Путь над бездной

Каблукова Екатерина

— Это ты вчера что делал? — полюбопытствовал Дан. Гном смущенно кашлянул:

— Прости, мне не стоило курить при тебе трубку…

— Пошшшле мальта, — дракон с укором покачал головой, — Хотя уважжжаю…

— Что? — взвился Ириус, — Вы, что, решил, что я брежу?

— Нет. Ты просто зачем-то начал рисовать на карте Приграничья, — Дарина всмотрелась в карту и ахнула, заметив точки.

— Именно, — Ириус слегка обиженно отобрал карту, расстелил ее на земле и придавил края камнями.

— Да что

вы там переглядываетесь? — обиделся Кердрик. Он замешкался, пытаясь стряхнуть с бороды белые лепестки, — Может, скажете, в чем дело?

— Смотрите, вот — мой дом, это — деревня мертвяков, где мы были… — взяв прутик, Дарина начала водить им над картой, словно указкой, — здесь мы ушли в матрицу перехода, а вот эти отметки..

Она посмотрела на инквизитора.

— Точками отмечены места, где были найдены тела, — негромко подсказал он, всматриваясь в растерянные лица присутствующих.

— Хочешь сказать… — тихо ахнула ведьма. Дракон шумно выдохнул, выпуская из ноздрей дым, и пробормотал что-то неразборчивое, наверняка ругательство.

— Да, они чертят пентаграмму, — подтвердил Ириус. Энданиэль первым пришел в себя, он склонился над картой и внимательно изучил линии.

— Тела эльфов были найдены здесь, здесь и здесь, — он ткнул пальцам в карту, — Разведчики сообщили, после чего я и…

Он неловко махнул рукой, вспомнив, что сам просил инквизитора сохранить его тайну. Его оговорки никто не заметил, все были слишком заняты, рассматривая пергамент.

— Они почшшти закончили, — тихо заметил дракон, слегка наклоняя карту. Лепестки, уже основательно покрывшие пергамент вновь закружились в воздухе. Прищурившись, Григ внимательно смотрел на инквизитора, — полагаю, у вассс есщщть план?

— Есть, — подтвердил тот, аккуратно сворачивая карту, — мы должны помешать им замкнуть рисунок.

— Как ты собираешься это сделать? — Энданиэль выглядел очень взволнованным, — До полнолуния совсем немного! Луна уже наливается красным, даже при всем желании мы не успеем собрать армию.

— А зачем нам собирать армию? Подпитывать врага павшими солдатами? — Ириус усмехнулся, — против мертвяков живые солдаты бессильны.

— А маги? — воскликнул Кердрик, — орден Феникса…

— Сейчас способен лишь на то, чтобы устраивать драки в тавернах, — резко оборвал его Ириус, — Единственный шанс — устранить тех, кто затеял все это.

— Вы зззнаете кего имя? — нахмурился Григ.

— Догадываюсь.

— И кто же?

— У меня пока нет доказательств.

— Не доверяешь? — фыркнул Энданиэль.

— Дан, он прав. Скажи Ириус имя, мы можем упустить кото-то, так мы будем более внимательны ко всем, — вмешалась Дарина и вновь повернулась к Ириусу, — полагаю, нам придется вернуться в Бжегож. Судя по карте, это — центр пентаграммы.

— Полагаю, тебе придется

остаться здесь, — отрезал инквизитор, — и можешь не смотреть на меня так. Это приказ.

— По какому праву? — она попыталась посмотреть снизу вверх. Это слегка насмешило его. Захотелось вдруг обнять, зарыться лицом в ореховые пряди, на миг забывая обо всем. Он еле заметно вздохнул, подавляя в себе желания.

— Как ты правильно заметила, я тебя нанял, — Ириус постарался, чтобы голос его не выдал, — Поэтому — по праву нанимателя…

— Тогда я разрываю договор, — фыркнула ведьма. Инквизитор едва заметно улыбнулся:

— В этом случае мне придется просить фон Воленберга арестовать опасную преступницу, разыскиваемую в Срединном королевстве, и препроводить тебя в твои комнаты под стражу.

Он помолчал, слегка наслаждаясь эффектом от его слов. Дарина недоверчиво повернулась к дракону:

— И ты пойдешь на это?

— Ты жжже понимаешшшь, — глубокомысленно заметил тот, — чшшто у меня связззаны руки… Дажжже неофишшшиально он имеет право…

— Дан, Рик? — ведьма посмотрела на понурых охотников, которые старательно избегали ее взгляда, — Ясно, что же…

Она попыталась взмахнуть рукой и охнула, инквизитор моментально перехватил ее кисть и завел руку за спину:

— Извини, повторно этот номер не выйдет!

Второй рукой он бережно снял с ее руки почти готовую матрицу перехода, небрежно скомкал, превращая в плотный сгусток магической энергии, и вложил его обратно в ладонь.

— Ты останешься здесь, — припечатал он, смотря ей прямо в глаза. Дарина невольно поморщилась: пальцы Ириуса до боли сдавили запястье. Она дернулась, затем зло посмотрела на него:

— Отпусти!

— Ты же знаешь, что инквизиция никогда никого не отпускает, — криво усмехнулся он, слегка ослабляя хватку. Его воспаленные от постоянного недосыпа глаза смотрели на нее с какой-то грустью, словно ему очень важно было получить ее согласие. Дарина, уже собиравшаяся сказать что-то язвительное, осеклась.

— Ты просишь невозможного, — прошептала она, опустив голову, — ты бы смог сидеть здесь, зная, что… твои друзья рискуют жизнью?

— А как ты думаешь, чем я занимался несколько последних лет? — его голос был пропитан горечью. Дарина вздохнула:

— Значит, ты гораздо сильнее меня, — она смело заглянула ему в глаза, замечая, как он осунулся и устал за последнее время, — Поверь, от ожидания я просто сойду с ума…

Ириус беспомощно огляделся, рассчитывая на поддержку своих спутников. Но те делано рассматривали в фонтане золотых рыбок, негромко переговариваясь, чтобы заглушить лишние голоса. Григ, правда, с каким-то странным выражением лица, косился в их сторону, но в его взгляде не было обычной змеиной насмешки, лишь сочувствие.