Путь к солнцу
Шрифт:
Она засмеялась и махнула бармену, чтобы он принес ей пива.
— Как твоя бабушка? — спросил Томас. Нужно было с чего-то начать разговор.
Прийя пожала плечами:
— Держится. Но врачи говорят, что худшее может произойти в любой день.
— Мне очень жаль.
Наступила неловкая пауза. Томас видел, что она явно хочет что-то сказать, но не знает как. Бармен поставил перед ней бутылку пива, и Прийя сделала глоток.
— Как твой отец? — Он решил опередить ее.
Прийя нахмурилась.
— Тебе действительно интересно?
Он отпил пива.
— Мне интересна ты. Не он.
— Во всяком случае, честно.
Томас пожал плечами.
— В этой ситуации можно быть только честным.
— Отец — не очень хорошо. Ты его расстроил.
— Я его расстроил? Мне кажется, он сам себя расстроил. Жизнь обернулась не так, как ему хотелось, и он быстро нашел виноватого.
Она покачала головой:
— Ты неправильно его понимаешь. У него есть право беспокоиться за меня. За мои решения.
— Это означает, что у него есть право контролировать твою жизнь?
Прийя сверкнула глазами и отодвинулась.
— Как ты можешь так говорить? Я выбрала тебя, ты помнишь? Я пошла против его воли. Я отдала тебе четыре года.
Томас глубоко вздохнул и постарался успокоиться.
— Значит, тебе это так представляется? — тихо спросил он. — Что, выйдя за меня замуж, ты принесла жертву?
На ее глаза набежали слезы.
— Это было самое трудное решение в моей жизни.
— Но ты не жалеешь о нем? Если да, то я уйду прямо сейчас.
Она отвернулась и сделала глоток пива. В профиль Прийя была красива необычайно. Ее черные волосы чудесно оттеняли смуглую кожу и глаза.
— Что это? — вдруг спросила она, показывая на его руку.
Томас проследил за ее взглядом. Из-под манжеты рубашки выглядывал край браслета, который дала ему Ахалья.
— Ты не ответила на мой вопрос, — сказал он.
Прийя взглянула на него чуть вызывающе.
— Я отвечу на него, если ты ответишь на мой вопрос.
Томас показал браслет.
— Мне дала его девочка, которую мы спасли из борделя.
— Расскажи мне, — попросила она с внезапным интересом.
Томас попытался сократить историю, но Прийя вцепилась в него как колючка. Ему пришлось изложить полную версию, со всеми подробностями, включая столкновение Ахальи с Сумирой в холле борделя, его визит в ашрам, фотографию Зиты и неожиданный подарок Ахальи.
Когда он закончил, Прийя внимательно посмотрела на него.
— Ты знаешь, что это означает?
— Что? — Томас уже начинал слегка выходить из себя. — Я сказал ей, что пошлю фото Эндрю Портеру из министерства юстиции, и сегодня вечером я так и сделал. Больше я ничего не могу. Я понятия не имею, как к этому вообще подступиться.
— Ты никогда не слышал о браслетах ракхи?
— О нет. Боже, как зловеще это звучит.
— Ты не мог бы перестать остроумничать? Я серьезно.
— Извини. — Он поднял ладони. — Привычка.
Прийя собралась с мыслями.
— В Индии есть традиция. Ей уже много тысяч лет. Женщина завязывает на руке мужчины браслет. Это означает, что отныне он ее брат и обязан защищать ее и действовать в ее интересах.
— Ты шутишь, да?
— Нисколько. — Казалось, Прийя наслаждается его смущением. — Существует легенда, что жена Александра Македонского спасла ему жизнь с помощью браслета ракхи. Она подарила его радже Пору в то время, когда Александр вторгся в Пенджаб. У Пора была возможность убить Александра в битве, но он не стал этого делать из-за браслета и заложенного в нем обещания.
Томас потрогал разноцветные нити.
— И что мне теперь делать? Я не Джеймс Бонд. Я всего лишь адвокат, который работает на общественную организацию. Ее не могут найти ни полиция, ни спецслужбы. Каковы же тогда мои шансы?
— Шансы так себе, — согласилась Прийя.
— Я бы сказал, их вообще нет.
— Не будь таким пессимистом. Может быть, тебе вдруг повезет.
Томас поморщился.
— Это бывает только в кино. Не в реальной жизни. Прийя вдруг посерьезнела:
— Но это же случилось со мной.
Томас понял, что она ответила на его вопрос.
— Означает ли это, что я могу увидеть тебя еще раз?
Она улыбнулась.
— Означает ли это, что ты собираешься исполнить свое обещание Ахалье?
— Quid pro quo [18] . Думаю, я смогу с этим справиться. Прийя подняла свое пиво:
— Тост.
— За что пьем?
— За чудеса.
Томас коснулся ее кружки своей.
— За чудеса. Да поможет нам чудо найти Зиту Гхаи.
18
Услуга за услугу (лат.).
Глава 16
Нет ничего опаснее, чем иллюзии.
Париж, Франция.
Однажды вечером в конце января, когда Зита расставляла в шкафчике бутылки и коробки с моющими средствами, в ресторан вошла хорошо одетая пара. Посетителей было совсем немного, и зал почти пустовал. Через полуприкрытую дверь Зита увидела, как дядюшка проводил клиентов к столику в углу. Мужчина был низким и коренастым, с грубоватым лицом и очень коротко остриженными волосами. Женщина, стройная блондинка с бледной кожей, выглядела довольно привлекательной. Зита проводила их безразличным взглядом и вернулась к работе.
Через некоторое время, когда большинство посетителей уже ушли, тетушка закрыла духовку и поставила на стол тарелку с едой.
— Вымой пол, отчисти плиту, и тогда можешь поесть, — буркнула она и ушла в квартиру.
Зита наполнила ведро мыльной водой и принялась мыть пол. Добравшись до двери, она снова случайно взглянула в щель и заметила, что дядюшка разговаривает с той самой парой. Он подозвал Варуни, сестру Карины, и кивнул в сторону кухни. Зита быстро пригнулась, в надежде, что дядюшка ее не увидел.