Проклятие ульфхеднара
Шрифт:
Без сомнения, союзник из колдуна был полезный, но другой вопрос, захочет ли он при случае вставать на его сторону. Ингольв не стал ничего отвечать на скрытое в его словах предупреждение. Он повернулся и махнул девушкам, которые уже тоже возвращались из шатра Фьётры с какими-то пожитками. Видно, хозяйка, как могла, пыталась задобрить несправедливо обиженных ею людей. Оказалось, она отдала Асвейг и Рагне некоторые платья, что было сейчас очень кстати: без слёз на них взглянуть нельзя.
— Я готова в море окунуться, — пробурчала рыбачка, заканчивая некий разговор, что шёл
Асвейг понимающе усмехнулась. Придётся Хакону и на пару лоханей горячей воды для гостей расщедриться. Тут и недолго зачесаться после такого-то пути. Но не успели они ещё толком ничего обсудить из случившегося, как показались среди палаток коротко остриженные трелли. Один, судя по более добротной одежде — ещё и брути. Таких Ингольв и в лицо не знал: то ли конунг хозяйство расширил, то ли дохли у него рабы, раз новыми заменял.
— Конунг сказал приводить вас до поместья, — не слишком-то приветливо пробубнил тот, что казался старшим.
Более ничего не говоря, они развернулись и пошли обратно. Странное это было шествие: но Хакон хотел показать, что Ингольв не может больше разгуливать в Скодубрюнне так, как ему вздумается. И всё это ещё больше множило гнев в его душе и желание расправы, что неминуемо случится, только выйдет срок.
Не оказалось на дворе поместья ни одного человека, что не глянул бы с любопытством, а то и злорадством на гостей, которые наделали на тинге столько шума. О проведённом Асвейг ритуале, верно, долго ещё будут судачить. В может, и легенду какую сложат — лишь бы не очернили её невольно.
Трелли проводили всех до одного из домов, которые больше походили на сараи, но где сооружали порой и постели для гостей. Верно, уж в длинном доме все самые лучшие места заняты более приятными для конунга гостями. Внутри оказалось пыльно, пол усеивала солома, ею же частично были завалены и те лавки, что должны были послужить для ночлега.
— Скоро придут женщины и приберут здесь, — ничуть не оправдываясь, а просто сообщая, проговорил брути, а его молчаливому спутнику, которого приставили к нему неведомо зачем, и вовсе было всё равно.
Ингольв только вздохнул, окидывая дом взглядом: от Хакона сложно было ожидать другого. Но ладно хоть крыша над головой есть, а до приезда Альвина потерпеть можно. Трелли вышли, оставив всех в потьмах. Пока никто сторонний не видит, Эльдьярн быстро разжёг единым взмахом руки приготовленные в очаге дрова.
— Кабы и тут нас не попытались прирезать втихаря, — с сомнением озираясь, протянул Блефиди.
А девушки, совсем не сетуя, принялись наводил хоть какую-то чистоту. Скоро и правда пришли рабыни и сделали всё гораздо быстрее: стало заметно уютнее и приятнее вокруг.
— Конунг приглашает вас разделить с ним трапезу сегодня вечером, — явно смущаясь под взглядами незнакомцев, пробормотала одна из девушек.
— Передай конунгу, чтобы гостьям воды нагрели — помыться. А то вряд ли они сделают его ужин приятнее, — распорядился Ингольв.
Вовсе не собирался он робеть и помалкивать, оказавшись в доме, что принадлежал ему по праву. Хакону это тоже не мешало бы зарубить на носу. Он же в тёплой воде разлеживаться вовсе не хотел: и в реке, что протекала совсем неподалёку, ополоснётся. Как и Эльдьярн с Блефиди. Ромею вообще совсем не мешало бы привыкать к холоду: зима скоро. Может, и крепости его духу речная вода придаст, позволит излечиться быстрее от укуса того морского змея, который всё ещё продолжал его беспокоить.
Скоро, подчиняясь приказу Хакона, вокруг засуетились рабы, и правда притащили большую лохань и начали наполнять её водой. Девушки немало удивились такой заботе, потому как и не рассчитывали, что конунг всё же пойдёт Ингольву навстречу. А он, позвав с собой мужчин, направился к реке, захватив с собой только чистую одежду, которую принесли служанки.
Но не успели они ещё отойти далеко от поместья: лишь скрылись в редколесье, что скрывало русло реки, как из-за очередного широкого ствола сосны к ним вышел Гагар. Он быстро огляделся: не идёт ли кто следом, и приблизился.
— Ты как тут?.. — Ингольв даже шаг придержал, до того удивился.
Гагар поравнялся с ним, кивнул тоже ошарашенным его неожиданным появлением Эльдьярну и Змею.
— Я несколько дней назад пришёл, — шепнул было, но после вспомнил, что в лесу их вряд ли кто посторонний услышит, и заговорил громче: — На работу попросился, как и условились. Или уже не надо?
— Надо, — проворчал Ингольв. — Лейви где?
— Он отправился туда, куда ты его и отправил, — Гагар развел руками. — Мне не доверил с ним идти. Да и некогда было. Я сюда поторопился, чтобы отдельно от вас на глаза конунгу показаться.
— Это правильно, — одобрил Эльдьярн. — Раз ты до сих пор тут, то принял он тебя?
— Принял. Меня ни разу не отказывались на работу брать.
Послышалась в голосе Гагара справедливая гордость. Работником он, и правда, всегда слыл добротным. От поручений не отлынивал, выполнял всё быстро и справно. Вот и сейчас сообразил, поспешил сюда вперёд всех, чтобы меньше подозрений вызвать.
— Пока на глазах сильно не мелькай, — предупредил его Ингольв. — Как понадобится что, дам знать.
Бывший трелль кивнул.
— Тогда я пойду, пока не хватились.
Едва сказав, снова скрылся в зарослях в стороне от дороги. Все проводили его взглядами.
— Вот даже не знаю, хорошо, что он такой расторопный, или плохо, — задумчиво проговорил Змей и снова поморщился, хватаясь за плечо.
Надо бы ему снова Асвейг показаться, хотя лекарка из неё и не самая лучшая. Но пусть уж такая, чем вовсе полагаться только на крепость тела в борьбе с недугом.
На реке оказалось людно: да и не удивительно, если вспомнить, сколько народу собралось неподалёку. Но всё равно смыть наконец налипшую на кожу и волосы грязь оказалось приятно, словно полегчало. Изрядно освежившись и повеселев, Ингольв со спутниками вернулись в поместье, стараясь не слишком торопиться: девушкам тоже отдых нужен. И раз уж их в один дом запихнули, что приходится с их желаниями тоже считаться. Но оказалось, что те уже давно привели себя в порядок, переоделись и теперь сидели на лавке за чуть кособоким сторлом, тихо о чём-то разговаривая.