Проклятие ворона

Хартли Эмилия

Руны ожили и демон истошно завопил, отшатнувшись от нее. Защитное заклинание искалечило монстра, но недостаточно, чтобы полностью остановить. Демон зарычал и прыгнул. Саманта отскочила в сторону, но слишком поздно поняла, что целились не в нее.

Кириан закричал от боли.

Демон торжествующе ухмыльнулся и отступил назад, подняв в руке черное перо. Саманта не знала, какую победу он только что одержал. Все, что она могла сделать, это развернуться и наконец-то убежать. Она вырвалась на улицу, сменив горячий и влажный воздух оранжереи на прохладный осенний.

Кириан каркнул из своей клетки. Но ведьма цыкнула на него, заставив замолчать, благодарная уже просто за то, что они смогли сбежать.

Мир продолжал жить. Кто-то сгребал листья в кучу, чтобы туда потом могли прыгать детишки. Женщина была на пробежке, из ее наушников грохотала музыка, а у ее пса вывалился язык из пасти. Никто даже не догадывался, что в доме Саманты был заперт демон. И девушке хотелось, чтобы так было и дальше.

Карвер не хотела рушить их жизни или пугать. Но, по мере того, как она двигалась, тяжесть произошедшего давила на нее все больше и больше, пока она не стала едва волочить ноги. Девушка устало тащила клетку по тротуару. Пугало рядом с домом миссис Бьюкенен дико ухмыльнулось ей. Магия замерцала над ним и исчезла так же быстро, как и появилась. Саманта была не в настроении наслаждаться своими же маленькими фокусами.

В поместье Карвер был демон. Точнее, он был там заперт. Потому что Саманта успела активировать остатки защитных чар, тем самым закрыв демона в доме, как и он Кириана в этой чертовой клетке.

Он не мог сейчас следовать за ней, но все еще был в состоянии спланировать свой следующий ход. Саманте нужно было найти способ освободить Кириана, а также изгнать демона из поместья Карвер.

— Сэмми! — закричала миссис Бьюкенен, высунув голову из двери своего крыльца. — Что ты делаешь с этой бедной птицей?

— Засунь язык себе в задницу, старуха. Это вообще-то мой парень! — Саманта покончила с притворством. Да и вряд ли миссис Бьюкенен поверит в то, что девушка действительно так грубо ей ответила. Это было за гранью понимания для женщины, даже если это и было истинной правдой.

Город только подумает, что Саманта окончательно сошла с ума.

Ей удалось найти беседку в небольшом парке, холмистая зелень которого была украшена камнями из пенопласта. Имена усопших были выгравированы на поддельных надгробных плитах вместе с забавными способами их «смерти». Кукурузная шелуха была привязана к углам беседки.

Как только Саманта рухнула на скамейку в беседке, то больше всего на свете захотела выпить чая масала. Кириан издал несколько тихих звуков беспокойства и взъерошил свои перья. Не в силах сказать ему ничего, что могло бы ответить на любой его вопрос, Саманта молча принялась за работу, пытаясь отпереть клетку.

Замок загорелся, как только Саманта прикоснулась к нему, как будто его держали в могучем огне. Она отпрянула, зашипев. Все ее мази остались в поместье. Ведьма не могла вернуться и намазать заживляющую мазь на пальцы. Все, что она могла сделать сейчас, это уставиться на замок. Кириан издал жалобный звук, но девушка велела ему замолчать, пока она пыталась что-то придумать.

Кириан

пытался клевать прутья, явно стремясь вырваться на свободу. Она вскинула руки в воздух. Ситуация была неприятной. Вся ее жизнь ранее была плавным скольжением по сравнению с этим. Конечно, люди в городе были грубы и унизительны, но они никогда не забирали ее у нее дом. Они не угрожали принести в жертву других горожан.

Оставался только один вариант, и хотя Саманта знала, что не должна им пользоваться, она перестала бояться своей силы. Ее магия была темной и способной на ужасные вещи, но только если сама Саманта совершала плохие дела. Карвер не была ни плохим человеком, ни демоном, стремящимся ко злу. Она была ведьмой, пытающейся освободить проклятую птицу из клетки.

Нить силы, за которую она потянула, была тонкой и острой. Она скользнула внутрь замка и разрушила адскую магию, которая его сковывала. Саманта поморщилась и надавила сильнее. Адская магия обрушилась на нее.

Белый свет змеился по ее рукам. Она стиснула зубы и задрожала, когда он набросился на нее. Магия отступила, как будто уверенная, что Саманта усвоила свой урок. Кириан мягко ей что-то ворковал. Она представила, как он умоляет ее остановиться, но она не была готова сдаться. Клетка ее не остановит.

Ее руки дрожали от адской боли, но ведьма потянулась за большей частью этой темной силы внутри себя. На этот раз она настроила ее точно, как музыкант, ищущий нужную ноту. Она превратила свою силу в подобную тьму и позволила ей проскользнуть сквозь заклинание над замком. Небольшие вспышки боли пронзили ее руки. Заклинание было сбито с толку, но все равно знало, что что-то не так. Мало-помалу ее магия разрушала адскую силу. Все больше и больше магии исчезало, осыпаясь, как пепел, уносимый ветром. Замок щелкнул и упал на бетон внизу, отскочив в сторону.

Дверь клетки распахнулась, и Кириан вылетел, прежде чем Саманта успела пошевелиться. Через несколько секунд рядом с ней на скамейке сидел мужчина. Он обвил руки вокруг нее, и она позволила себе упасть в его объятия. Мало-помалу девушка выровняла дыхание, пока не почувствовала что-то похожее на норму. Ничего не изменилось, но, по крайней мере, она могла контролировать себя.

Кириан прислонил свою голову к ее, продолжая обнимать и поддерживать.

— Я слышал, что ты назвала меня своим парнем, — прошептал он тихо ей на ухо своим шикарным голосом.

Смех Саманты превратился в рыдание, когда она прижалась к Кириану.

— Мне это понравилось больше, чем следовало бы.

Глава 13

Кириан не лгал. То, как Саманта заявила на него права, то, как она его спасла, заставило проклятого почувствовать то, чего он не испытывал уже очень давно.

Надежду.

То, как она расцвела в груди почти заставило забыть о боли в руке, из которой было вырвано перо. Летать теперь было неудобно, как бы Кириан не заставлял себя. Перо было в руках демона. И сейчас, пока они сидели на скамье, тот наверняка пытался создать дыру в междумирье.