Путешествие за край земли
Шрифт:
– Да нет никакой подушки, – смущенно пробормотал кузнец. – Ни одного ворона с того времени я больше не видел. Никто из вашего племени не залетал в эти места, ты первый, кто осмелился показаться мне на глаза за многие столетия и, как видишь, не зря. Отныне все твои родичи могут рассчитывать на мою дружбу и мою помощь. Поверьте, мне очень стыдно. Да что мы тут на сквозняке стоим. Пожалуйте ко мне. Правда, у меня не прибрано, гостей-то я особо не ждал.
– Почтем за честь, великий мастер, – ответили ему путники.
– Позвольте полюбопытствовать, с какой целью трое путников очутились в такой глуши, –
– Мы ищем потерянную сказку, – сказал Мартин. И рассказал про маяк на его родном побережье и старого Эрни, про знакомство с альбатросом, вороном, их совместное путешествие к далеким берегам.
– И вы специально для меня сделали дудочку? – умилился великан.
– Да, конечно, вот полюбуйтесь, – Мартин достал дудочку и положил ее Инмару на ладонь. Она была такая маленькая, что даже в руках Мартина казалась игрушкой, а на ладони великана смотрелась пылинкой. Инмар приблизил ладонь к лицу и внимательно посмотрел на дудочку.
– Какая тонкая работа. Надо будет мне сделать для нее ларец, а то ненароком потеряется.
– Эта дудочка не простая. В ней сокрыта песня Отца Ветров. Ты подставь ее ветру или прикоснись ею к земле, и она зазвучит. И песня ее будет отдаваться в твоем сердце, – пояснил ворон.
– Вот это чудо, так чудо. Сейчас и работать веселее будет. Чем я могу вас отдарить, гости дорогие?
– Великий мастер, нам ничего не нужно, но надеюсь, ты позволишь нам зажечь ветку от Священного Огня, который ты хранишь. Эту ветку мы хотим передать Отцу Солнцу, она должна помочь ему в битве на той стороне земли.
– Конечно, я с радостью помогу вам и своему брату. К тому же он утром пройдет через мою кузницу для починки оружия и доспехов, и я приглашаю вас всех погостить у меня до его прихода. И пока мы ждем Отца Солнце, то не поможете ли и вы мне в одном деле? – попросил Инмар. – Мне нужно поставить новую Полярную звезду на место прежней до наступления темноты, а то старая уже поизносилась.
Он мотнул головой в сторону наковальни, где лежал огромный серебряный гвоздь. Мартин только сейчас понял, что Инмар этот гвоздь и называл Полярной звездой.
– Простите, а как это «выковал Полярную звезду»? – поинтересовался Мартин.
– Ты разве не знаешь эту историю? – удивился великан. – Ну, тогда слушай:
«Побывал однажды Отец Леса на пиру у Морского Владыки, насмотрелся на чудеса заморские, и стало ему обидно, что нет у него никакого чуда, которым он мог бы хвастаться перед другими духами. И поручил он своему младшему сыну, великому охотнику, добыть чудесного оленя с золотыми рогами. Не посмел младший сын ослушаться. Взял лук тугой, колчан со стрелами, сплел из паутины серебристый прочный аркан и отправился в путь.
Долго брел охотник по земле, и вот, наконец, на самом краю земли он повстречал оленя с золотыми рогами, и бросился за ним в погоню. Но олень помчался быстрее ветра, не успел
А небо было настолько расшатанным, что небесные боги попросили меня изготовить из серебра огромный гвоздь и вбить его в купол неба, дабы небо не упало на землю. Ведь раньше небо держали на плечах четыре великана по краям земли, а сейчас они могут передохнуть, небо держится на одном гвозде, который люди называют Полярной звездой.
– Как странно. Никогда бы не подумал, а что случилось с оленем? – спросил Мартин.
– О нем не беспокойся. Они до сих пор гоняются друг за другом каждую ночь, потому и надо раз в год менять Полярную звезду, – махнул рукой Инмар.
– А нам что нужно делать? – решил уточнить Мартин.
– Ты сможешь вбить гвоздь в небесную твердь? – прямо спросил его великан.
– Я бабушке помогал по хозяйству и забивал гвозди, но такого большого никогда не видел, но я постараюсь, – неуверенно пролепетал мальчик.
– «Постараюсь» – мало, – покачал головой великан. – Когда мы выдернем старый гвоздь, небо упадет на землю. Я подставлю плечо и подержу его, пока ты не вколотишь новый. Если у тебя не получится, то когда я устану держать небо, оно упадет на землю и всех раздавит.
Мартина пробрала дрожь от такой перспективы. Карак перелетел с камня на плечо мальчика и сказал ему шепотом:
– В этом деле мы тебе не помощники, но мы тебя поддержим.
– У меня получится, – уверенно сказал Мартин, посмотрев великану прямо в глаза.
– Вот и хорошо, пойдем, поднимемся и начнем починку.
Инмар свернул несколько огромных шкур, взвалил их себе на плечи, взял серебряный гвоздь, длинную лестницу, большой молоток, гвоздодер и вышел из пещеры. Мартин бегом едва поспевал за размашистым шагом великана, и когда они достигли вершины, он, обливаясь потом, едва мог дышать.
Ворон и альбатрос, прилетевшие раньше их, уже сидели на утесе. Отдышавшись, Мартин огляделся по сторонам. Вершина, на которой они оказались, была плоской, как будто срезанной, внизу не было видно ни зги из-за клубившихся облаков. Небо было совсем близко, казалось, что можно коснуться его рукой. Не было никакого ветра, Мартин даже удивился, он думал, что тут будет такой ураган, сбивающий с ног, сильнее, чем у них на маяке, но его ожидания не оправдались. Инмар сбросил ношу к своим ногам. Поднял и разложил лестницу, упер ее одним концом в небо, другим в землю. Мартин так до конца и не поверил в возможность забраться по лестнице на небо. Закончив с лестницей, Инмар подозвал его: