Проклятие лорда Фаула
Шрифт:
— Глупцы! — неистово закричал Друл, кашляя так, словно его легкие разрывались в клочья. — Трусы! Это я — сила! Убейте их!
Кавинант наконец поднялся на ноги, вытер пот со лба и обнаружил, что рядом с ним стоит Баннор. Одежда Стража клочьями свисала с плеч, а один глаз заплыл от огромной царапины, пересекавшей бровь. Он стоял, опираясь на пятки, готовый прыгнуть в любую сторону. В его бесстрастных глазах тускло мерцал огонь битвы.
Кавинант ощутил такое облегчение, что ему захотелось обнять Баннора. После долгих скитаний в темноте и последовавших событий он чувствовал себя
— Что-то долго ты не появлялся.
Пещерники шли вперед медленно, осторожно, окружая Кавинанта и Баннора. Друл подгонял их хриплыми выкриками.
Над головой призрачно мигал огонь сталактитов. Со странной рассеянностью Баннор ответил, что, убив юр-вайла, он неудачно упал и потерял сознание. Потом ему никак не удавалось обнаружить Кавинанта в темноте.
Подгоняемые скрипучими командами Друла, пещерники обступили их. Один из пещерников хотел напасть на Кавинанта сзади. Но Баннор, молниеносно повернувшись, сшиб его с ног одним ударом.
— Я обнаружил тебя по огню твоего посоха, — продолжал он. — И решил последовать за тобой.
Он сделал паузу, чтобы расправиться с двумя ближайшими нападающими. Те поспешно отступили. Когда он заговорил снова, в его голосе слышалась неподдельная честность.
— Я помедлил с помощью, решив сначала убедиться, что ты не враг Лордов. — Хорошее время ты выбрал для проверки, — проскрипел Кавинант.
Что-то в самоотрешенном и бескорыстном лице Баннора, обращенном к смерти, передалось Кавинанту. Он ответил без обиды:
— Стражи Крови подвержены сомнениям. Мы должны быть уверены.
Друл оправился от удивления и яростно завопил:
— Глупцы! Черви! Боитесь всего лишь двоих! — он сплюнул. — Вперед! Смотрите, как Лорд Друл убивает!
Пещерники расступились, и Друл, вздрагивая, вышел вперед, держа перед собой Посох Закона, словно топор.
Баннор прыгнул и нанес удар прямо в лицо Друлу.
Но, несмотря на внешнее уродство, Друл был полон сил. Казалось, он даже не почувствовал удара Баннора. В тяжелой ярости он занес над головой Посох, чтобы вызвать взрыв, который бы испепелил Баннора и Кавинанта. Против того вида могущества, которым он сейчас обладал, они были бессильны.
И все же Баннор, заслонив собой Кавинанта, приготовился принять удар. Дрожа, Кавинант ждал боли, которая освободит его.
Но Друл опоздал. Он упустил шанс, пренебрегая другими опасностями. Как только он занес над собой Посох, отряд под предводительством первого знака Тьювора и Высокого Лорда Протхолла ворвался в Кирил Френдор.
Они выглядели довольно потрепанными, видимо только что закончили сражение с внешней охраной Друла, но были в полном составе и ворвались в пещеру подобно решительной волне. Протхолл остановил Друла решительным окриком. Прежде чем пещерники успели собраться вместе, воины Дозора напали на них и выгнали из пещеры. В мгновение ока Друл был окружен широким кольцом воинов и Стражей Крови.
Медленно, с выражением замешательства, он начал отступать, пока не оказался снова в полулежачем положении на своем ложе. Осматривая воинов, он словно никак не мог понять, что же произошло. Но его жилистые руки держали Посох мертвой хваткой.
Потом в его глазах появилось гротескное выражение хитрости. Кивая через плечо, он прошептал срывающимся голосом:
— Вот это прекрасно. Прекрасно. Лучше, чем было обещано. Все они здесь. Все маленькие лорды, и слабенькие Стражи Крови, и люди. Готовьтесь к искоренению, — он начал смеяться, но закашлялся. — Искоренить их! — прошипел он, справившись с собой. — Искоренить их могуществом. — Он издал какой-то звук, похожий на звук костей в горле. — Могущество! Слабенькие лорды! Могучий Друл. Лучше, чем было обещано.
Протхолл пристально посмотрел на пещерника. Отдав свой посох Морэму, он сделал шаг к ложу вместе с Тьювором. Он стоял, выпрямившись, лицо его было спокойным и ясным. После долгих лет самоотречения его глаза никогда не моргали и не вспыхивали. Красные глаза Друла, наоборот, были ослаблены бесчисленными пресыщениями, присущими власти. Когда Высокий Лорд заговорил, даже его старческий голос звучал повелительно и внушительно. Он тихо сказал:
— Оставь это, Друл Камневый Червь. Слушай меня. Посох Закона тебе не принадлежит. Он сделан не для тебя. Его сила может быть использована только в интересах здоровья Страны. Отдай его мне.
Кавинант сделал движение, чтобы присоединиться к Высокому Лорду.
Он чувствовал, что ему необходимо быть возле Посоха.
Но Друл лишь пробормотал:
— Власть? Отдать? Никогда!
Губы его продолжали двигаться, словно он обдумывал секретные планы.
Протхолл снова настойчиво сказал:
— Подчинись. Для своей же пользы. Неужели ты враг себе? Эта власть предназначена не для тебя. Отдай мне Посох, и я постараюсь тебе помочь. Но это предложение оскорбило Друла.
— Помочь? — прокашлял он. — Глупец! Я — Лорд Друл. Повелитель!
Луна моя. Власть моя. Ты мой. Я могу искоренять. Старый человек — маленький лорд. Я позволяю тебе жить, чтобы ты веселил меня. Помочь? Нет, танцуй. Танцуй для Лорда Друла, — он угрожающе помахал Посохом. — Рассмеши меня. И я позволю тебе жить.
Протхолл словно бы вырос и сказал тоном приказа:
— Друл Камневый Червь, освободи Посох.
Он приблизился на шаг. Рывком, похожим на истерические конвульсии, Друл занес Посох для удара.
Протхолл рванулся вперед, пытаясь остановить его. Но Тьювор первым подскочил к пещернику и схватился за конец Посоха.
Истекая слюной от ярости, Друл ткнул металлическим наконечником Посоха в тело Тьювора. Вспыхнул кровавый свет. В то же время плоть первого знака стала прозрачной. Отряд видел, как его кости горят внутри, словно сухие палки. Потом он упал, откинувшись назад, прямо на руки Кавинанта.
Вес его тела был слишком велик, чтобы Неверящий мог его удержать.
Под этой ношей он опустился на каменный пол, не выпуская Тьювора. Протхолл ухватился за Посох обеими руками, чтобы не дать Друлу ударить его. Они боролись за обладание им, пытаясь вырвать друг у друга. Борьба казалась безнадежной для Протхолла. Несмотря на дряхлость, Друл сохранил часть силы пещерника. И у него была власть над Посохом. А Протхолл был стар.