Путь к сердцу принца лежит через его...
Шрифт:
Никто и никогда еще не делал мне подобных подарков! А это оказалось неожиданно приятно. Андрес еще и преподнес все в таком ключе, что отказаться я просто не могла, пусть и неловко было принимать такую дорогую вещь. Да и, в конце концов, я в любой момент смогу вернуть браслет, когда надобность в помощи дракона отпадет.
Ага, как же, вернуть… При одной мысли об этом недовольно зашевелилась моя внутренняя жаба. Отдавать такое чудо не хотелось совершенно!
— Ну, можно я немного поношу? — заканючила Диана, не спеша расставаться с украшением.
— Дорогая, это ведь подарок для Эмили, — мягко вмешалась мама. — От ее молодого человека, насколько я поняла.
Сестра тяжко вздохнула и все-таки отдала мне браслет. Я тут же надела его на запястье и ощутила, как по коже словно проносится теплая волна. Магическое серебро, будто живое, передавало мне часть своей энергии. Завороженно глядя на переливы лазуритов на фиолетовом серебре, я любовалась этой прелестью.
— Эмили, наверное, твой кавалер и правда к тебе очень хорошо относится, раз дарит такое, — услышала я голос мамы. — Но ты уверена, что стоит принимать настолько дорогую вещь?
— Конечно, стоит! — возмутилась за меня Диана. — Тем более что у них все серьезно!
Настал мой черед возмущаться, теперь уже наглой ложью сестры. Но она мой взгляд попросту проигнорировала.
— Ну, ладно тогда, — неуверенно отозвалась мама. — Но ты нас обязательно познакомь!
— Познакомит обязательно, — широко улыбнулась сестра.
Ну вот убить мало эту паршивку!
Хорошо хоть мама не стала развивать тему. Тоже полюбовавшись браслетом, она порадовалась, что у меня появился такой замечательный молодой человек, и отправилась на работу.
Вскоре и Диана куда-то сдымила, оставляя меня витающей в облаках и чему-то глупо улыбающейся.
А настроение, которое с утра было траурным, стало просто отличным. Хлопоча по хозяйству, я то и дело мурлыкала под нос веселую песенку и чувствовала себя великолепно. Еще и цветы, которые поставила на самое видное место в гостиной, прямо глаз радовали. Уже не говоря о браслете!
Ох, никогда не думала, что настолько буду радоваться подобному. Оказалась ничем не лучше других девушек. Хотя ловила себя на мысли, что если бы получила цветы и украшение от кого-то другого, радость была бы не такой сильной. Осознав это, даже испугалась собственных чувств.
Ну вот что со мной происходит?! Эх… Совершенно запуталась в себе и своих желаниях.
***
— Завтра ты идешь в бойцовский клуб! — ошарашила меня заявлением сестра, явившись на третий день моего домашнего заточения в сопровождении Корделии.
— Может, чаю? — растерянно предложила я гостье, раз Диана и не подумала вспомнить о правилах гостеприимства.
— Не откажусь! — широко улыбнулась мне полудемоница.
— Тогда проходите в гостиную, я сейчас все принесу. А про бойцовский клуб мне потом расскажете.
Пока готовила чай и угощение для гостьи, успела немного прийти в себя. Но с тоской подумала, что мои спокойные деньки, похоже, закончились. Настало время снова браться за выполнение безумных планов!
До конца отмеренного срока осталось меньше недели. Если точнее — всего пять дней, считая этот. Но просто сдаться и признать поражение мешали гордость и упрямство. Краска уже почти сошла. Так что хватит отсиживаться дома!
— Ну, рассказывайте, что придумали, — вернулась я в гостиную с боевым настроем.
Расставив чашки и вазочку с печеньем, устремила взгляд на сияющую Корделию.
— Для начала хочу тебе сказать, что о твоем исчезновении каких только слухов не ходит! — заявила полудемоница, отхлебывая чай. — Кастаниэль тебя пытается разыскать, но тщетно.
— Значит, Андрес никому не сказал о том, где я, — невольно улыбнулась, благодарная дракону за сохранение тайны.
— Нет, твой дракон молчит как рыба, — подтвердила Корделия. — Графиня Нель зорко следит за всем, что происходит. Но, насколько я понимаю, светлого эльфа ты из списка женихов вычеркиваешь окончательно?
— Ты правильно поняла, — я поморщилась.
— Тогда остается бойцовский клуб, — вмешалась в разговор Диана, хрустящая печеньем.
— Не вижу никакой связи, — заметила я.
— Сейчас увидишь!
Корделия торжественно извлекла из своей маленькой сумочки карточку.
— Насколько понимаю, это досье на принца Родерика? — спросила я.
— Именно так!
Полудемоница заговорщицки подмигнула.
— Знаешь, в чем его слабость?
— Понятия не имею, — я тоже потянулась за печеньем.
— Он обожает всяческие бои и состязания. Особенно женские. И вообще любит женщин-воительниц.
Хорошо, что я решила пока не надкусывать печенье — точно бы подавилась!
— И что ты мне предлагаешь?! — опешила я. — За пять дней стать воительницей?
— Нет, тут без шансов, — подумав, резюмировала Корделия, оценив мою хлипкую мускулатуру. — Но можно попробовать найти с ним точки соприкосновения на почве общих увлечений. Мало кто из женщин любит подобное. Сходишь в бойцовский клуб, и уже одним этим привлечешь его внимание.
— Попробовать-то можно, — вздохнула я. — Хотя в успехе сильно сомневаюсь.
— В любом случае ты ничего не теряешь, — философски заметила Диана. — Не получится с принцем, переключишься на своего графа!
Я едва не запустила в нее вазочкой с печеньем.
— Думай, что говоришь!
— Ну, а что я такого сказала? — округлила глаза сестра.
— Похоже, ты забыла, ради чего я все это делаю! Мне нужно получить предложение руки и сердца принца вовсе не ради реального замужества. Я должна выиграть дурацкое пари!