Пропавшая
Шрифт:
Командир кивнул и дал приказ сделать, как велит эфр посланник наследника. Кадо скривился, услышав, как его представили, не своим именем, а посланником принца.
— Ну, ничего, — скривился он, — еще рано праздновать победу, наследничек. Еще неизвестно, кто будет главным в твоей жизни: долгожданная невеста или уже моя любовница.
А уж в этом он и не сомневался — редкая женщина отказывала ему, скорее он сам не хотел. Их было много в его жизни, начиная от дворцовых фрейлин до услуг секс-партнерш в местных салонах столицы. И поэтому не сомневался, что провинциальная девица будет от него в восторге, когда он проявит большУю заинтересованность ею. Пока она не знает принца, ему есть, где развернуться и себя показать, а потом после постели и приручить, как делал всегда с нужной ему женщиной.
Через три часа отряд выступил в путь. Кадо довольно оглядывался — кругом был сплошной лесной массив.
— Глушь, — шептал он, осматривая окрестности, — И как тут живут, чем дышат, что у них в голове? Сможет ли он понять их и потом спровоцировать на восстание или подавить страхом терроризма? Надо порасспрашивать еще своих из местного отделения и воинов из крепости, прощупав их на возможность вербовки.
Кадо мысленно потирал руки. Он понимал, что поездка сюда есть его главный козырь, тот который он упустил тогда, полгода назад, когда захватили в плен принца, и умерла императрица. Теперь у него был реванш, и он его не упустит.
— Не принца, так его невесту он пленит. Правда не в цепи посадит, а себе на член, сделав из нее шикарную и, главное нужную ему, проститутку и шпионку. Потом объявит об этом Титусу и этим сделается еще ближе. Возможно, тот сделает его самым главным помощником на захваченных территориях и возможным своим приемником.
Купаясь в своих громадных планах, Кадо прибыл на место, где уже трепетал от мысли встречи с девушкой. Теперь она станет его мечтой, его билетом к трону имперскому или отщепенскому, все равно к какому, а там он сможет развернуться.
Но как только он увидел Лану, то сразу понял, что не получится посадить на член и скорее всего не получится посадить и в цепи, так как она не такая, как фаворитка Мэлли, и даже не из тех умных девиц кланов, что учатся в университете. Она просто другая, очень сложная и очень осторожная. Кроме того, при ней постоянно еще и младший приемный брат, как он понял из разговоров с мальцом, к тому же из Воронов, а еще тот просто боготворит эту бабу и доверяет ей, как самому себе. Да еще тут вертится командир крепости, даже окружил двойным кольцом почти всю магплощадь теткиного дома.
— Есть только одна возможность, — решил он, придумывая план захвата девицы, — найти своего человека здесь, уговорить того за мзду нанять отребье, которое есть везде, и те нападут на них по дороге. Захватят девку, перебьют отряд, но его и еще пару оставят в живых. Нужны свидетели его непричастности, можно даже с ранением себя самого. Девку, потом, спрятать и по истечении времени спасти от бандитов и стать героем, либо отправить к Титусу и шантажировать принца уже ею. Думаю, что в том и другом случае, буду в выгоде.
И Кадо потирал руки, ожидая хороший для него исход.
Глава 33
СВЕТЛАНА
Мы приехали в городок, и нас встречала стража из воинов крепости и местных агентов тайной канцелярии. Окружив плотным кольцом дорожный экипаж с пассажирами, пропускали их, внимательно приглядываясь. Приехавшие, ошарашенные такой встречей, молча проходили сквозь строй и оглядывались на выходящих следом своих соседей по поездке. Они словно хотели знать, к кому из них такое внимание и почему. Любопытство пересиливало осторожность.
Мы вышли последними, так как сами тоже хотели знать, выглядывая в окна многоместной кареты. Вскоре были поражены, особенно оторопела я, когда ко мне подошел, видимо командир, как я поняла, и протянул руку, помогая выбраться из повозки. Я попыталась узнать, чем объяснить такую встречу, на что мужчина поклонился и сказал, что меня ждут в карете и там все объяснят. Насторожившись, оглянулась на Ежина. Тот также был удивлен и хмур, глядя, как наш багаж вытаскивают и несут к другому экипажу, укладывая и закрепляя сзади нее. Публика, смотревшая уже с интересом, отхлынула, и наблюдала за действием, развернувшимся на площадке перед остановкой. Стражи, воины, лошади, карета и соседи попутчики — все это выливалось в незапланированное и бесплатное представление. Люди обступили нас плотной толпой и уже раздавались громкие вопросы, что случилось и как это понимать. Такого они не видели никогда и волновались: то ли стража встречала высокопоставленную пару, то ли отловили опасных преступников.
Я с Ежиным была направлена в добротную карету. Она тронулась, оставив объясняться с людьми представителя местной стражи и администрации. Теперь, после странной встречи, я присмотрелась к сопровождающему. Тот сидел напротив и молча смотрел на нас. Потом, будто опомнившись, представился:
— Кадо, заместитель начальника тайной канцелярии. А вас, надо полагать зовут эрла Лана и с вами брат эрл Ежин.
Я машинально кивнула, во все глаза рассматривая сидящего мужчину. Он был молод и, чертовски, хорош. Просто красавчик и, видимо, из Орлов, так как его синие глаза и белые волосы, рассыпанные по широким и крепким плечам, выдавали представителя этого клана, а богатая одежда показывала, что он еще и из высших. Что он хотел от нас и зачем мы ему, напрягало, тем более что, судя по времени, тот прошел сюда порталом, и это значит, что мы понадобились ему внезапно и скоро, ведь не прошло и трех дней, как мы выехали из столицы в дорожном экипаже. Так что его появление можно считать, по крайней мере, странным.
— Чем мы интересны для тайной канцелярии, эрф Кадо? — осторожно начала я, сжимая ладонь брата, который схватился за мою руку, как только тот представился.
— Вы интересны наследнику, эрла Лана, — усмехнулся мужчина, — И я здесь, чтобы в кратчайшие сроки доставить вас во дворец.
— Зачем? — напряглась я.
— По просьбе самого принца.
— Что ему от меня надо?
— Думаю, что этот вопрос вы зададите ему сами, когда встретитесь. Я уполномочен только сопроводить вас к его высочеству. На всё остальное он вам ответит сам.
— Не понимаю, — занервничала я, и заерзал Ежин, — что такое могло случиться за эти три дня, пока мы ехали к моей родне. Что-то по учебе или по пленению?
— А может быть, что-то не так произошло в таверне тогда, когда пригласил на танец? — уже мысленно продолжила я.
— По какому еще пленению? — вдруг насторожился Кадо.
— По-моему, — машинально ответила я, не обращая внимания на его стойку, — когда была в ополчении. Так потом, когда вернулась, все же провЕрили, и ко мне не было никаких вопросов. Только награды. Даже гражданство дали внепланово. Прошло уже полгода. Что же теперь?