Проклятие тролля
Шрифт:
Эльва была в долгу перед ней. От этого оковы сдавили ее грудь. Фейри не любили быть в долгу. Это были физические оковы, и она не могла ничего, кроме как слушаться Скатах. Эльва сделала бы все, что попросил бы этот человек.
Она скривила губы.
— Ладно. Я это сделаю. Но после этого наши связи будут разорваны.
— Ты хочешь уйти домой?
Конечно, она не хотела домой. В доме родителей она станет жалким нежным созданием без костей. Она была жидкой, становилась такой, какой ее хотели другие.
Мысль, что она снова станет такой, вызывала рвоту. И Эльва не хотела туда возвращаться.
Она
Они смогли лишь напомнить ей ощущение приза. Когда новый ухажер попытался поцеловать ее без разрешения, Эльва ударила его лбом так сильно, что чуть не отключила себя.
Нос мужчины хрустнул, и это достижение она носила гордо. В тот миг она поняла, что не хотела быть Эльвой, милой аристократкой, которой нужен был мужчина. Она хотела, чтобы ее боялись. Хотела заботиться о себе без кого-то, стоящего между ней и жизнью.
И она пришла на остров Скатах, где делали воительниц. Где она могла быть другой, потому что никто не знал, что она была из королевичей фейри.
Кроме Скатах. Эта женщина знала, что она была фейри, знала всю ее историю, и она собиралась использовать это против нее.
Эльва выдохнула. Она хотела оставить эту жизнь? Нет. Она не хотела вернуться домой, к дворам фейри, где все знали ее как гордую женщину, которая искала мужа. Она хотела оставаться на острове, где все понимали боль в ее груди.
Но она не могла жить тут и быть в долгу перед этой женщиной. Ей нужно было идти по своему пути. И этот миг настал.
— Я не вернусь домой, — ответила она. — Я могу пойти в другие места.
— Например? — Скатах поймала картофель ножом и бросила кусок в рот. Она спросила, жуя. — В королевство твоей сестры?
Она не хотела идти в Подхолмье с его монстрами, хотя Бран был там, и она считала его старым другом. Ее сестра не хотела бы ее в королевстве. Бран и Эльва были помолвлены… и этот конфликт стоило избегать.
Эльва пожала плечами.
— Есть места, где меня могли бы принять.
— Верь этому, если хочешь. Думаю, ты поймешь, что заставить их принять тебя сложнее, — Скатах подняла кружку в ее сторону, сделала глоток эля и опустила кубок на стол. — За новые приключения и отплаченный долг.
Эльва вздрогнула.
— За отплаченный долг.
4
Путь домой был короче, чем ему хотелось. Доннахе нравилось время подальше от ледяного замка. Он хотя бы не был в хватке Королевы троллей.
Качая большой головой, он посмотрел на монолит, что она ему дала. Колонны льда тянулись в небо как большие мечи. Весь замок мерцал на солнце, будто бриллианты. Даже окна были витражами, проявляли богатство того, кто его построил.
Она создала его, думая, что он поблагодарит ее за такой дом. Дворфы любили богатство, она ему сказала. Он должен был ценить такой подарок.
Но не ценил. Доннаха хотел нормальную жизнь. Копать в шахтах с семьей. А он был похищен и проклят Королевой троллей.
Воспоминание о проклятии обжигало разум, всегда пыталось отвлечь его. Он бродил по лесу, где не должен был, когда Королева троллей и ее свита увидели его.
Дворфы знали, что тролли были близко. Все остальные спрятались, но Доннаха считал себя храбрым. Принцесса троллей заметила его и решила, что хотела его. Что он будет только ее. И Королева троллей предложила ему выбор.
Немедленно жениться на ее дочери или быть проклятым медведем, пока не сдастся.
Он не хотел жениться на ее дочери. Он не хотел быть проклятым из-за того, что ее это забавляло. Он хотел домой. Под землю, где дворфам не было дела до блестящих вещиц. Им было дело только друг до друга и их семей.
Качая большой головой, он пошел по ледяным ступеням. Ногам людей было бы тут сложно. Лестница была красивой, но слишком скользкой для ног в сапогах. Даже Доннахе с когтями, впивающимися в лед, было сложно добраться до дверей.
Или ему просто хотелось замедлиться немного. Он не спешил возвращаться в холодный замок с пустыми коридорами. Ветер свистел в замке ночью, и казалось, что само здание кричало.
Двойные двери с вырезанными охотниками и их добычей открылись от его приближения. Королева троллей серьезно подошла к проклятию и его новому дому. Все в нем было зачаровано и двигалось само. Замок часто делал, что он хотел, без просьбы.
Жаль, не мог снять проклятие.
Он зарычал на двери, проходя в замок. Первые несколько раз, когда они сами открылись, он впал в ярость и сломал их. На следующий день они были такими же, как раньше. Ни трещины, ни следа на резьбе. Словно его гнева и не было.
Доннаха отчаянно хотел изменить хоть что-то в этом месте. Но оно не менялось. Сколько бы раз он ни впивался когтями в ледяные полы, следы пропадали на следующий день. Словно он не существовал.
Может, так и было. Никто не слышал призраков, шепчущих в его легких, старые голоса и песни его народа, которые он не мог петь, заточенный в тело зверя.