Путь Богов

Богатырев Александр Петрович

Поэтому он напряжённо смотрел на свой дисплей, где отмечены были не только параметры их траектории, но и орбиты боевых станций планетарной обороны. Их счастье, что в системе не оказалось этих мерзких многоцелевых эскадр ВКП. Даже их узкоспециализированных частей которые тут шастают по системам, выполняя свою задачу патрулирования региона. А то бы им уже было изрядно кисло. Также не наблюдалось в ближайшем радиусе вокруг планеты ничего такого, что могло бы сойти за перехватчик. Впрочем, им могло хватить и обычной станции планетарной обороны... Например, вот этой, Пятой. Её зелёная отметка висела на стационаре совсем близко к их

траектории. Всего-то каких-то полторы тысячи километров. В космосе это практически "вплотную". Но так как он уже ничего не мог поделать и от него уже ничего не зависело, то оставалось лишь наблюдать, как красная точка отмечающая корабль на траектории, приближается к "жёлтой зоне" - зоне, где разрешён выход в гипер.

В астрогаторской было не в пример спокойнее. Каждый занимался своим делом.

Главный астрогатор, выведя на мониторы некую программную заготовку, лихо кромсал её на части, загоняя в автопилот, а его новоиспечённый напарник с некоторым страхом осваивался на своём рабочем месте.

Теперь пульт перед ним был не виртуальный. А настоящий. Настоящего корабля, на котором они вот-вот отправятся в дальнее и очень опасное путешествие. То, что от него требовалось сделать с самого начала, он сделал. На рефлексах, вбитых ещё при обучении. Да, собственно, сейчас это и было совершенно не сложно. И малый ребёнок справился бы. Главное начнётся потом -- когда корабль уйдёт в гипер. Вот тогда-то и понадобится его талант быстро решать то, что нельзя доверить компьютерам. То, что уже столько столетий всегда было привилегией человека -- ВЫБОР из нескольких вариантов, которые для любого компа казались равными. Ну не научили ещё машины интуиции. А у Бриса по интуиции в аттестате астрогатора стоял высший бал.

Пока было время на размышления, Брис с каким-то даже благоговением перед мощной машиной пробежался по кнопкам пульта и вывел на боковой монитор траекторию корабля. Красная точка бодро двигалась по дуге от планеты, схематическая полусфера которой, с разметками разрешённых и запрещённых зон, располагалась внизу.

Потом прошёлся по диагностике систем. На другом дисплее тут же высветился отчёт. Всё работало штатно.

Он поправил на голове навигационный шлем, так как показалось, что тот сидит то ли неправильно, то ли неудобно. Очки, которые при переходе станут мониторами, пока пребывали в обычном прозрачном состоянии и ничего не отображали, кроме видов небольшой астрогаторской каюты.

На мгновение курсовая программа для гипера, вводимая главным астрогатором в компьютер, показалась Брису чем-то знакомой. Он присмотрелся было, но тут же оставил попытки идентификации. Мысли постоянно заворачивали на то, что предстоит буквально через несколько минут. А через несколько минут в его руках и руках его непосредственного начальника окажется и судьба корабля, и судьба небольшого экипажа, и судьба пассажиров.

Он не привык к такому масштабу ответственности. Не было случая привыкать. Скачок от круга обязанностей и ответственности студента до хоть и помощника, но астрогатора корабля, а значит и гиперпилота, был очень большим. Да, тренировки в Центре и его отличные оценки давали некоторую уверенность. Но то был тренажёр. А на нём можно было себе позволить пару раз "убиться". Тут не позволишь даже мелкой ошибки. Не то что "убиться".

Он знал, что когда дойдёт до дела, все

страхи уйдут и останется лишь конкретная череда задач, которые нуждаются в решении. Но сейчас вынужденное безделье и мандраж перед предстоящим медленно, но верно изводили новичка.

Астрогатор наконец ввёл свою программу в курсовой компьютер и довольный откинулся в кресле.

– Готово!
– победно воскликнул он и покровительственно посмотрел на помощника.

– Дрожишь?
– насмешливо спросил он.

– Есть такое, господин Каас.
– пожал плечами Брис.

– Правильно делаешь!
– с намёком бросил астрогатор.
– Бояться надо всегда. Иначе грош нам цена.

Дарт окинул взглядом свои дисплеи и слегка расслабился. Всё работало, как положено. И пока не вошли в гипер, можно было слегка потрепаться и попытать новоиспечённого помощника.

– А чего это тебя на каботажные рейсы потянуло вольнонаёмным...
– лениво спросил астрогатор, не надеясь на прямой ответ.
– Если не секрет, конечно.
– добавил он, всё также развалившись в своём кресле.

– Деньги нужны. На окончание учёбы.
– буркнул Брис.

– И всего-то?
– астрогатор приподнял бровь.

– Разве этого мало?
– с лёгким вызовом спросил юноша.

– А кем ты будешь после окончания университета?
– немного сменил тему астрогатор, заметив, что прежняя для Бриса неприятна.

– Пойду дальше. Буду учёным. У меня уже есть публикации.

– Хм...
– астрогатор потёр пальцами лоб. Ранний "диагноз", выданный им, подтверждался на сто процентов. В этом он чувствовал некую неправильность.

– Кстати, господин Каас, ведь наш рейс сейчас несколько не каботажный, -- справедливо заметил Брис.

Дарт лениво пожал плечами и зевнул.

– Случается...
– ответил он со скукой в голосе.
– случается и так, что нас посылают по ближайшим системам конфедерации... Например, как сейчас! Так, что тебе тут повезло, парень! Сразу на большой куш попал.

Астрогатор размял пальцы и потянулся.

– А насколько большой?
– проявив слабый интерес, задал вопрос Брис.

– Трудно сказать...
– ушёл сразу от прямого ответа Дарт. Но вспомнив задачу задержать этого перспективного в экипаже, решил попытаться сыграть на такой обычной для людей черте, как алчность.

– Как минимум раза в полтора больше, чем за аналогичную протяжённость на ближних трассах, - выдал он.
– А вообще, сколько ещё сверху этого получим, зависит от капитана и нашего суперкарго. Они у нас мастера по сделкам. Так что живём-не-пропадём!- оптимистично закончил астрогатор и тут же ткнул в свой дисплей. Там красная точка корабля вплотную подошла к границе "жёлтой" зоны.

– Пора!
– воскликнул он и с вожделением потёр руки.
– Курсовая прога -- пошла! Ну... Держись! Сейчас дёрнет. Ты первый раз в прыжок уходишь?

– Да, господин астрогатор!
– Кивнул Брис и вопросительно посмотрел на начальство, гадая что он хотел этим сказать.

– Ну, тогда получай удовольствие. В первый раз оно всегда... Потрясает!

Дарт Каас довольно хохотнул и вцепился в подлокотники кресла. Брис, смотревший краем глаза на то, что начинает развёртываться на его курсовом дисплее с удивлением отметил, что первый переход идёт один-в-один так, как он же написал на экзамене. Программа была та же.

"Значит не показалось..." - подумал он.