Проходная пешка
Шрифт:
Двойник задумчиво пощипал бороду:
– Похоже, ты тут в самом деле через это свое беспределье оказался… Попрохладней, тоже скажешь… Кстати, - встрепенулся он, выуживая из сумки пару смахивающих на полотенца повязок, - набросьте-ка. И по глотку, - он отцепил от пояса флягу, предупредил:
– Дерьмо сверхъестественное, но испарение задерживает.
Прежде чем Ильмире такое давать, надо хоть попробовать… Я отхлебнул. В самом деле, дерьмо. Вроде самогонки пополам с йодом и уксусом. Я все ж передал фляжку Ильмире. Двойник глянул на нее, на меня:
– Познакомь, кстати.
– Извини, двойничок. Это Ильмира, а я там, откуда пришел, называюсь Мик Меченосец
– Тут уж я тебя переплюнул - имечко поимел прямо-таки толкиенутое: Черный Меч. Еще кстати: где это тебя так разукрасили?
– Волк постарался. Водится у вас такое?
– Не слыхал…
А Ильмира помалкивает. Уж она-то наверняка знает, о чем мне стоит двойника подрасспросить… А у меня только какие-то неопределенные предчувствия.
Так что, помявшись, я осведомился:
– Да, двойничок, а что это вообще за мир? Просвети в двух словах.
Двойник, щурясь, глядел мимо меня в яркое небо:
– Ну, раз ты "Сталкера" помнишь, так и "Дюну" помнить должен… В общих чертах, все сходится. Этот мир, по-моему, даже официально Дюной называют. А твой?
– Мой в некоторых кругах известен как Преисподняя. Не совсем названию соответствует.
На сей раз Ильмира не дала мне отвлечься:
– Дюна… Ты ведь уже слышал это название, Мик?
– А ты, оказывается, говорить умеешь, - одобрительно заметил дубль-я.
Дюна… В самом деле, знакомое название - и не по книгам или фильмам…
– Двойничок, а можешь подробней о своем мире?
– Какие тут подробности? Весь континент сплошняком, считай, пустыня. Только не севере, у моря растет что-то, да еще так называемый Пояс - там степи, только в одном месте что-то вроде леса, да и то как сказать… Деревья голые, черные, покореженные… Мрак, одним словом.
Наверно, все же, двойники друг друга лучше обычных людей понимают: смутное чувство потихоньку оформляться начало. Да-да-да-да, там, на Югране, когда меня подняло и швырнуло в сугроб, а из-за черных сосен в начинающем светлеть небе показались вертолеты, когда меня оторвало от земли и мягко опустило в сугроб…
– Слушай, а можешь описать, как тот лес выглядит?
– Даже показать могу, если хорошо попросишь, - усмехнулся двойник, отстегивая браслет на левом запястье. В ладонь ему скользнул небольшой матово поблескивающий, вроде перламутрового, шарик, охваченный по экватору металлической полоской и прикрепленный к браслету цепочкой. И Сила идет от этого шарика… На Камень чем-то смахивает, но не совсем.
– Это вроде твоего персонального усилителя?- поинтересовался я. Дубль-я кивнул:
– Вроде, да не совсем… Глаз Огня называется. А ты с такими тоже встречался?
– Даже и на себе носил.
– Тоже Искусству обучался?
– Не задавай дурацких вопросов. Показывай лучше.
– Как был гопником, так и остался, - хмыкнул двойник, наклоняясь над шариком. Я тоже склонился над его плечом, приготовившись смотреть.
Мерзкое снадобье из фляжки помогло, но не слишком - шмотки все равно к коже как прикипели… Я обнял за талию Ильмиру - просто чтоб локтями не толкаться - и пристально уставился на этот Глаз Огня. А в нем для начала словно завертелось что-то, потом вдруг он пошел всеми цветами радуги, и наконец оформилась картинка - не в нем, а перед глазами.
Дыхание Ильмиры над моим ухом стало учащенным. Темные пятна. Перекрученные стволы, ветки, как их колючей проволоки свитые… То самое место, куда меня Дэн в свое время вышиб! Я просто подключился к двойнику Силой, чтоб прояснить картинку, он что-то одобрительно промычал. Поехали дальше…
Когда я дошел до малопонятного существа, ломившегося на меня сквозь заросли, двойник пояснил:
– Марлок. Навидался я их… Тварюги хуже компьютерных монстров… И устроены, кстати, похоже.
Когда дошло до степи, двойник лишь изредка удовлетворенно хрюкал, показывая, что узнает знакомые места, но когда появился вертолет, он резко подался вперед:
– Что за приколы в нашем садике?! Откуда?..
Я отключил свою Силу от Глаза:
– Тебе лучше знать.
– Ты был здесь, Мик, - Ильмира, выпрямившись, глядела не меня довольно встревожено.
Я вытер рукавом пот со лба:
– Похоже на то… Слушай, двойничок, а ты-то сюда через Институт попал?
– А как иначе?
– дубль-я застегнул браслет.
– Здесь об Институте говорить не принято, так что все помалкивают, но в уме держат…
– А такое название - Югран - ты слышал?
– Да нет… А что, должен?
– Да как тебе сказать, чтоб не обидеть… Оттуда сюда меня в свое время Дэн переправил. В этот самый Пояс, на какой-то полигон.
– Что-то ты, двойничок, загнался. Я весь Пояс облазил - никакого полигона там нет и не было.
– За что купил…
Двойник снова внимательно на меня посмотрел:
– Я гляжу, меч у тебя классный… Сравним?
Тут у него какие-то свои резоны, так что я возражать не стал, выудил из ножен Хельмберт, двойник потянул наружу свой меч. Не сговариваясь, мы положили их рядом. Так и есть - одинаковая, микрон в микрон, длина, вороненая сталь… Только узор на клинке зеркальный.
Двойник несколько обалдело поглядел на мечи и пробормотал почти про себя:
– Зазеркалье…
– Еще скажи, что у тебя сердце справа, - ухмыльнулся я.
– Кстати о птичках, ты-то кем тут замазался? Вроде меня, Чародеем?
– Около того. Чистильщик. Знаешь, сколько всякой нечисти тут по пустыне лазит?
– Знаю. Как в наших лесах.
Не знаю, что я у него еще хотел спросить - но тут нас прервал негромкий свист откуда-то из-за гряды, с которой спустился двойник. Он сплюнул: