Путь через сомнение
Шрифт:
«О чём?»
Аден не отозвался, и Вероника повторила вопрос. Дважды.
«О вашем сопровождении, – нехотя ответил Аден, когда она толкнула его в бок. – Есть небольшие проблемы».
Отлично. Сначала успехи Вероники, потом рассказ Деланея, теперь это. Вероника поискала взглядом Элиота – он сидел, уткнувшись в огромную книгу в красной обложке и, казалось, не замечал ничего вокруг. А ведь именно он произнёс ту пламенную речь, которой все вдохновились. Ведь он, жрец, объединяющее звено между богами и людьми, призвал всех объединить усилия. Снова наладить отношения. И вот с этого всё начнётся?
«Ника, стой, – Аден осторожно коснулся её руки. – Иногда сладкая ложь лучше горькой правды. Поверь…»
«Я думала, ты усвоил урок, – жёстко ответила Вероника и с силой высвободила свою руку. – Я думала, ты понял, что ложь не приводит ни к чему хорошему».
«А если бы я тебе не солгал, что я дух, ты бы меня спасла?»
«Я спасала того, кто спас меня, кем бы он ни был. Дух, бог, человек или пятиногая лягушка…»
– Послушайте, – Вероника поднялась на ноги и обернулась к мэру. – Я не знаю, что скрывает Ведущая битву, но она что-то скрывает. Как и я, как и Деланей, как и… я уверена, все вы! Неужели на этом вы хотите построить новую эру?
Воцарилась тишина. Снова. Вероника видела, как изумлённо смотрели на неё боги, как прищурилась директриса академии, сеньора Руис, как смутилась Татьяна Сергеевна, куратор. Почему-то смотреть в глаза Ведущей битву не хотелось, и Вероника опустила взгляд в пол. Неожиданный порыв сам по себе иссяк, стало очень неуютно.
– Вообще-то у нас дела плохи, – тихо заговорила она. – Деланей, конечно, старался всё сказать… как бы это… цензурно, вот. На самом деле у меня ничего не получается. Меня мучают кошмары, там меня преследуют мертвецы… и… вот.
Она притихла и зажмурилась. Мгновение назад казавшийся смелым поступок теперь выглядел детской выходкой. Сейчас все дружно встанут и поставят на место зарвавшуюся девчонку…
– Я не знаю точно, что задумала Джина, но она часто вспоминала кого-то по имени Шаан’Далор, – заговорил Деланей. – И, если я правильно понял, он невероятно силён. Если она сможет поймать его… или разбудить… или что там надо сделать… мы не сможем его победить. Всеми нашими силами и всеми нашими ресурсами.
«Теперь всё сказал, – еле слышно прокомментировал Аден. – Ну, кроме нескольких фактов о Джине».
Вероника не выдержала. Открыла глаза, с силой отодвинула стул, зашагала к отцу. Пока шла, услышала новое признание. И скрип – кто-то тоже отодвинул свой стул.
– Время на подготовку отнимает не переаттестация, – тихо сказала Ведущая битву. – У нас проблемы с героями. Далеко не все могут принять участие.
Вероника остановилась возле Деланея. Нерешительно улыбнулась ему, он ответил тем же. Послышались тихие шаги, в следующий миг кто-то крепко обнял Веронику.
– Ты огромная молодец, – сказала Санни на ухо. Она отстранилась и обернулась к сидящим за столом. – Мне всё равно, что вы скажете. Что есть регламент, что есть правила, и всё такое… только это неправильно. Мы хотели начать всё с чистого листа? Так давайте начнём.
– Отлично, малышка, – негромко прокомментировала Покровительствующая любви. – Давно пора.
Вероника смутилась. Она оглянулась на Санни, та кивнула и ободряюще улыбнулась.
– Ника, – послышался тихий голос. – Ох… ты невероятно права!
Вероника не успела оглянуться, как снова оказалась в объятьях. На этот раз рядом стояла Алина. За её спиной Вероника видела, как поморщилась Санни, и не могла с ней не согласиться.
– Прости, умоляю, – с жаром сказала Алина. – Я не права, ох, я настолько была неправа…
Она что-то ещё говорила, но Вероника уже не слышала. Просто замерла, не двигаясь, и лихорадочно размышляла. Речь шла о примирении, и, похоже, само мироздание сейчас проверяло их готовность к этому. Точнее сказать – лично Веронику.
Что ещё оставалось сделать?
– Да, – хорошо, – выдавила Вероника. – Только… только давай потом поговорим, ладно?
– Хорошо, – Алина отстранилась и натянуто улыбнулась. – Ну… я зайду сегодня?
– Ага.
Повисла неловкая тишина. Вероника оглянулась на остальных. Боги о чём-то негромко переговаривались, люди смотрели настороженно. Элиот, кажется, всё пропустил – он отложил в сторону книгу и бестолково оглядывался по сторонам. Наверное, мир и вправду вот-вот должен был восстановиться. Верней – родиться заново.
Послышались негромкие хлопки. Один за другим, с каждым новым становилось всё тише, смолкали разговоры. Вероника невольно обернулась и увидела Максима – он тоже поднялся со стула.
– Как мило и трогательно, – хмыкнул он. – У меня даже уровень сахара в крови поднялся. Крошка, я диабетик, это опасно.
– Не смешно, – еле слышно сказала Вероника.
– Не смешно, – согласился Макс. Опустил руки. – А знаешь, что ещё не смешно? Что на волне всей этой вашей любви и всепрощения кое-кто остался за бортом.
Он демонстративно посмотрел на Воздающего свет. Тот опустил взгляд и слишком старательно рассматривал свои чёрные лакированные ботинки. Максим пару мгновений стоял без движения, затем театрально усмехнулся.
– Примерно так я себе это и представлял, – он помахал рукой. – Маякните, как придёт время идти в проклятое пекло. До этого момента прошу меня не беспокоить.
Макс быстрыми шагами пересёк помещение и вышел. Вероника с тоской смотрела ему вслед.
«Есть вещи, на которые никто не в силах повлиять», – тихо сказал Аден.
Вероника пару мгновений помолчала.
«Ты, кстати, так и не сказал, что ты об этом думаешь», – отозвалась она.
– Поговори уже с парнем, – послышался раздражённый голос Покровительствующей любви. Вероника машинально обернулась и увидела, что богиня любви поднялась на ноги. – Сколько можно?
– Не твоё дело, – буркнул Фалберт. – Со своей девчонкой разбирайся.
– И разберусь, – бесстрастно отозвалась богиня любви. – А ты?
– А я тоже выйду.
Вероника не успела заметить, как бог света испарился. Миг назад сидел на стуле – и вот его уже нет.