Пронзая ветер
Шрифт:
Коросс поворошил костер. Оживившиеся язычки осветили лицо: очень печальное и в тоже время просветленное. Его душа сейчас гуляла в прошлом, где он был счастлив.
— Арона была нашей проводницей к Горе, где провела свое детство. Жуткое детство. Она оказалась дочерью митрильской жрицы из Дома Откровения, что в годы войны похитил Черный Дракон. Несколько лет они жили с ним в любви и согласии…
— С Драконом? — от удивления странная апатия дала трещину.
Коросса это явно обрадовало. Он улыбнулся Ланетте и придвинулся ближе:
— Дракон — это боевой облик очень сильного мага, Лани. Что-то вроде рыцарских доспехов. Они бывают трех видов — серебряные, золотые и черные. Вот только эти
Он забрал у девушки пустую плошку, отставил в сторону, затем встал и снял с огня котелок с забурлившей пахучей жидкостью. Зачерпнув кружкой содержимое, протянул ее Ланетте.
— Чуть горчит, но полезно. Пей осторожно, маленькими глотками и до дна, — приказал он.
Ланетта послушно обхватила горячую кружку обеими руками. Жар спал и сейчас девушку начал бить озноб. Заметив это, Коросс поправил одеяло и притянул ее к себе. Действительно, так стало намного теплее и уютней. Она подумала и не стала противиться.
— Рок — так звали того мага-Дракона, — продолжил Коросс свой рассказ. — И он действительно был роковым малым. Или проклятье у него такое? Всех, с кем сталкивала его судьба, ждала печальная участь. Абигель тоже не избежала этого. Когда он пустился в очередные странствия, его беременная жена попала в гарем вождя орбов Оруша-полудемона. Все свое детство Арона провела под Горой в его логове. Абигель умерла на глазах девочки от жутких побоев. Ей самой удалось сбежать, но это навсегда оставило след в душе Ароны: она ненавидела Оруша и в тоже же время панически боялась его. И все же она согласилась нас проводить к Горе. Единственное условие, которое Арона выдвинула нам: мы должны были не просто убить Оруша, она хотела видеть, как он горит. Она думала, что так сможет избавиться от своего страха. Я обещал ей, но обещание не сдержал.
Коросс грустно вздохнул и задумался.
— Почему? — вопрос прозвучал неожиданно горько.
Ланетта с удивлением обнаружила, как по ее щекам катятся слезы. Только плакала не она. Кто-то другой. Это пугало.
— Я не успел. Рок, желая возродить свою возлюбленную, пустил в ход опасную магию. Она открыла Демонам портал в наш Мир. Мы сражались плечом к плечу: Рок, Белый Рыцарь, я, Арона. В тот момент каждый из нас был Драконом. Мы забыли о мелких дрязгах между собой, о собственных амбициях и чувствах. Мы были едины в своем стремлении отстоять Эолу. И победили: отбросили Демонов назад и закрыли портал. Вот только я не заметил выпущенного в меня смертельного копья Мрака — предводителя воинства Демонов. А Арона заметила.
Коросс замолчал, заново переживая тот момент. Помимо воли девушка нашла его ладонь. Он прижал ее руку к своему сильно стучащему сердцу.
— Три раза Арона спасала мне жизнь. И третий стал для нее смертельным. Я не мог смириться с этим. Она стала самым бесценным сокровищем в моей жизни. И когда Рок предложил мне сделку, я согласился.
— Что за сделку? — глухо спросила Ланетта.
Ей вдруг стало очень страшно, а существо внутри нее злорадно ухмыльнулось.
— Я уже говорил, Рок был одержим вернуть свою любимую. И эта была не Абиэль. Другая. Она жила много веков назад, когда на Эоле всем заправляли Драконы, и погибла накануне свадьбы. Рок со своим братом Корном много работали, чтобы исправить непоправимое. Оживить девушку так и не удалось, но они создали магические артефакты — временные хранилища для душ. Один из них выглядел в виде черной стилизованной башенки.
Рука невольно метнулась
— Раньше в ней была заключена душа брата Рока — Корна. Рок снова предложил воспользоваться ею. Только теперь как временное хранилище для души Ароны, — чуть слышно проговорил Коросс.
— А мое тело, значит, планировалось отдать ей в качестве нового пристанища, — прошептала девушка.
Внутри нее засмеялись: «Какая догадливая девочка!»
— Это должно было произойти мягко, незаметно для тебя, — он говорил тихо, с паузами, чтобы подобрать слова. — Я сам испытал такое же. В свое время дух Дракона Корна выбрал меня, и это сделало меня сильнее.
— Ничего не бывает бесплатно, — покачала головой девушка. — Что он забрал взамен?
— Я не знаю. Если я и изменился, то очень незаметно для себя. Лишь однажды он предъявил свои требования, но много раз помогал.
— И что за требования?
— Они связаны с возрождением Империи Драконов, — с легкой заминкой ответил Коросс.
— Чтобы ты не говорил, я рада, что подвеска не открылась, — подумав, ответила Ланетта. Услышав гнусное хихиканье внутри себя, она вздернула подбородок, и упрямо продолжила. — Не нужно мне никакого могущества. А еще я не имею никакого желания делить тебя с твоей бывшей возлюбленной. Когда ты назвал меня Ароной, в моей душе все перевернулось…
— Лани, — в голосе Коросса звучала боль, — поверь, я глубоко раскаиваюсь. Но я так долго ждал. Думал, что ты станешь ее новым воплощением. Я весь извелся, наблюдая за тобой из своей Башни. Злился на тебя за то, что подвеска не открывалась. Обвинял в излишней мягкости. Считал, что именно это отвращало Арону от тебя. Она была охотницей, а ты стреляла исключительно по деревяшкам, глиняным горшкам и мелким безделушкам. Категорически отказывалась убивать воробьев и ворон. Как тебя твой учитель не уговаривал…
— Зато теперь убила кучу народа, — тяжело вздохнула Ланетта.
— Я никогда не прощу себе, что это произошло с тобой, — чуть слышно отозвался Коросс. — Здесь на Эоле ты очень быстро меняешься, Лани. Иногда мне кажется, что ты, действительно, Арона. Особенно здесь, в Валгаве, твое сходство с ней усилилось. Или наоборот, мои воспоминания об Ароне рядом с тобой стираются, становятся зыбкими… Знаешь, когда я впервые увидел тебя здесь… когда узнал, что Скульптор превратил тебя в ее вылитую копию, мне стало не по себе. Я перенес тебя в наш мир, чтобы доставить сюда подвеску. А еще, чтобы отомстить за то, что ты не Арона… Я понимаю, как все это звучит, но я хочу быть с тобой откровенным… Только, после того как ты переместилась, все вышло из-под моего контроля. Я застрял в Мире Духов, а ты попала во дворец Тагиль. И вот Скульптор, подчиняясь приказу принцессы, вдруг лепит тебя по образу и подобию моей Ароны. Мне стало страшно. Я привык держать нити в своих руках, а тут сам почувствовал себя марионеткой. Я подумал, что против меня ведется игра, а тебя сделали главным козырем, превратив в тень моей возлюбленной. И когда так неожиданно Данэл нас отпустил в Кобси, мое подозрение переросло почти в уверенность. Лани, ведь часто тени даже не подозревают о том, что их используют. Просто в какой-то момент делают то, что им внушили заранее…
— Какая я, оказывается, опасная, — слабо улыбнулась девушка.
Его голос звучал извиняюще:
— Как будущий Верховный Правитель Кросса, я должен рассматривать все варианты развития событий. Даже самые неприятные. Ты побывала в плену у правителей двух Домов, Лани. Это очень серьезный повод задуматься. Но к счастью и стыду для меня, мое подозрение оказалось беспочвенным. Тени никогда не будут рисковать собой без приказа. Глупо думать, что в тебе была заложена установка защищать Ртуть…