Путешествия П. А. Кропоткина
Шрифт:
Этот древний массив был вытянут по направлению с юго-запада
на северо-восток, и вокруг него в последующие геологические
периоды образовались складчатые горные хребты.
Они являются основными хребтами Азии и все идут с юго-запада
на северо-восток, как и сам материк.
Не только талант исследователя, но и упорный труд и
необыкновенная добросовестность привели Кропоткина к его
замечательным обобщениям.
Кропоткин тогда же высказал мысль, что и остальные
материки земного шара также возникли не сразу.
В последующее время, примерно в течение тридцати лет, эта
теория была разработана европейскими геологами; а австрийский
геолог Эдуард Зюсс применил ее ко воем материкам земного шара
в своем капитальном труде «Лик Земли», где он нарисовал общую
картину развития и строения всех материков Земли близко к
той же схеме, по какой Кропоткин считал построенным материк
Азии.
В своем изложении Зюсс многократно ссылается на
Кропоткина и его исследования.
По схемам Зюсса, вся Восточная Сибирь, от реки Селенги до
Ледовитого океана, представляла в глубокой древности первичный
материк. Он был сложен из кристаллических пород. Зюсс назвал
его Ангарским. Вокруг этого материка в последующие
геологические эпохи, по Зюссу, откладывались пласты осадочных пород и
поднимались высокие окраинные хребты. Направление этих хреб-
Карта ледниковых отложений (по Кропоткину).
тов определил первичный материк, вытянутый с юго-запада на
северо-восток.
Это утверждение Зюсса во многом совпадает с теорией
Кропоткина, созданной намного ранее.
Свои взгляды на строение Восточной Сибири Кропоткин
изложил и обосновал в работе «Об орографии Восточной Сибири».
«Эту работу я считаю моим главным вкладом в науку»,
писал он.
Очерк Кропоткина и приложенная к нему карта не только
объясняют главные физические черты Азиатского материка и его
геологическое строение, но в нем объяснено и распределение
климата, происхождение и распределение животного и растительного
миров.
Ценным вкладом в географическую науку была зародившаяся
во время путешествий по Сибири теория Кропоткина о ледниковом
периоде в истории Земли. Он опубликовал ее впервые в 1867 году.
Для полного фактического обоснования ее Кропоткин в 1871 году
отправился, по поручению Географического общества, изучать
ледниковые отложения Финляндии и Швеции.
Здесь он подтвердил свою теорию множеством новых фактов и
составил карту ледниковых отложений.
«И тенерь,— писал Кропоткин,—когда я всматривался в
холмы и озера Финляндии, у меня зарождались новые,
величественные обобщения. Я видел, как в отдаленном прошлом, на заре
человечества, в северных архипелагах, на Скандинавском
полуострове и в Финляндии скоплялись льды. Они покрыли всю северную
Европу и медленно расползались по ее центру. Жизнь тогда
исчезла в этой части Северного полушария и, жалкая и неверная,
отступала все дальше и дальше на юг перед мертвящим дыханием
громадных ледяных масс. Несчастный, слабый, темный дикарь с
великим трудом поддерживал непрочное существование.
Прошли многие тысячелетия, прежде чем началось таяние льдов
и наступил озерный период. Бесчисленные озера образовались
тогда во впадинах — жалкая субполярная растительность начала
робко показываться на безбрежных болотах, окружавших каждое
озеро, и прошли тысячелетия, прежде чем началось крайне медленное
высыхание болот и растительность стала надвигаться с юга... В то
время как вера в ледяной покров, достигавший Центральной
Европы, считалась непозволительной ересью, перед моими глазами
возникла величественная картина, и мне хотелось передать ее в
мельчайших подробностях, как я ее представлял себе. Мне
хотелось разработать теорию о ледниковом периоде, которая могла бы
дать кл»оч для понимания современного распространения флоры и
фауны и открыть новый горизонт для геологии и физической
географии».
Кропоткин установил, что ледяной покров не менее тысячи
метров толщиной некогда покрывал значительную часть Европейской
России. Он шел сплошным потоком с гор Скандинавии. В
послеледниковый период, как предполагал Кропоткин, наступил
озерный период, когда в Северном полушарии появились тысячи
больших и малых озер.
Доклад Кропоткина в Географическом обществе о ледниковой
теории произвел огромное впечатление.
* * *
В 1876 году вышла в свет классическая работа Кропоткина
«Исследование о ледниковом периоде». Это был объемистый том
в семьсот с лишним страниц, со множеством карт,
собственноручных рисунков Кропоткина и чертежей.
Теория о ледниковом периоде была так основательно
разработана Кропоткиным, что вошла в обиход науки.
Последующие исследования во многом дополнили теорию
Кропоткина. В частности было установлено, что в послетретичное