнет ее отговаривать, но видимо, нравы, царящие в доме Орхана столь сильно поразили компаньонку, что та вновь уверенно двинулась по самой широкой и неплохо освещенной чадящими факелами улице.
Пахло солью и морем, и Агата приняла это за добрый знак: как минимум улица должна была вести в порт, а где, как не по направлению к порту стоит искать злачные места?
Они поравнялись с очередной чайной (на вывеске был весьма искусно изображен двухярусный чайник, традиционный для Ануара), когда Элен ухватила Агату за руку:
— Ох, стыд-то какой, — пробормотала она.
Агата проследила за ее взглядом и увидела, что из чайной выглянула девушка в слишком уж откровенном наряде — прозрачные шаровары и короткая, открывающая живот полупрозрачная блуза почти не оставляли простора для воображения.
— Нам сюда, — уверенно заключила Агата, решительно направляясь к девушке.
— Кирия, постойте! — попробовала было остановить ее Элен. — Агата!
Но Агата уже практически вцепилась в испугавшуюся такого напора девушку:
— Мне срочно нужно увидеть Бадию! — заявила она на аннуарском, — это приказ самого господина Орхана, да будут тверды его… а в общем, Луна ему покровительница. Веди!
Кажется от упоминания Орхана девушка совсем растерялась:
— Но… но кто вы?
— Невеста его, — рявкнула Агата, начиная нервничать, потому что на другом конце улицы показались фигуры и сложно было понять, стража это или простые гуляки.
Рисковать и дожидаться, пока ее спохватятся, Агата не собиралась, они и так потратили кучу времени, пока добрались сюда. А если уж эта змея Айра решит что-то рассказать! Поэтому она решительно потащила девушку внутрь.
Элен, к счастью, молчала и продолжала играть роль внушительной сопровождающей.
Чайная на первый взгляд оказалась действительно чайной. Внутри почти никого не было, только небольшая компания за низкими столом в углу. Мужчины отдыхали, играли в какую-то незнакомую настольную игру и курили кальян. Сладковатый запах яблок и винограда наполнял помещение и горчил на языке. Агата поморщилась и чихнула — даже вуаль на лице не спасала терпких запахов.
Мальчик, торопившийся с круглым подносом, уставленном бокалами для чая в форме тюльпанов, споткнулся и чуть не упал. Звякнули, опасно накренившись армуды, заглушив на мгновение перестук фишек и тихий разговор.
— О, Заира, ты привела нам новенькую! — один из мужчин выпускал кальянный пар колечками и они словно повинуясь магии кружились вокруг него. — Ну-ка поди сюда, красавица.
Агата замерла, чувствуя себя совершенно беспомощной и обнаженной несмотря на абаю, потому что все мужчины неожиданно обернулись к ней. А говоривший, кажется, был еще и стихийным магом. Не хватало еще отбиваться от мужчин, которые явно не в настольные игры сюда пришли играть и не чай пить.