Пройдя сквозь времена
Шрифт:
– Эй, парень! Давай сюда!
Марта немного изменила траекторию движения и поднялась по ступеням.
– Лорд ждёт вас в Большом зале.
Женщина с трудом отцепила от себя Женьку, которая сжала её юбку мёртвой хваткой и прошептала:
– Не бойся. Всё будет хорошо.
В Большом зале было темно и сыро. Камин едва тлел, а узкие окна не пускали солнечные лучи внутрь просторного помещения. За столом сидели два человека, но лорда среди них не было. Молодые мужчины пили эль и о чём-то оживлённо беседовали. Несмотря
– Подойди и поклонись своему господину.
Женька ничего не понимала.
– Но, тут нет моего лорда!
– её звонкий голосок эхом отозвался в дальнем конце зала.
Мужчины за столом рассмеялись, а Алекс побагровел.
– Ты что, ослеп, парень? Ступай немедленно, иначе получишь пару плетей.
Женька нерешительно сделала несколько шагов вперёд и с ужасом осознала, что Марта не объяснила, как надо кланяться. И всё же она рискнула. Закрыв глаза, девушка прижала правую руку к груди, вытянула вперед левую ногу и грациозно поклонилась, чем вызвала новую волну смеха.
– Смотри брат! Этот парень скорее годится для того, чтобы прислуживать королеве в качестве пажа, чем быть тебе опорой в бою.
Женя открыла глаза и увидела, что один из мужчин вышел из-за стола и направился к ней. Лорд? Но ведь Лорд Николас был бородат, свиреп и старше лет на десять. А этот… Женька поняла, что краснеет. Она снова зажмурилась, пока не почувствовала, что ей на плечо опустилась тяжёлая ладонь.
– Я знаю, парень, что кроме своего имени ты пока ничего не вспомнил. Поэтому хочу тебя просветить. Иногда мужчины бреются и стригут волосы.
– А ещё моются и надевают чистое бельё.
– Хохотнул спутник лорда, в котором девушка с трудом узнала Альберта.
Лорд протянул руки к Марте.
– Обними меня, моя старушка, и расскажи, преуспела ли ты в порученном мной деле.
Марта вышла из тени и обняла Николаса.
– Ты поставил мне нелёгкую задачу, мой господин. Мальчик был так слаб, что мы с Отцом Бертраном еле выходили его. К тому же его тело было покрыто синяками, а два ребра сломаны. Он должен ещё восстановить силы и несколько недель носить плотную повязку.
В подтверждении своих слов, она приподняла подол холщовой рубахи и показала края бинтов.
Лорд нахмурился. Он и не догадывался, что состояние парнишки было критическим. А он, болван, ничего не подозревая, продержал ребёнка в седле, раздражаясь его неуклюжестью. Впрочем, надо отдать должное тому, что мальчик был терпелив и сдержан. И только раз вцепился в руку, стараясь опустить её ниже раны…
– Не напрягай его тяжёлыми упражнениями, Нико! Если тебе недосуг заботиться о нём, оставь мальца мне.
Лорд выгнул бровь.
– Ну нет! Я заберу Ижена с собой. Ты можешь держаться в седле?
Женька кивнула. А что ей ещё оставалось?
– Брат!
– Альберт встал из-за стола.
– Если я тебе не нужен, пойду немного разомну кости.
Лорд кивнул.
– Пойдём и мы, парень, посмотрим, как тренируются настоящие мужчины.
Марта тихо вздохнула и мысленно благословила свою подопечную.
Лорд Николас появился возле ристалища под одобрительный рёв воинов. Женька готова была упасть в обморок от ужаса. Ей казалось, что земля содрогалась от их топота. Мужчины, обнажённые по пояс, вооружённые мечами и щитами сражались друг с другом. Звон металла, запах пота, крики… Женька начала оседать на землю. Ройс по-своему истолковал полуобморочное состояние паренька.
– Видимо, Марта была права. Ты ещё слаб для учёбы. Пойдём, я покажу тебе крепость.
На полусогнутых ногах девушка поплелась за лордом, который начал свою экскурсию.
– Ты уже была в восточном крыле. Это вотчина Святого Отца. Там его спальня, трапезная и библиотека. Западное крыло принадлежит мне.
– Поднявшись по лестнице, он указал на первую дверь.
– Это берлога Альберта. А это, - Нико подошёл к соседней комнате, - моя.
Женька вошла в просторное помещение и открыла рот. В центре стояла огромная кровать под тёмным балдахином, укрытая шкурами, в углу из-за ширмы выглядывала деревянная ванна. Огромный сундук, стул у камина и грубый столик с серебряным подсвечником. Комната полностью отображала своего хозяина – никаких излишеств, никакой роскоши.
– Ты будешь спать со мной. К вечеру сюда принесут тюфяк.
Глаза Женьки наполнились ужасом: неужели он узнал её тайну и решил воспользоваться ситуацией?
– Не бойся!
– лорд хлопнул её по плечу.
– Ни вшей, ни блох тут нет. Отец Бертран поддерживает в крепости чистоту и порядок.
– Хоть за это спасибо.
– Пробормотала Женька.
– Что?
– Спасибо, мой господин, за честь спать у Ваших ног.
Николас решил приказать растопить камин сильнее. Мальчишка не должен замёрзнуть.
– А теперь пойдём выше.
Преодолев крутой подъём винтовых лестниц, который казался девушке бесконечным, они попали на верхушку башни. Лорд шагнул первым и протянул руку. Женька схватилась за неё и очень вовремя. Ветер гулял с такой силой, что, казалось, мог свалить с ног даже могучего Ройса, а уж поднять её бараний вес… Николас прижал девушку к себе и подвёл к самому краю стены с широкими бойницами.
– Смотри! Это мои земли. А вон там - Шотландия. Разве тут не прекрасно? И я хочу подарить этот мир тебе!
Женька улыбнулась. Это был самый потрясающий подарок. Она любовалась новой родиной с высоты орлиного полёта. Такой завораживающей красоты она никогда не видела. Необъятные просторы, луга, покрытые нежной весенней травой, зелёные холмы и серые скалы, реки, блестевшие в свете полуденного солнца, стада овец в долинах.
– Ой! Это же олени! Смотри, вон там!
Николас захохотал.
– Да. У тебя зоркий глаз. Не знал, что эти животные могут вызвать такой восторг!
Олени недолго задержались на открытой местности. Уже через секунду они скрылись в лесу.