Продавцы грёз. Том первый
Шрифт:
А вечером вернулась остальная часть команды.
Глава пятая
– Это машина? – сглотнув, спросил я.
– Ну да, а чему ты удивляешься? – хмыкнул Крог. – Машина экстра-класса. Практически совершенство. Небось, ты таких в жизни не видел.
И действительно, чему? Нет, я, конечно, предполагал, что машина не будет походить на привычные мне модели, но это… В общем, это тот случай, когда машина не роскошь, а средство
С жутким грохотом со скоростью бегущего трусцой человека на нас плёлся монстр, за которым развевался шлейф чёрного дыма. Огромный, размером с грузовик, агрегат имел тупой треугольный «капот», обшитый бронёй, пулемётную турель на крыше низкой кабины, занимающей почти всю длину “автомобиля”, и гусеничную тягу. В общем, машина напоминала жутковатый гибрид локомотива с танком и трактором одновременно. Грузовая площадка, которую мне удалось рассмотреть только в момент, когда железное чудище остановилось, располагалась в хвосте агрегата, имела крохотные размеры и большую её часть занимала разобранная пулемётная турель.
– Оно что, на паровом ходу? – просил я у механика, когда это стало возможно – громыхало средство передвижения ужасно.
– Ну да.
– Так у вас же есть дизели?
– А ты знаешь, сколько они стоят? Нам и эта машина влетела в такую сумму… А если на неё поставить дизельный двигатель, она стала бы ещё раза в полтора дороже.
Я кивнул, это мне в голову не приходило. Выходит, всё-таки роскошь...
– И вообще, – продолжил Крог, – этот дирижабль мы угнали, большинство всё ещё на ручном ходу летают. На новый пулемёт у Кэпа денег, кстати, не было… что-то она продала. Или парни грохнули кого-то за деньги.
– Ясно.
Остановившись, машина продолжала трястись и испускать дым. Увидев в окнах несколько лиц, я помахал рукой. Ответила мне только круглолицая румяная девушка, видимо Эмена, дочь Крога. Что ж, особых нежностей от наёмников я и не ожидал.
– Ну-ка на хрен! – заорал бородатый механик, чуть не оглушив меня. – Не жгите за зря уголь, мать вашу!
– Не ори! – рявкнула на него появившаяся из люка на крыше женщина в роговых очках. – Или ты его из топки доставать хочешь?!
– Не хочу, Капитан, – мигом стушевавшись, сказал Крог.
– Вот и молодец. – Женщина в очках ловко вылезла из люка и, переступив щит, который должен был защищать пулемётчика во время боя, ловко спрыгнула на землю с трёхметровой верхотуры машины. – Ты, значит, голозадый, – буркнула она, приближаясь.
– Алексей, – представился я.
– Капитан. Так меня и зови, понял?
– Понял.
Капитан была весьма симпатичной голубоглазой блондинкой лет тридцати. Пожалуй, портили её только жутковатые очки, напоминающие печные заслонки, и слишком широкие для женщины плечи. Ну и одежда, практически скрывающая фигуру – плотные брюки, китель да высокие кирзовые сапоги, только пилотки или фуражки не хватало. Не нравятся мне девушки в форме... И с оружием – на поясе у теперь уже моего босса висел пистолет, напоминающий «Маузер».
Но долго мне себя рассматривать Капитан не дала.
– Где Орайя? – резким голосом спросила она.
– Часа три уже не видел, – пробурчал Крог.
– Угу, – кивнул я, как попугай. Вообще, чувствовал себя немного неуютно. Даже чуть–чуть побаивался.
– Тебя никто не спрашивал, – осадила меня Капитан. Через секунду её лицо приобрело задумчивый вид. – Что делать-то? – спросила она сама у себя, теребя подбородок большим и указательным пальцем. – Ладно! Ты, как там тебя. – Тычок пальцем мне в грудь. – Идёшь за мной. Крог, помогаешь разгрузить машину. Увидишь эту соплячку, скажешь, что мне надо с ней поговорить.
– Есть, – кивнул механик, вытянувшись по струнке, только что честь не отдал. Подумав об этом, я понял, что и сам стою по стойке «смирно».
– Чего встал? – довольно резко и с долей ехидства спросила у меня Капитан. – Я, кажется, отдала приказ.
Чуть не подпрыгнув на месте, я быстро зашагал в сторону бункера.
В моей комнате командир дирижабля уселась на мою же кровать. Положив ногу на ногу, она выглянула из–за своих печных заслонок и буркнула:
– Рассказывай.
Я вкратце обрисовал свою старую жизнь, встречу с Продавцом грёз и путешествия по пустырю.
– Бесполезен, – констатировала Капитан, когда я закончил. – Оружие в руках не держал, в механике ни черта не понимаешь, в медицине ещё меньше, и вообще – увалень домашний. И, если бы Орайя не подтвердила, что ты действительно пришлый, я бы сейчас же вышвырнула тебя отсюда – психи в команде мне не нужны.
– Угу, – кивнул я, покрываясь испариной.
– Не бойся, здесь не бросим, – усмехнулась моя собеседница, или скорее – мой допросчик. – Но у нас здесь не богадельня, сам понимаешь. Мне на корабль нужен стрелок, а нанимать профессионала – дорого. Особенно, если этот профессионал гибнет в первом же воздушном бою. Посмотрим, как ты справишься с оружием, в противном случае будешь помогать Эмене по кухне и мыть полы. За лекарства, лечение, еду и одежду с тебя две с половиной сотни кредитов, ещё пять тысяч – за перевозку до города.
– Простите? – пробормотал я, лихорадочно облизывая пересохшие губы.
– Ну, ты же, будь у тебя деньги, покинул бы нас в ближайшем городе?
– Да. Наверное.
– Ну вот, пять тысяч кредитов за доставку. Можешь, конечно, остаться здесь, я могу простить покойнику долг в две с половиной сотни кредитов, но мне кажется, так ты не поступишь. Пока ты назначен стажёром на дирижабль. Жалование, с вычетом еды, пятьсот кредитов в месяц. Время стажировки – три месяца, плюс–минус, как себя покажешь. Справишься с оружием, будешь получать втрое больше, не справишься – станешь поломойкой с жалованием в триста кредитов. Всё понял?
– Да...
– Вот и молодец, – Капитан жёстко улыбнулась и, поднявшись с кровати, хлопнула меня по плечу. – Добро пожаловать в команду.
– Спасибо, – процедил я, стараясь вложить в благодарность такую же долю сарказма, как и в последнюю фразу моей новой нанимательницы.
Итак, меня спасли, взяли в команду и отвезут в город. Замечательно. На меня повесили, очевидно, не маленький долг. Уже хуже, но я ведь и верил в человеческую бескорыстность? В лучшем случае мой долг удастся оплатить за десять с половиной месяцев... В худшем – почти через полтора года. И это если совсем не тратить деньги, но вряд ли мне это удастся.