Пропавшее достоинство

Blackmourne

— Мне нравится как ты меня назвал. Лучше чем ведьма. Но ты ведь понимаешь что я не простая крестьянка? И то что у меня есть власть потребовать с тебя плату за спасение твоей жизни?

— Могла и не говорить. Я сделаю для тебя все что угодно, Зеленоглазка. Я понял это еще там, когда впервые увидел тебя, лежа в собственной крови. Просто немного подожди, когда ко мне вернуться силы. — Ланн попытался ей улыбнуться своей самой лучшей улыбкой, но судя по ее скептичному виду это получилось жалко. Девушка убрала руку с его лба и поднявшись на ноги направилась к двери, барон устало проводил ее взглядом, подмечая почти идеальную фигуру, после чего добавил про себя “К тому же отплатить

тебе за доброту может быть еще и очень приятно.”. После чего погрузился снова в неясные сны.

После этого дела пошли на лад и спустя еще пару дней, барон наконец-то смог встать на ноги. За последнюю неделю он сильно исхудал, а его живот украшал ужасный шрам, но силы потихоньку возвращались. После той короткой беседы, его спасительница редко задерживалась рядом с ним, у Лана возникло ощущение что она его избегает. Она оставляла еду рядом с его кроватью, после чего игнорируя его попытки с ней заговорить просто уходила, чем несказанно удивила Ланна. Уж в чем не сомневался барон, так это в своей способности найти общий язык с любой женщиной. Держась за стену, небольшими шагами Ланн пересек комнату, дверь оказалась не заперта и он вышел в небольшую комнату, судя по всему выполняющую роль кухни. Она была ярко освещена через два окна заходящим солнцем все еще находившимся над кромкой леса. На кухне пахло свежей выпечкой и душистыми травами. Крепко сжав зубы, барон продолжил свой путь и преодолев небольшой порожек распахнул двери ведущие наружу дома, почти налетев на его хозяйку поднимающуюся по небольшой лесенке ему навстречу. Окинув его долгим взглядом та холодно поинтересовалась

— Я тебе разрешала покидать постель? Болван. Если рана откроется, я не стану больше тратить на тебя свои травы.

— Хозяюшка, не изволь беспокоится, я уже здоров как бык. — ответил ей барон ослепительно улыбаясь. Вечерний лесной ветер ворвался в дом разметав его светлые волосы, Ланн вновь взглянул в глаза хозяйки и протянул ей руку, помогая войти. Как ни странно она приняла его галантный жест, их пальцы соприкоснулись, отчего девушка вздохнула и бросила на барона странный взгляд. Недолгое молчание нарушил парень, все еще нежно сжимая тонкую девичью ладонь он мягко у нее спросил

— Ты сказала что уже долго живешь в этих местах? Не устала быть одна? Как ты здесь очутилась?
–

— Очутилась? Я тебе что, птица перелетная? Ох Белый, я ведь знаю в какую игру ты играешь. Но почему бы и не подыграть. Садись, сейчас я заварю отвар, да стол накрою. А там и поговорим. — барона забавлял тон ее голоса, она его отчитывала и уговаривала как дитя малолетнее. хотя сама была едва-ли старше него самого. Но решив ей уступить, он прилежно уселся за стол и принялся с улыбкой наблюдать за ее хлопотами. Девушка была одета в простое холщовое платье, неровно пошитое и слегка неряшливое. Оно полностью скрывало ее полные груди, не оставляя даже намека на вырез. Одеть столь красивую женщину в что-то подобное, было настоящим преступлением. Наконец барон вдоволь насладившись зрелищем устало выдохнул и попытался подняться

— Эй, может я чем помогу? — воскликнул он, на что девушка сварливо его осадила

— Ты еще ходить не можешь, помогальщик, блин. Сиди уже. И слушай. — подойдя к столу девушка начала раскладывать выпечку.

— Я родилась далеко отсюда. Очень далеко. И однажды, когда мне стало скучно, я отправилась в путь. Он был долгим. Пятнадцать лет назад я прибыла в эту долину. Этот Зов… Скажем так, он мне интересен. — ведьма села напротив барона и кивнула ему на еду. Тот не стал отказываться, тем более его голодный желудок настойчиво требовал настоящую еду, а не тех отваров и бульонов которыми его

потчевала хозяйка последнюю неделю.

— Ты знаешь что это такое? Прежде я никогда не сталкивался ни с чем подобным. Этот Зов, как ты его называешь, обладал собственной Волей и буквально корежил мое сознание.

— Существует множество артефактов обладающих подобием сознания и способных формировать собственную волю. Они встречаются в разных формах, но прежде я никогда не встречалась с чем-то, способным воздействовать на столь большую область. За те годы что я здесь нахожусь, мне пока не удалось проникнуть к Сердцу Леса.

Барон потянулся уже за третьим пирогом и с удовольствием откусил половину, давай возможность хозяйке продолжать. Но она молчала задумчиво разглядывая пальцы своих рук, сложенных на столе перед ней. Закончив с пирогом и запив его горьким отваром, Ланн постучал пальцем по столу.

— И что тебе мешает? Этот самый Зов, как я понимаю? Довольно странно, но я не слышал его с тех пор как оказался у тебя…

— Потому что я могу защитить свой домен. Я живу на этой земле пятнадцать лет, неужели, мальчик, ты думал что я позволю существовать чужой Воле на моей земле? Впрочем объяснять слишком долго. Считай что я знаю способ подавить Зов. К тому же его свойства действуют на тебя и на меня по разному.

В ответ на вопросительно поднятую бровь, ведьма продолжила

— Он взывает к примитивным, первобытным желаниям. Ты мужчина, а я женщина, потому и воздействие он оказывает на нас разное. Сотри ухмылку, или окачу водой из чайника! Так или иначе, я могу его подавить, но на пути к Сердцу Леса живут стражи. Люди и нелюди которых он изменил слишком давно для того чтобы их можно было спасти…

— Дай догадаюсь, ты хочешь чтобы я защищал тебя от них на пути к Сердцу? Ты это имела в виду когда говорила о плате? — спросил барон отставив кружку с отваром в сторону.

— Ты показал высокую стойкость зову, но я не уверена что этого будет достаточно. Я не смогу тебя защитить полностью, понимаешь? И кроме того, стражи очень опасны. Просить тебя о таком, будет равнозначно просить тебя отдать жизнь, которую я спасла. Я дам тебе выбор мальчик. И совет. Не дай моим желаниям сбить тебя с толку, лучше уходи как только вернешь силы. Еще пара десятков лет и я сама смогу найти способ забрать артефакт.

Ланн задумался. Чувство самосохранения в нем боролось с желанием довести дело до конца, отомстить Сердцу Чащи, а кроме того впечатлить эту женщину. Ведьма завораживала его, вызывала те чувства что он прежде не испытывал ни к одной из своих бывших возлюбленных. Оттого становилась гораздо более ценной добычей. Приняв решение, барон твердо взглянул в изумрудные глаза девушки напротив

— К этой мерзости в Чаще у меня личное. Я ненавижу когда меня пытаются изменить против моей воли. А кроме того, Зеленоглазка, я не хочу чтобы ты состарилась пытаясь добраться до этого артефакта. Он ведь для тебя важен? Так что я тебе помогу. Но с одним условием.

— Да? И каким-же? Мальчик, хорошенько подумай над тем что ты скажешь дальше. Ставки очень высоки, я ведь могу это твое условие и принять… — нехорошо усмехнувшись ведьма наклонилась вперед, так что ее полные груди уперлась в стол. Ланн сглотнул, пытаясь поднять от них взгляд и наткнулся на ее ехидную ухмылку.

— Прежде чем мы пойдем к Сердцу Леса, ты назовешь мне свое имя, а я тебе назову свое. Если я собираюсь ставить свою жизнь на кон ради того чтобы тебе помочь, я хочу чтобы мы были товарищами по оружию, а не случайными незнакомцами, Зеленоглазка. — ухмылка ведьмы стала еще более нехорошей. Прищурившись, она медленно ответила, как будто чеканя каждое слово