Промзона. Снежная Королева
Шрифт:
Антошка будто мысли её прочёл, потому что Сказочник и Потеряха, словно по команде, синхронно взяли куриные ножки, принялись есть. Они даже жевали синхронно. Герда разочарованно подумала, что вкус они вряд ли сейчас ощущают. Но, хотя бы организм их насытится — и то польза. Она взглянула на мальчишку с благодарностью и тут же осеклась: нельзя расслабляться! Возможно, всё, что говорит Антошка — обман. Быть может, Сказочник и Потеряха сейчас не в спокойной стране грёз, а в жутком кошмаре. Когда-то Цветочница вот так же угощала котлетками, а потом показала свою истинную людоедскую суть. В Герде словно бы спорили между собой два человека, один был недоверчивый, опасливый, немного истеричный и склонный к панике, он швырялся аргументами и приводил примеры,
— Очень вкусно, — буркнула она.
Антошка сидел, откинувшись на спинку резного стула. Он ничего не ел, на его губах играла лёгкая улыбка.
— Знаешь, Герда, я рад, что ты пришла сюда. Скажу больше — я тебя ждал. Но об этом после, а сейчас... Тихо здесь как-то. Не люблю тишину.
Он взмахнул рукой, словно дирижёр перед оркестром. И заиграла музыка. Это был вальс. Из затемнённых уголков зала выплыли призрачные размытые фигуры, который, впрочем, быстро уплотнились, приняли форму. Мужчины, во фраках, женщины в бальных платьях и с пышными причёсками. На всех были золотистые маски. В такт музыки танцоры плавно и элегантно закружились в парах, не отбрасывая тени.
— Я старомодный, — как бы извиняясь произнёс Антошка.
Странно было слышать подобное из уст того, кто выглядел как мальчишка. Герда подумала, что ему нравилось демонстрировать ей свои возможности. Что это, хвастовство? Хорошо, если так. Хвастовство — вещь понятная. Не лучшая, но вполне человечная. Это означало, что ребёнку с глазами глубокими, как сама вечность, ничто человеческое не чуждо.
Уже более смело Герда продолжила трапезу, пододвинув к себе блюдо с виноградом.
— Да, я тебя ждал, — тихо повторил Антошка.
Глава 19
Герда решила быть сдержанной и пока не задавать вопросов мальчишке. Всему своё время. Сам всё расскажет. Ей, разумеется, было любопытно, зачем она ему? Почему он её ждал? Ни единого предположения в голову не приходило. Антошка — мощнейшее существо, способное творить невероятные вещи. Доказательства его возможностей были повсюду — яства, странные танцоры, весь этот вычурный дворец. А кто она? Обычная девчонка, которая задалась целью спасти брата. Ничего выдающегося, если не считать способности её организма быстро заживлять раны. В промзоне наверняка существовали мутанты более одарённые. Взять хотя бы ту же Клару.
Давать пояснения Антошка не спешил. Он просто сидел и глядел на Герду с улыбкой на губах, будто изучал, пытался узреть что-то самое потаённое, отчего она ощущала себя микробом под микроскопом какого-то ненормального учёного. Именно — ненормального, потому что того, кто прятался за обличьем рыжего мальчишки, ну никак нельзя было назвать нормальным. Он — это какая-то аномалия, нечто нелогичное даже по меркам нынешнего безумного мира.
Герде было очень неуютно от его взгляда. Чтобы отвлечься, она сосредоточила внимание на танцорах. Те продолжали кружиться по залу в ритме вальса — элегантные, но какие-то серые, лишь золотистые маски ярко выделялись, отражая свет сотен свечей.
— Хочешь увидеть промзону? — спросил Антошка.
Герда посмотрела на него с недоумением.
— Мне кажется, я на неё уже так насмотрелась, что дальше некуда.
— О нет, такой промзоны ты ещё не видела. Даже во время своего полёта.
— Ты и про полёт знаешь? Хотя... глупый вопрос.
— Действительно, глупый. Ну так как? Готова посмотреть на этот мир моими глазами?
Герда рассудила, что отказ этому существу не понравится. Лучше пока играть по его правилам. А там видно будет. К тому же, было любопытно, что Антошка имел в виду под «посмотреть на этот мир моими глазами». Искушение, сулящее очередные невероятные вещи. Ну как тут устоять?
— Готова, — отозвалась Герда.
Антошка встал с кресла, обошёл стол и чуть поклонился, подав Герде руку. Она подумала, что он и вправду старомодный, будто из тех времён, когда слово «джентльмен» ещё чего-то стоило. Так и представился статный человек в костюме и с шляпой-цилиндром. И, конечно, с сединой на висках. По разумению Герды, такие люди обязательно должны быть с сединой. И тем сильнее ощущался диссонанс между внешним видом рыжего мальчишки и его поведением.
Она взяла его за руку, и они последовали в другой конец зала. Танцоры, не переставая кружиться, изящно расступались перед ними. Герда ощущала, как от них веяло холодом, хотелось держаться от этих людей подальше.
Дошли до винтовой лестницы с позолоченными перилами, верх которой исчезал во мраке. Начали подниматься. Герда взглянула на своих друзей, те так и сидели за столом, будто сломанные забытые игрушки. Ей подумалось, что теперь придётся полагаться только на себя. Сказочник и Потеряха больше не придут на помощь. Она едва не добавила мысленно: «никогда», однако вовремя осеклась и это слово тут же затерялось в сознании, как нечто мерзкое, совершенно неприемлемое.
Лестница тянулась и тянулась в высь, и это было ещё одно свидетельство иррациональности этого места. Танцоры внизу теперь казались крохотными, музыка звучала всё тише. У Герды создалось ощущение, что они с Антошкой поднимаются на маяк, вершина которой достигала небес. Но вот наконец выбрались на небольшую круглую площадку, огороженную металлическими резными перилами. Сияли звёзды, луна озаряла ночное пространство.
У Герды дыхание перехватило — такая высота! Лунный свет очерчивал контуры зданий внизу. Вон машиностроительный завод, где изверги устраивали охоту. А там, чуть дальше, виднелась крыша бетонного завода. Всё как на ладони.
— Зачем мы здесь? — тихо спросила Герда.
— Смотри, — отозвался Антошка. — Ты сейчас увидишь промзону моими глазами.
Он сделал глубокий вдох, а когда выдохнул, от башни в разные стороны помчалась сияющая волна. Яркое кольцо расширялось, будто бы поглощая все объекты и оставляя после себя нечто иное. Ландшафт изменился. Всё изменилось, даже небо. Луна стала огромной, с красноватым оттенком, на ней чётко выделялись кратеры, какие-то пересекающиеся линии. Звёзды в незнакомых созвездиях пульсировали. На месте промышленных зданий теперь стояли странные гигантские чёрные многогранные конструкции, которые постоянно менялись и это была совершенно безумная, немыслимая геометрия: отражающие красный свет луны плоскости перетекали в кубы, пирамиды. Герда, поглядев на одну такую конструкцию, тут же отвела взгляд, потому что поняла: это может свести с ума, такие вещи и человеческий рассудок просто не совместимы. Она заметила внизу каких-то существ, но чётко разглядеть, как они выглядя не получилось с такого расстояния. Кажется, они походили на больших насекомых.
— Промзона, это место, где соприкасаются миры, — произнёс Антошка.
Он тоже изменился. Его фигура стала тёмной, размытой. Инфернальное существо, лишённое чёткого обличья.
— Здесь соприкасаются миры, — повторило оно, шелестящим голосом.
В ночном пространстве плавали мерцающие потоки, вдалеке в свете луны величественно двигалось чудовище циклопических размеров, его паучьи лапы неспешно поднимались и опускались, находя опору между геометрическими нагромождениями. Раздался звук, похожий на стон, от которого завибрировал воздух. Герда ощутила дуновение холодного ветра, почему-то пахнущего прелой листвой. Поёжилась. Она подумала, что, во время своего полёта над промзоной, видела лишь жалкий отголосок иного мира, теперь же тот предстал перед ней во всём своём жутком величии.