Прятки без правил

Левковская Анастасия

— Вот такой у меня отец, — невесело рассмеялась Нельса. — Так вот… Он бредил сыном. Давно и прочно. Мечтал о том, как будет учить физике и математике. Как тот потом пойдет по его стопам… А родилась я.

Вот же… Тоже вечная песня. Отец хотел сына, родилась дочь… Тут возможны варианты, но как показывает практика — почти все они имеют плохой конец.

— Так что меня воспитывали, как мальчика, — продолжала меж тем соседка. — Вот только… Не лежала у меня душа к точным наукам. К тому же… — она запнулась, покраснела, а потом негромко закончила: — У меня выдающиеся способности к медицине. В частности к презираемому у нас травничеству. И отец не считает

это достойным занятием для своего отпрыска, — скривилась и горько усмехнулась. — Представляешь, он даже не позволил мне запатентовать последнее изобретение, которое высоко оценили в наших больницах. Говорит, нечего позорить его имя всякой ерундой. Лучше бы с таким рвением схемы сборки космолетов изучала, — явно перекривила она отца. — Так что вместо того, чтобы учиться в медицинском университете и заниматься любимым делом, я вынуждена сидеть в этом и учить то, что с детства ненавижу, — Нельса вздохнула и скрутилась в клубочек на кровати. — И, главное, у меня же две сестры младших! Все, как он хотел! Умницы-отличницы… Одна на первом курсе космолетного училища учится, вторая — спец-школу заканчивает, на наш факультет поступать будет. Что ж он ко мне-то прицепился?! — она негромко всхлипнула и спрятала лицо в подушку.

М-да, называется, тяжелый случай. Ну совершенно тяжелый.

— Скажи, а ты не пробовала пойти против его воли? — я сползла со своего места и, подойдя вплотную, присела рядом с соседкой. — Плюнуть на все и самой поступить, куда хочется?

На меня посмотрели, как на умалишенную. Эм, я что, сказала какую-то ерунду, по меркам этого мира?

— Элиза, это нереально, — снисходительно пояснила Нельса. — Мой отец — известнейший человек в мире, изобретатель устройства, которое позволяет космолетам выходить за пределы атмосферы, не повреждая озоновый слой. Одно его слово — и мне, даже с моими отличными оценками, поставят неуд по всем предметам. Что я могу? — в конце ее голос сорвался, и она негромко всхлипнула. — Если бы я могла… да я… да я… Эх! — махнула рукой и отвернулась.

Полный абзац. И, главное, даже ободрить ее нечем. Сижу и только растерянно моргаю.

— Тебе в библиотеку пора, — сухо проинформировала меня Нельса, даже не поворачиваясь.

— Но я не знаю, куда идти, — растерялась я от такого перехода. — Я же здесь совсем ничего не знаю…

— По коридору направо, потом по лестнице на два этажа вниз, там будет ответвление в главный корпус. Поднимешься на пятый этаж — вот тебе и библиотека, — так же сухо пояснила соседка, а потом тихо добавила: — Прости, Элиза… Но мне сейчас очень нужно побыть одной.

Ну что ж… Понимаю. У всех бывает. Ободряюще сжала ее руку и молча пошла на выход. Ничего, еще поговорим. Славная девчонка, жаль, что у нее такая лажа с родителем…

Мимо сновали толпы студентов, но они не трогали меня, а я — их. Так что я без проблем прошла по озвученному маршруту и вышла на этаже с библиотекой. И замерла в нерешительности. Чудесно, до нужной точки я дошла. А дальше-то что?

В этот момент мне повезло: я заметила смутно знакомые лица. Ага, если мне память не изменяет — это и есть моя группа. Так что делаем моську кирпичом и падаем ребятам на хвост.

Все свелось к банальному получению книг. Даже странно, вроде мир более развит, чем наш, а в ходу обычные бумажные учебники. Я получила на руки нехилую такую стопку макулатуры разной степени потрепанности и медленно, стараясь не уронить, поплелась к выходу.

— Давай помогу, — раздался сбоку голос и, слегка повернув голову, я обнаружила номера один

из списка подозреваемых на роль Сфинкса — Мердок, если мне память ни с кем не изменяет.

Хорош, зар-р-раза. Еще и одет в подобие военной формы — ему чертовски идет. Ну и по морде видно — цену он себе знает. Короче, проблемный мужик, я была права. Но… Раз объект сам идет на контакт, не будем препятствовать.

— Ой, буду очень благодарна, — ослепительно улыбнулась и с чистой совестью сгрузила высоченную стопку этому, не менее высоченному, брюнету.

— Первокурсница? — полуутвердительно проговорил он, покосившись на обложку верхней книжки.

— Да, — беспечно отозвалась. — Только сегодня приехала.

— Хм, — оценивающий взгляд прогулялся по моей фигуре и, видимо, счел годной к употреблению, потому что Мердок мягко спросил: — И как тебя зовут, красавица?

Едва сдержала ехидный смешок. Ну да, ну да. Стандартный приемчик, не так ли? Назови девушку красавицей, она и растает. Впрочем… Не забывай про свою роль, Алиса. Пока что он тебе нужен.

— Элиза, — представилась я и скорректировала маршрут. — Нам налево, пожалуйста.

— Да-да, — рассеянно кивнул мужчина, но все же повернул. — Мое имя Мердок. Буду преподавать у тебя астрофизику. Так что, на втором курсе встретимся, — и подмигнул.

Ага, только засада. В нашем мире преподавателей называют на 'вы'. А в этом? До того, как он представился, я еще могла делать моську кирпичом, мол, знать ничего не знаю. Но вот теперь…

— О, я вижу, тебя напугало мое высокое преподавательское звание, — негромко рассмеялся он, по-своему истолковав мою растерянность. — Не переживай, Элиза, вне учебных классов можешь называть меня по имени и на 'ты', все же я ненамного старше, — и, приглушив голос, проникновенно добавил: — И очень рассчитываю, что мы подружимся…

А я совсем натурально покраснела. Правда, от злости, едва сдерживаясь, чтобы не стукнуть нахала, но это ведь мелочи, не так ли? Ох, как же я должна вот с этим ничтожеством целоваться, если меня от него уже перекашивает?! Натянуто улыбнулась и махнула рукой в сторону коридора, который, как я помнила, вел к моей комнате:

— Спасибо большое за помощь, дальше я сама.

— Мне несложно и до комнаты донести, — перечеркнул мои надежды на побег Мердок.

Надеюсь, он не услышал, как я скрипнула зубами.

— Ох, прямо и не знаю, как тебя благодарить, — прощебетала вместо того, чтобы прямо сказать, в каком гробу и в каких тапочках я видела этого 'помощника'.

— Ну-у-у, — мужчина сделал вид, что задумался, а потом лукаво усмехнулся: — Если сходишь со мной на свидание, будем в расчете.

Что-то подозрительно, честно говоря. Не такая уж я красавица, скажем прямо, чтобы на меня вот так западать. А этот… смотрит и чуть ли не облизывается. Ну не похож Мердок на того, который на каждую юбку бросается! Если он Сфинкс — тогда, в принципе, все понятно. А если нет? Ох, надо будет еще проверить, как остальные будут на меня реагировать.

— С радостью! — расплылась в крокодильей улыбке. — А когда?

— Завтра?

— Хорошо! — я кивнула, а потом отперла дверь.

— Вот и договорились, — совершенно довольный собой, мужчина зарулил в комнату и сгрузил учебники на пол. — Тогда в шесть зайду… — в этот момент, видимо, он заметил совершенно офигевшую Нельсу, потому что резко заткнулся и шустренько так вымелся из помещения: — Ладно, Элиза, до завтра!

Хы. А моя соседка, оказывается, страшный человек! Вон как Мердока перекосило только от одного ее вида.