Путь варга: Пастыри чудовищ. Книга 3
Шрифт:
Когда калека оторвался от драки гарпий и вспомнил о «клыке», оказалось поздно.
За стенами поместья грянул трубный визг такой силы, что вода в Чаше качнулась. Трогири цыкнул на сынка, они оба наклонились над Водной Чашей, забормотали туда и заворочали какие-то рычажки внизу. Но из Чаши долетел такой треск и грохот, что стало ясно: такие звуки может издавать только яприль. В том самом состоянии безумной ярости, которое так опасно и которое мне наблюдать, к большой моей радости, не приходилось.
Пока не приходилось.
Огромная туша слепо неслась по тейенховой
Тресь. Это порвались со звуком бумаги плотные миртовые заросли.
Хрясмь. Крак. Расселся ствол стройного тейенхового дерева. Наклонился и завалился на соседей, а яприль с разбегу ударил в более мощный ствол (ещё треск), отскочил, вереща, вывернул и подбросил валун чуть ли не в половину себя ростом, понёсся дальше – разнося ценнейшую рощу и сея хаос на своём пути…
– Сколько, вы говорите, у вас было яприлей? – осведомился я, таращась на то, как артефакты пытаются угнаться за непредсказуемо летящей тушей.
Нарден Трогири пялился в Чашу еще более зачарованно. Но всё-таки ответил.
– Пять. Яприлей у нас было пять. То есть… изначально, они размножались, но некоторых яприлят мы отлавливали… и теперь около десятка, да…
– Уй-й-й, – ответил я с искренним сочувствием.
За стенами поместья взревел, приходя в неистовство, второй яприль. С хрустом упало ещё какое-то дерево.
Удачно, наверное, – когда знаешь слабые точки.
Для семейства Трогири таковой была их милая тейенховая роща – источник неограниченных деньжищ, позволяющих вызывать мортахов, заманивать охотников и покупать горох для пюрешки. Во всяком случае, что старый, что молодой – нависли над Чашей с обалдевшим видом и следили уже за вторым яприлем – самкой. Самка билась именно в деревья, будто решила во что бы то ни стало обеспечить своим хозяевам внеплановую прорубку.
Когда Мейс Трогири наконец-то просипел команду найти Рихарда Нэйша – тот обнаружился в интимной тени деревьев. Наблюдающий за третьим, встревоженно поднявшим рыло яприлем.
Даже и не знаю, кого мне было жальче – свиночку или Нардена Трогири, который изумлённо вопросил:
– Да что… что собирается он делать?!
– То, что умеет лучше всего на свете, – возвестил я. – Отравит вам жизнь.
* * *
Нэйш тянул время – это хорошо чуяла крыса. Острозубый, ухмыляющийся грызун в печёнках потирал лапки понимающе – потому что сам бы поступил так.
Не можешь избавиться от того, кто идёт за тобой – затрудни ему охоту. Авось, и ночь переживёшь, если повезёт.
Очень непросто охотиться на кого-то, когда вокруг валятся деревья, всё залито кровью дерущихся гарпий, перепонки трескаются от вопля яприлей, и… боженьки, он что, правда к территории виверниев двинулся? Или там драккайны? Не запомнил по карте. Как же быстро он носится, скотина этакая.
Нэйшу-то, уж конечно, по силам взбесить пару виверниев или драккайн. Тот, кто регулярно ухитряется выводить из себя Гриз Арделл, умеет в принципе достать кого угодно.
Двух Трогири у устранителя достать получилось: оба позеленели, а старший так даже ругался под нос. Это потому, что четвёртый яприль оказался слишком близко к ограде – и незамедлительно в эту самую ограду принялся лупиться.
Артефактная ограда показала, что она не пальцем деланная, и выдержала. Трогири же ударились в обсуждение шёпотом. В основном обсуждалось – выстоит ли ограда после ещё трёх-четырёх взбешённых яприлей. Или одного виверния. И сколько вообще останется от рощи. И что делать «с этим». На мортаха в помощи «с этим» охотнички, кажись, уже не рассчитывали. Зря, очень зря. Нэйш, например, принимает эту тварь в расчёт. Иначе действовал бы иначе, а не обеспечивал бы дичи весёлый досуг на всю ночь. Может, конечно, он мортаха вымотать хочет – наверняка ведь тот подмял под себя всю рощу, считает её своей территорией, а стало быть, полезет наводить порядки. Но скорее – «клык» просто выигрывает время, чтобы обдумать план, подготовить ловушки, пустить в ход какой-нибудь ещё ресурс…
Или подождать, пока ход сделает кто-то ещё. Кто-то, кому налили вот уже вторую чашечку чая с «Истиной на ладони». И кому отчаянно не хватает времени на подумать, потому что что там что-то не так с этим мортахом и датами: то ли я неверно понял Трогири, то ли он не договорил… Вир побери, что ж там Гриз об этих тварях рассказывала? Идеальные убийцы, идеальные защитники… да, я ещё смеялся и сравнивал их с Тербенно, только вот сравнение было малость неверным. И речь шла о чётком приказе – о приказе и возможностях его отменить, потому что мортахи… они…
Крыса мешала, и ругательства обоих Трогири тоже, и попытки напарника в Чаше всех вокруг бесить. Нэйш оказался в этом смысле самым понимающим: он каким-то зельем довёл до безудержного огнеметания с рвотой и завываниями только одну драккайну – грифоновую. После чего проследил её пламенеющий путь и пошёл отыскивать уютное дерево. Без труда подтянулся, устроился на крупном суку с видом человека, который хорошо поработал. Немного устало улыбнулся наблюдателям, укрылся маск-плащом и прикрыл глаза, прислонившись затылком к стволу. Посреди взбаламученной, обезумевшей рощи это выглядело настолько дико, что оба Трогири аж примолкли на минуту. Потом началось сызнова:
– Послать егерей!..
– Отец, это же неразумно… мы же останемся без служащих, звери их просто убьют, а приобрести новых… Может быть, мортах сам как-нибудь…
– Оглох, идиот?! Его нужно оттуда убирать! Ты ещё не понял? Это было только начало!
– Но…. Дар Щита! Он же устранитель, а они даже не охотники – мы в любом случае лишимся егерей, но не… не решим проблему!
Кажись, Нарден протрезвел за последний час с лишним. Я скромно покашлял, напоминая, что ресурсы-то ещё не исчерпаны.