Путь через сомнение
Шрифт:
Кто бы мог подумать, что настолько огромная тайна скрыта под таким маленьким клочком земли и находится настолько близко, но никто до сих пор не смог её обнаружить. Алина рассматривала колоссальный кристалл, похожий на высотное здание или на монумент Вашингтона… ну, на несколько монументов Вашингтона, проросших из земли, устремившихся в разные стороны и созданных из непрозрачного незнакомого минерала оттенка летнего ясного неба. От кристалла исходило голубое свечение, оно еле заметно пульсировало, как если бы подчинялось неслышимому ритму сердца. В воздухе тянулся едва уловимый запах озона, и разливалось напряжение, которое, казалось, можно ощутить физически. Как будто воздух вдруг стал упругим, как живое тело, и даже задышал.
– Так значит, отсюда всё началось? – благоговейно прошептала Алина.
– Грубо говоря – да, – послышался высокий женский голос, холодный, как снег на вершинах Южных Альп. – На деле, как ты понимаешь, всё гораздо сложнее.
Так вот почему Вероника так увлекалась историей Одарённых. Но одно дело – читать учебники, а другое – видеть её вживую, касаться… хотя нет. Коснуться кристалла Алина боялась – воздух вокруг него был ещё более густым, чем в пещере, почти твёрдым.
– Надеюсь, ты готова к последнему этапу, – высокий женский голос прозвучал совсем близко. – Мне всё ещё нужна крепкая связь. Есть идеи?
– Есть, – машинально отозвалась Алина. – Моя подруга Ника и её дух… то есть, бог огня. Они прошли через многое, связаны магическим договором, телепатией, чувственной связью… мне даже кажется, она его любит.
Послышались тихие шаги. Алина обернулась. Рядом с ней стояла женщина на голову выше, укутанная в чёрный плащ. Из-под капюшона струились блестящие чёрные локоны, и Алина ощутила укол зависти – кому-то всё, а кто-то мучается с бесполезной мочалкой, по недоразумению называемой длинными волосами.
– Вероника Александрова? – тихо сказала женщина. Она сжала кулаки, помолчала немного. – Прекрасный выбор, милая. Лучший из всех возможных.
Смутное беспокойство всколыхнулось внутри. Алина попыталась заглянуть под капюшон, чтобы увидеть лицо собеседницы, но и без тени от ткани ничего рассмотреть не удалось – несмотря на пульсирующий свет, в пещере царил полумрак.
– Ты ведь не причинишь ей вреда? – еле слышно спросила Алина. – То есть, я, конечно, всё понимаю, но… В конце концов…
Слова иссякли, и она, невнятно пробормотав что-то, притихла. Женщина откинула капюшон. Каждый, кто присутствовал неделю назад на битве людей и богов, мог бы узнать в ней ту, кто всё это затеял. Огромные серые глаза, красиво очерченные пухлые губы, высокие скулы – женщина была таким же совершенством, как и боги Мира грёз, если не прекрасней. Могущественней – точно.
– Милая, тебя не должно это беспокоить, – Джина улыбнулась. – Эта девочка сама нашла себе проблемы в тот момент, когда осмелилась перечить мне. Поэтому…
– Но…
– Милая, поверь, она того не стоит, – Джина протянула руку и прижала к себе Алину. От её плаща исходил тонкий запах озона, смешанный с тягучим сладким ароматом духов. – Она всегда думала только о себе, только об учёбе… и никогда о тебе. Когда её в последний раз интересовали твои дела? Твои отношения с тем парнем? Она хоть раз спрашивала о чём-то, кроме оценок?
– Нет, – Алина покачала головой. Плащ Джины еле слышно зашуршал.
– Вот видишь. Она совсем как твоя мама. Все они плевать хотели на тебя… и все они заплатят за это.
Что-то в этом было. Алина уткнулась носом в плечо Джины, неловко обняла её за талию, зажмурилась. Рядом с ней было… странно. Джина была опасной и заботливой в одном флаконе, и Алина никогда не знала, какая из двух чаш весов перевесит… но это было лучше, чем всеобщее равнодушие и лицемерная забота. Джина хотя бы была честной.
– Хорошо, бабушка, – еле слышно прошептала Алина. – Я сделаю всё, что ты скажешь.
Глава 3
«Ох, мама, если бы ты видела отца. Я уверена, он бы тебе понравился. Конечно, тот человек – прости, бог – кто соблазнил тебя, был совсем не Деланей. Настоящий замечательный. Очень добрый, внимательный, терпеливый. Я очень хочу, чтобы у нас с ним что-то получилось. И мечтаю, что вы однажды увидитесь, потому что настоящая, полная семья – это то, чего мне так не хватало все эти годы.
Я не надеюсь, что вы будете вместе, или что-то вроде. Я хочу, чтобы вы хотя бы не разругались в первые минуты встречи».
– Плохо, – резюмировал Деланей и протянул Веронике руку. Та демонстративно сделала вид, что не заметила, и сама поднялась на ноги. – Прекращай. Ты знаешь, что я не со зла, а потому что…
– Потому что злость – это тоже ресурс, – бесстрастно протянула Вероника. – Я помню.
Она опустила взгляд, отряхнулась. И джинсы, и синюю клетчатую рубашку, накинутую поверх простого чёрного топа, украшали тёмные пятна. Земля и трава. Хорошо, что руководство академии не слишком заморачивается с самостоятельностью, и всё отправляется в прачечную, а то пришлось бы выкидывать вещи – Вероника совершенно не умела стирать.
В знакомом ангаре, засаженном пышной зеленью, царил приятный полумрак. Здесь проходили экзамены на знание Дара, Вероника была здесь в последний раз чуть больше месяца назад. Идеальная обстановка для Дара тьмы – теней в помещении заметно больше, чем света, а тут ещё и лампы приглушили.
Последние пару часов Вероника и Деланей играли во все виды пряток, какие только можно было придумать, при условии, что он играл как человек, а она – как Одарённая, с чутьём и сверхспособностями. Только проигрывала Вероника. Потому что Дар будто решил поднять бунт и перестал отзываться, как это было до конца прошлого курса.
Деланей рассеянно смотрел на Веронику. Бездумно водил рукой по голове, взлохмачивая волосы, и она узнала в этом движении что-то до боли знакомое, даже родное. Наверное, Джина позволяла ему иногда смотреть на дочь в мире людей?
– Кажется, преподаватель из меня не получится, – пробормотал Деланей. Рассеянно потыкал носком кроссовка в огромный корень, раскинувшийся между ним и Вероникой, о который она и споткнулась пару минут назад. – Я не понимаю, в чём проблема. Когда… когда я был свободным, я просто использовал Дар, и всё. И ни разу не было такого, чтобы он не отзывался.