Путь в стаю
Шрифт:
Когда человеческому кораблю пришёл черёд умирать, он перед самой смертью успел застать гибель врага. Кинетическим орудиям в какой-то момент удалось нащупать что-то жизненно важное в туше чужого, и, после планомерного вспарывания в уязвимой точке, наружу выплеснулись скупые языки огня. Так что дальше корабль Конгломерации, не обращая внимания на огонь третьего чужака по и без того повреждённому борту, в свою очередь добивал своего врага. С каким-то садистским удовлетворением ввинчивал в его содрогающуюся в конвульсиях тушу иглы композитов, словно рыцарь — мизерикорд под забрало шлема поверженного противника. Два корабля — чужой и человеческий — раскололись одновременно, выбросив в холодный космос остатки воздуха, опалившего покорёженную внешнюю обшивку
Последний кадр показывал разлетающиеся осколки некогда мощных и смертоносных аппаратов, созданных человеческим и нечеловеческим разумом. Третий чужак медленно уходил прочь, словно до конца не верил, что всё уже закончилось, и он всё-таки вышел из схватки победителем…
Это побоище проняло и меня. Я невольно откинулся на спинку кресла-кокона, переводя дух. До сих пор перед глазами стояли картины разрываемой в труху обшивки. И это послание капитана… Кто знает, какую роль оно сыграло в грядущей расправе людей над «дружелюбными» мишками? Какова была сила боевого братства во флоте Конгломерации? Однозначно она должна была быть огромной, раз люди тогда жили идеей и готовы были принять за неё смерть. Они должны были не просто уважать поступок боевых братьев и сестёр — они должны были боготворить его. Очень сомневаюсь, что какие-то внешние флоту факторы могли сдержать метиллий от праведной мести. Вероломство. В ответ на братскую руку дружбы. Что могло остановить их от адекватного ответа?
Но никто не собирался никого останавливать. Никто не собирался ни с кем вести переговоров, и повторно наступать на те же самые грабли. Потому что в третьей части фильма показали колонию — такой, какой её увидели миллионы людей по всей Конгломерации, когда эти кадры были преданы гласности.
…Двое метиллиев в форме шли по посёлку. Они проходили мимо аккуратных домиков, заходили в открытые двери, останавливались на небольших изящных площадях. Наконец они надолго замерли в огромном зале самого большого строения — явно созданного когда-то для проведения собраний, на что указывали стройные ряды кресел.
Лица метиллий были бледны. Даже их врождённый оливково-тёмный оттенок не спасал, они казались именно белыми, под стать волосам. Выражения лиц запеклись безучастной маской, и только стальной блеск в глазах и плотно сжатые в полоску губы показывали, что на самом деле творится в душах этих обычно спокойных и невозмутимых представителей человеческой расы. Причина подобного душевного раздрая была видна невооружённым взглядом, проступая практически в каждом здании и помещении некогда живого и по-своему яркого поселения.
Нелюди славно порезвились, и, видимо, решили запечатлеть последствия своего веселья на веки вечные. Или всё дело в масштабе?.. Ну захотелось милым мишкам, понимаешь, охватить всё поселение в своём извращённом чувстве прекрасного! Оставить след своего пребывания на каждом углу, в каждом строении! А как этого добиться? Людей-то мало… Людей мало, зато человеческий кишечник можно растянуть ещё на добрых шесть-восемь метров, чем твари и воспользовались. Ещё и кровью отметились… Ну а всё лишнее — головы там, отвалившиеся в процессе конечности и прочее и прочее — они оставили в зале совещаний, аккуратно рассадив по креслам первых рядов.
Возможно, мишки хотели этим показать, что принимают руку дружбы человечества. Отдельно от тела. Ну а вдруг? Мы же не знаем чужой психологии. Может, они руководствовались самыми что ни на есть гуманными соображениями. Расписались так в любви к человеку. Его собственной кровью. Может быть земные правозащитники и борцы за права всевозможных меньшинств и стали бы разбираться, строить гипотезы, но метиллии были другими. Они были проще и конкретней в таких делах. Они посчитали этот жест объявлением войны — да не абы какой, а войны на тотальное уничтожение самого вида.
Я вышел из зала просмотра немного шальным. Это было даже не пропагандой, а чем-то значительно большим. Представленные образцы «тёплых» встреч братьев по разуму буквально впитались в подкорку, в сам генетический код цивилизации Республики. Я не удивлюсь, если при появлении чужих и их угрозе Конфедерации или Псиону, республиканки мгновенно забудут о своей Экспансии, и бросят все силы на борьбу с врагом самого человеческого вида. В самом деле: человек не пытается договариваться с вирусами или иными болезнетворными организмами, так почему он должен договариваться с теми, кто самим фактом своего существования создаёт угрозу существованию самого человечества?! Для Республики инфекции были куда как менее страшны, чем чужие. Инфекции, по крайней мере, не могли врать, втираться в доверие, бить исподтишка. Не могли устроить тотальный геноцид; кто-то, но выживал, и становился при этом сильней, не говоря уже о возможности создания вакцин для незаболевших. Одним словом, республиканки были в своём праве, и возможно этот их выработанный в войнах прошлого иммунитет когда-нибудь спасёт всю человеческую цивилизацию от уничтожения.
Войны, войны, войны… Бесконечная череда войн с чужими, так что привлекательный для метиллий чёрно-серый цвет космоса всё больше окрашивался в алые оттенки. И тут оливковокожие первопроходцы встречают в космосе ариал. Своих братьев и сестёр по расе, пусть и несколько отличных по генетике… Можно представить их… не радость, наверное, но некоторый трепет, что ли?.. Правящие рода Звёздной Конгломерации Метиллия единогласно приняли решение протянуть руку дружбы новой цивилизации. К тому времени конгломерация эта уже давно представляла собой отлаженный механизм перемалывания иных миров и цивилизаций. Эдакий не знающий пощады, не совершающий ошибок молох, инструмент тотального геноцида и захвата всего и вся. Хищная, агрессивная, гордая цивилизация. Она могла размазать ариал по планетам в течение нескольких часов, слишком чудовищной разрушительной мощью обладала. Но вместо этого она приняла их как равных, представители ключевых правящих групп ариал сразу вошли в состав Совета Человеческого Рода. Столь же легко в звёздную конгломерацию влились и снежки. Эти и вовсе оказались для метиллией подлинной диковинкой. В противовес выдержанным и флегматичным метиллиям, пламенеющие снежки навсегда покорили сердце этой звёздной цивилизации.
А как бы обернулось дело единения народов, не будь тёмных веков тотального геноцида всего и вся? Приняла бы раса метиллиев с распростёртыми объятьями братьев и сестёр по расе? Очень сомневаюсь. Земная история даёт противоположные примеры. Тем более, и ариалы, и снежки имели идентичный метиллиям ареал существования. Им нужны были такие же планеты, такие же ресурсы, такие же средства для продолжения собственной политики колонизации.
Ещё одним следствием превознесения расовой чистоты метиллиев стало сравнительно лёгкое принятие многими из них ценностей Ордена, объявившего своей целью приспособление человека к космосу, а космоса — к нуждам человека. Что для повёрнутых на расовой исключительности оливковокожих представителей рода человеческого может оказаться ценнее, чем улучшение кондиций этой самой расы? Фундаментальных, генетических кондиций, то есть основы вообще всего! Дальнейшее было, скорее, переделом власти и ресурсов, но не проявлением культурной или менталитетной несовместимости, потому что такового отторжения не было и в помине.
Последней мыслью, которую я вынес из экспозиции, было понимание, что даже сейчас, спустя столько столетий, Республика продолжает цепляться за чистоту человеческой расы. Уже тот факт, что здесь, на экспозиции, ненавистные чужие, если им дать волю, могут надругаться над забрёдшей сюда республиканкой… А опытные и сильные девчонки с радостью пользуются возможностью, и сами глумятся над ними… В общем, в Республике продолжалась линия на непринятие иных форм жизни. Табу в массовом сознании жило, и всячески пестовалось, чтобы ни дай бог не появилось каких-нибудь ревнителей прав мишек или лягушек с других планет. Не знаю уж, чему обучают молодёжь, но там наверняка всё построено в том же духе.