Путь к солнцу
Шрифт:
Раз в неделю они встречались с Анитой и разговаривали обо всем на свете. Каждый раз Ахалья задавала сотруднице CASE один и тот же вопрос — нет ли новостей о сестре. И каждый раз Анита отвечала, что CASE вместе с полицией работает над этим, пытается вычислить местонахождение Зиты. Анита сказала, что инспектор Кхан связался с Центральным бюро расследований и Зиту занесли в базу данных по розыску пропавших людей. На день или два Ахалья приободрилась, но потом грусть снова овладела ею.
Куда же исчезла ее сестра?
В один из дней, когда Анита собиралась навестить Ахалью, Томас спросил у Рэйчел Пандолькар, директора отдела реабилитации CASE, можно ли ему поехать с ней. Рэйчел разрешила при условии, что он ни словом не упомянет бордель Сухира. Томас без колебаний согласился.
С момента рейда прошло три недели. Вместе с Анитой они наняли рикшу до Адхери. Путь занял почти час, и они прибыли в ашрам около четырех дня. Ворота были открыты, и Анита провела Томаса внутрь. Они двинулись к маленькому прудику с рыбками, расположенному в роще розовых акаций.
— Наверное, после всего, через что прошли девочки, это место кажется им настоящим раем, — заметил Томас.
— Вы будете удивлены, но это не совсем так, — возразила Анита. — Большинство из них мечтает вернуться домой. Одна девочка сбежала на прошлой неделе.
— Правда?
— Сестры вернули ее обратно. Она из Харьяны, это на севере. В рабство ее продал собственный дядя — скорее всего, с согласия родителей. Естественно, мы не считаем, что дом — самое безопасное место для нее, и Комитет по правам ребенка с нами полностью согласен. Но попробуйте объяснить это ей.
Анита остановилась возле пруда и пригласила Томаса присесть на каменную скамью.
— Ахалья придет, когда закончится ее занятие с репетитором. Свое свободное время она обычно проводит тут.
— Почему?
Анита показала на глиняный горшок, видневшийся под водой.
— Здесь она посадила семена лотоса. Лотос — цветок, который ценится в Индии больше всего. Она хочет подарить его своей сестре.
— Она все еще надеется, что мы найдем Зиту?
— Конечно. А вы нет?
Томас ощутил неловкость.
— Наверное, это прозвучало цинично.
— Цинизм — настоящее проклятие западных людей. Здесь в Индии мы больше верим в хорошее. — Анита обернулась и улыбнулась. — А вот и она.
По дорожке шла Ахалья; в руках она держала целую охапку книг. Она посмотрела на Аниту и перевела взгляд на Томаса. По-прежнему не отрывая от него глаз, она села на скамью. От ее пристального взгляда Томас немного смутился. Он уставился на пруд, надеясь, что Анита что-нибудь скажет.
Ахалья заговорила первой:
— Вы еще не узнали, куда увезли Зиту?
— Пока никаких новостей, — ответила Анита. — Но полиция делает все от них зависящее.
Ахалья опять посмотрела на Томаса, и он заметил, что глаза у нее необычайно грустные.
— Вы ведь участвовали тогда в операции, — тихо сказала она. — Как вас зовут?
— Томас.
— Вы англичанин?
— Американец.
Она секунду подумала.
— А почему вы здесь, в Индии?
— Я адвокат. И моя жена родом из Бомбея.
— Вы занимаетесь здесь адвокатской практикой? — Ахалья немного удивилась.
— В каком-то смысле. Я прохожу стажировку в CASE.
— И ваша жена индианка?
Он кивнул.
— У вас есть дети?
Вопрос застал Томаса врасплох. Он мгновенно испытал целую бурю эмоций.
— Нет, — выговорил он.
— А почему? Вы не любите детей?
К такой прямоте Томас был не готов. Он подумал, как лучше ответить.
— Не совсем, — сказал он наконец. — У нас была девочка, но она умерла.
Ахалья потеребила книги.
— Извините. — Она немного помолчала. — А вы знаете кого-нибудь из американского ФБР? — вдруг спросила она.
Томас улыбнулся.
— Нет. Но у меня есть друг в министерстве юстиции. А что?
— Может быть, ваш друг помог бы найти Зиту.
Томас покачал головой:
— Вряд ли это возможно. Сфера полномочий министерства юстиции не распространяется на Индию.
— Но ведь Америка и Индия друзья, — возразила Ахалья. — Мой отец всегда так говорил.
— Это правда. Но американское правительство не занимается розысками пропавших в Индии девушек. Разве что они оказываются потом в США.
Однако в голову ему тут же пришла свежая мысль. США входили в ряд стран, сотрудничающих с Интерполом. Изучая информацию по торговле людьми, Томас наткнулся на статью, где упоминалась международная база данных по розыску детей, подвергшихся жестокому обращению и насилию. В ней содержались фотографии детей со всего мира, числившихся пропавшими. Если бы у Ахальи оказалось фото ее сестры, то Интерпол мог бы поместить его в базу.
— У тебя есть фотография Зиты? — спросил он.
Лицо Ахальи прояснилось.
— Сейчас, подождите. — Она бросила книжки на землю и побежала по дорожке к зданию реабилитационного центра.
— Полагаю, вы не были готовы к перекрестному допросу, — заметила Анита.
— Нет, но у нее есть полное право интересоваться. В этом месте я выгляжу странно.
Анита не успела ответить. Ахалья уже спешила обратно. В руках у нее была потрепанная по краям фотография размером четыре на шесть дюймов. Она сунула ее Томасу и отступила на шаг, наблюдая за его реакцией. На фотографии — сделанной явно в Рождество — была изображена индийская семья. В девочке, сидящей впереди, без труда угадывалась Ахалья.