Проклятая кровь

Белых Александр Евгеньевич

Декабрьским утром, люди Лефевр напали на поместье последних уцелевших Ламбер, уничтожив всех, кто там находился. Поместье предали огню, тела поверженного врага похоронили на родовом кладбище, отдав последние почести. Все земли Ламбер перешли к Лефевр, а само имя рода Ламбер предали забвению.

Отец не любил рассказывать про то морозное декабрьское утро. Я знал, что там произошла бойня. Жуткая и беспощадная. Густав Ламбер - глава рода был побежден отцом честно. В поединке один на один. Но вот оставшихся убивали как простолюдинов, грязно и без почестей.

Не

знаю, хватило ли бы у меня мужества сделать то, что смог отец. Выполнить обет, и не дать страшному проклятью обрушиться на наш род. Пусть даже такой ценой, как смерти невинных женщин и детей.

И вновь уже второй раз за сутки меня отвлекли от собственных мыслей.

На этот раз им оказался один из посетителей трактира.

К нашему столику уверенно, но с почтением подошел мужчина. Остановился предо мной, поклонился.

– Милорд, - тихо сказал незнакомец, - позвольте представиться.

– Милорд изволил побыть наедине, - грубо перебил мужчину Паскаль, сердито посмотрев на незнакомца.
– И не тебе его нарушать.

– Но я хотел кое-что предложить, - попытался противиться незнакомец.

– Ничего не интересует, - так живо ответил камердинер, и стал теснить мужчину вон.

– Постой, Паскаль, - остановил я слугу, с интересом разглядывая незнакомца.

По моему велению хозяин зажег с десяток свечей вокруг нашего стола, и их света хватило, чтобы рассмотреть лицо человека. Но меня заинтересовало отнюдь не лицо, а татуировки человека. Не оставалось свободного места на теле, где их бы не оказалось.

– Сэр?
– удивленно приподнял бровь мой спутник.

– Пусть останется, - сказал я, и велел незнакомцу.
– Сядь.

– О! Благодарю!
– воскликнул он и тотчас же уселся напротив.

Мужчина был старше меня на пять-шесть лет. Не больше. Живое лицо, но что главное живые глаза - яркие, наполненные энергией и силой.

– Вижу, у нас есть общая любовь, - заметил я.
– К путешествию. К сожалению, большинство символов мне не известно, но даже та толика рассказывает удивительное и непостижимое.

Незнакомец криво улыбнулся.

– Да, милорд, путешествовал я изрядно. С меньшим комфортом, чем вы, правда.

Теперь улыбка мужчины стала дерзкой.

– Клеймо рудников Гейморра, отметка заключенных тюрьмы Парса, тюрьмы Ноксвилла, штрафника батальона Грондермейрских войск, - перечислял я, все больше и больше удивляясь.
– Не знаю кто ты, но точно счастливчик раз все еще жив и на свободе.

– Меня зовут Делмер вон Кей. Человек так меня назвавший был большим весельчаком, так как с перевода на мой язык это звучит не иначе как: играющий с судьбой в пятнашки. Так что вы весьма прозорливы, милорд. Как и тот человек. Я действительно еще тот везунчик. Вот только везенье чередуется с неудачами. Но сегодня мне повезло - я встретил вас в этой дыре.

Мужчина улыбнулся.

– Ты знаешь кто я такой?

– Герцог Стефан Лефевр. Сын герцога Герарда Лефевра. А также писатель-путешественник.

Я многое слышал о вас, милорд. Нет такого на земле места, где бы о вас не слышали. А уж я то побывал во многих краях, будьте уверены.

– И чего тебе нужно от герцога?
– вмешался в разговор Паскаль, все еще недовольный тем, что мужчина остался и потревожил мой покой.
– Желаешь продать свою историю?

– Деньги были бы не лишними. Это да, - согласился Делмер вон Кей, проигнорировав Паскаля, будто того не существовало, отчего слуга вспыхнул от негодования.
– Но кроме истории о себе я хотел предложить вам, милорд, кое-что еще.

– Вряд ли герцогу может понадобиться что-то от такого как ты, - заявил Паскаль, недобрым взглядом посматривая на наглого гостя.

– Как знать, - загадочно обронил вон Кей, - вы много путешествуете. Да. И не везде вас встречаются друзья. Да?

– С недругами у нас разговор короткий, - обронил Паскаль, указывая на пистолеты.

– Ты предлагаешь услугу телохранителя?
– усмехнулся я с сомнением в голосе. Мужчина был невысок, не тощий, но и заметной силой не обладал.
– Пока мы справлялись с Паскалем вдвоем. Видишь ли, я неплохо фехтую, в то время как мой друг отлично владеет пистолетами.

– При всем уважении, милорд, но саблей много не повоюешь в узких улочках портовых городов. Там лучше подойдут нож или кулаки. Да и пистолеты долго перезаряжать. Скольких вы убьете? Одного, двух? Трех! Не больше.

– А что умеешь ты?

Татуированный улыбнулся.

– Многое, милорд. Я постигал науку боя в монастыре Шон-Кай. И единственный вернулся обратно. Мне нет дела, чем драться. Могу кулаками, могу саблями или дубинами. Да хоть метлой. В умелых руках все может стать смертоносным оружием.

– Я не люблю бахвальства, Делмер вон Кей, - оборвал я мужчину.

– Так я и не задаюсь. Проверьте меня, милорд. На деле. Да. Понравлюсь, так и поговорим о службе. Да.

На краткий миг наши глаза с Паскалем встретились. Рыжий камердинер хитро улыбнулся и стекла очков зловеще блеснули. Ни объясняя ничего татуированному, слуга поднялся и громко, привлекая всеобщее внимание, прогремел на весь зал.

– Слушайте внимательно, господа! Мой хозяин герцог Стефан Лефевр! Все без исключения знают это имя. А также то, что этот благородный и богатейший род всегда держит данное слово! Но тебе буду разглагольствовать впустую! Тот, кто первым победит вот этого человека - кивок в сторону вон Кея - получит лично от меня полновесный золотой!

Блеск золотой монеты возникшей на мгновение в пальцах Паскаля загипнотизировал взгляды всех посетителей.

– Золотой за недомерка?
– не веря собственному счастью, воскликнул здоровяк, по телосложению больше похожий на буйвола.
– Да я ему первый шею сверну!

Гигант угрожающе хрустнул костяшками пальцев и медленно поднялся из-за стола.

Остальные присутствующие в зале тоже имели взгляды на дармовое золото, однако идти наперекор первому добровольцу, оказавшемуся самым могучим, никто не пожелал.