Путь Богов
Шрифт:
– ...До некоторых пределов, господин Гал! Пользуется неприкосновенностью дипломат, дипломатический груз и дипломатическая почта. Но не вообще груз на корабле.
Полковник явно наглел. От безысходности. Он хорошо понимал, что задержать корабль у него нет достаточно серьёзных оснований. Потому пытался придраться к мелочам. Он хорошо понимал, что дипломат легко отмахнётся. Что тот и не замедлил сделать.
– Так как меня отозвали на Биэлу срочно, то я вынужден отклонить ваше требование по пунктам шесть, девять и одиннадцать дипломатического протокола Федерации. Но если вы считаете, что необходимо
То, что было сказано дипломатом, являлось издевательством, слегка прикрытым вежливостью. Предоставление корабля на своей суверенной территории на осмотр другому государству? Ха! Тут без МИДа, либо вообще Правительства никак не обойтись. Но всё равно полковнику попытаться остановить корабль хоть таким способом - следовало.
Снеп кивнул и пожелав счастливого пути дипломату, отключился.
Также было ясно как день, что он подставился. Вот и всё, конец игры. Полный провал операции. Теперь дальнейшая судьба, а возможно и сама жизнь полковника будет зависеть от настроения того, чей приказ он так и не сумел выполнить. Слишком уж много всего Снеп успел натворить в погоне за этим грузом, который сейчас быстро двигался на корабле к границе скачка.
Когда министр безопасности республики Киран дослушал доклад полковника Снепа до конца, руки у него задрожали.
И страх тут был не главной причиной. Противоречивые чувства разрывали его. Что несомненно, нужно - во что бы то ни стало остановить этот корабль. Но на нём летел дипломат. Если сейчас атаковать корабль, то это означало неизбежный разрыв отношений с Биэлой. Внутри Конфедерации и не такое случалось. Не в первый раз. Но кризис это вызовет ещё тот...
И если он в этом будет виноват -- его карьера закончилась навсегда. Возможно и жизнь -- тоже. Да и личный порученец, мастер по тёмным делам Снеп тоже пойдёт вслед за ним.
Но если та информация, что получили его люди, верна, даже дипломатические осложнения с Биэлой просто пыль по сравнению с тем, что он получит в свои руки. Одно ЭТО оправдает всё.
– Каковы возможности нанести кораблю нефатальный ущерб?
– осторожно начал министр. Он полностью доверял Снепу, поэтому позволял ему иногда некоторые вольности в общении.
– Что вы имеете в виду под "нефатальным"?
– тут же насторожился тот.
– Их надо остановить, но чтобы сам груз не пострадал.
– Наиболее надёжно это можно сделать только взяв корабль на абордаж. Но сейчас Вторая эскадра ВКП находится в системе Тари.
– Сообщение им послано?
– Да.
– Какова фора у "Звёздного медведя"?
– Шесть часов для ухода в гипер и первого скачка. Именно столько понадобится для того, чтобы сообщение дошло до Тари и последующего их перехода до нас. Всё-таки световой год даже в наших сверхблагоприятных условиях для гипера, раньше не успеют. Дальше возможен перехват. Возле Цитиса стоит группа дозора А-9, принадлежащая к Первой эскадре. Два эсминца и восемь перехватчиков. Это как раз по пути их следования.
– Но это если они пойдут в обход "Угольного мешка"...
– Вы считаете, что...
– удивился полковник.
– Но ведь это крайний риск, идти через Угольный мешок, господин министр! И на борту дипломат!
Снепу позволялись некоторые вольности. Эта была в рамках. Но то, что даже этот волк допускает только малую вероятность перехода через "Угольный мешок", свидетельствовало лишь о том, что по последним данным "погода" в гипере, в том регионе, существенно ухудшилась. Стоило дать задание проверить насколько и каковы прогнозы. Министр тут же сделал пометку на этот счёт.
– У вас надёжная информация о состоянии гипера в том регионе?
– Да, господин министр. По последним данным зондажа количество зон нестабильности Зенека существенно увеличилось. Пройден предел лямбда. А это значит, что навигация в гипере там становится на пределе возможностей техники и людей. Возможность появления ещё одной нулевой зоны в том регионе наши теоретики оценивают в 89%. Но место пока определить невозможно.
"Ещё одна "нулевая зона" в том районе -- это серьёзная неприятность. Для всех, - задумался министр.
– Свойства её таковы, что в её пределах возможен только перелёт по обычному пространству. То, что это ещё более осложнит полёты возле "Угольного мешка" - очевидно. Но всё равно многие ходили и будут ходить через этот район. Как бы ни была велика опасность застрять в "досветовой" области как муха в клею. А у этих... У этих на "Звёздном Медведе" слишком велик стимул ТАК рисковать".
– Мне представляется, что скорее всего пойдут. Это давняя "тропа контрабандистов"... И...
– министр нахмурился.
– Какая из боевых станций планетарной обороны ближайшая к коридору ухода этого корабля?
– Пятая, господин министр.
– коротко ответил полковник.
– Можно ли ударить по кораблю гамма-пушкой? Пока они ещё не включили защиту и не ушли в гипер. Так ударить, чтобы тот чёртов дипломат остался жив...
Полковник вспотел, услышав такое. Он, гоняясь за грузом, не знал, что тот из себя представляет. Но подозревал. Последняя фраза министра наводила на самые мрачные подозрения.
– Гамма-пушка убьёт всех, кто есть на борту. Цель слишком компактная, чтобы попытаться накрыть только её часть и попытаться вывести из строя гипердвигатель. И экспозиция крайне невыгодная -- вдоль корпуса, - после недолгого размышления ответил полковник. Ему захотелось самому всё бросить и дать дёру, как этот чёртов дипломат Биэлы. Куда подальше от того, чем тут откровенно воняло. Даже для него. Специалиста по откровенно грязным и тёмным делам.
******
Всего того, что нависло над их головами и что грозило им немедленной гибелью, ни экипаж, ни капитан, ни сам дипломат со своей группой сопровождения -- не знали.
Хотя, по опыту своему, Харт Гал подозревал, что их могут попытаться задержать в планетной системе Киран каким-нибудь не слишком легальным и весьма нечестным способом. Хоть вариант с применением чего-то совершенно убийственного и имел слишком низкую вероятность, но чёткое понимание того, что ЗНАНИЕ о содержимом груза вполне может подвигнуть киранцев на такую глупость, изрядно нервировало Гала.