Пятое Правило Волшебника, или Дух Огня

Гудкайнд Терри

Кэлен, вздохнув, принялась изучать скалу. Затем посмотрела на окружающие горы, особенно на ближайшую, чуть слева, ту, что гордо выступала из воды.

– Ну, – наконец произнесла Кэлен, – она темней, чем окружающие горы.

– Отлично. А что еще?

Кэлен поизучала скалу чуть дольше.

– Очень необычный цвет. Я уже такой видела. – Она вздрогнула и посмотрела Ричарду прямо в глаза. – Домини Диртх!

– Вот и я о том же подумал, – улыбнулся Ричард. – Домини Диртх точно такого же оттенка, как эта скала,

а скала – вовсе не такая, как все остальные окружающие горы.

Кэлен недоверчиво поглядела на него.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что Домини Диртх вырезан из этой вот скалы – тут, наверху, – а затем волоком доставлен туда, где сейчас стоит?

– Вполне возможно, – пожал плечами Ричард, – хотя я плохо понимаю, как можно перетащить такие каменюги на такое расстояние. Я изучил Домини Диртх. Они кажутся вырезанными из цельного камня. Их не собирали из кусочков. Во всяком случае, тот, который мы видели.

– Тогда… как?

– Йозеф Андер – волшебник. А волшебники тех времен умели такое, что поражает даже Зедда. Возможно, Йозеф просто использовал эту скалу как стартовую площадку.

– Что ты имеешь в виду? Каким образом?

– Понятия не имею. Я разбираюсь в магии куда меньше тебя, так что, может, ты мне скажешь? Но что, если он просто-напросто взял отсюда по маленькому камешку на каждый Домини Диртх, а затем, когда пришел туда, где они стоят сейчас, просто увеличил камешки в размерах?

– Увеличил в размерах?

– Не знаю, – беспомощно развел руками Ричард. – При помощи магии увеличил или даже использовал структуру зерна в камне как своего рода направляющую и воспроизвел ее с помощью Магии Приращения в виде Домини Диртх.

– Я было подумала, что ты несешь полную чушь, – заметила Кэлен. – Но, насколько я разбираюсь в магии, в твоих словах есть резон.

Ричард обрадовался.

– Думаю, надо мне сплавать к пещере и посмотреть, что там есть.

– Ничего, насколько мне известно. Просто горячая пещера. И не очень глубокая к тому же. Футов двадцать.

– Ну не то чтобы я очень уж обожал пещеры, но, думаю, не повредит, если заглянуть туда.

Ричард стянул рубашку и повернулся к воде.

– А штаны ты снимать не намерен?

Обернувшись, Ричард увидел лукавую улыбку.

– Я подумал смыть с них конский пот.

– О-о! – с преувеличенным разочарованием протянула Кэлен.

Улыбаясь, Ричард собрался нырнуть. И тут на него с криком налетел ворон. Ричарду пришлось отскочить, чтобы огромная птица не клюнула его.

Отступая, он принялся спиной оттеснять Кэлен с уступа.

Ворон хрипло каркнул. Громкий крик эхом разнесся по горам. Ворон снова налетел на них, чуть-чуть не задев крылом Ричарда. Набрав высоту, птица описала круг и, распушив перья, снова кинулась на них, оттесняя от воды.

– Эта птица свихнулась? – вопросила Кэлен. – Или защищает

гнездо? Или вообще все вороны так себя ведут?

Схватив Кэлен за руку, Ричард поволок ее за деревья.

– Вороны – мудрые птицы и всегда защищают свое гнездо. Но могут быть и весьма странными. Боюсь, что это вот – не просто ворон.

– Не просто ворон? А что же?

Птица уселась на ветку и стала прихорашиваться, явно довольная собой.

Ричард взял протянутую рубашку.

– Я бы сказал, что это шим.

Даже на расстоянии птица, казалось, услышала его слова. Она забила крыльями и запрыгала по ветке, явно проявляя беспокойство.

– Помнишь тогда, в библиотеке? Ворон за окном, устроивший скандал?

– Добрые духи! – встревоженно выдохнула Кэлен. – Думаешь, это тот же самый? Думаешь, он следовал за нами всю дорогу?

– А что, если это шим, и он нас тогда слышал, а потом просто прилетел сюда и поджидал нас? – посмотрел на нее Ричард.

Вот теперь Кэлен на самом деле перепугалась.

– И что же нам делать?

Они дошли до лошадей. Ричард сдернул с седла притороченный лук и достал из колчана стрелу со стальным наконечником.

– Думаю, надо его убить.

Как только Ричард вышел из-за лошади, ворон углядел лук и с громким криком подскочил, будто не ожидал от Ричарда подобной подлости.

Ричард натянул тетиву. Ворон мгновенно взлетел и скрылся, оскорбленно вереща.

– Ну просто чудеса, – пробормотал Ричард.

– По крайней мере мы теперь знаем, что это шим. Должно быть, тот, что ты подстрелил в Племени Тины – курица-что-не-курица, – сообщил об этом остальным.

– Возможно, – озадаченно покачал головой Ричард.

– Ричард, я не хочу, чтобы ты лез в озеро! В нем запросто могут поджидать шимы. Это глупо – плавать, когда шимы бродят на свободе.

– Но они, похоже, меня боятся.

Надавив ему на затылок, Кэлен вынудила его посмотреть ей в глаза.

– А вдруг они просто специально заманивают тебя, чтобы захватить на глубине? Может быть такое? Зедд велел нам держаться от воды подальше. – Она зябко повела плечами. – Пожалуйста, Ричард, поехали отсюда, а? Что-то в этом месте такое…

Ричард натянул рубашку и привлек Кэлен к себе.

– Похоже, ты права. Не стоит дергать удачу за хвост, особенно поле встречи с этим вороном-что-не-ворон. К тому же, если мы позволим себя ухлопать, Дю Шайю так разозлится, что разродится раньше времени!

Кэлен вцепилась ему в рубашку. В глазах ее вдруг появился странный блеск.

– Ричард… как ты думаешь, не могли бы мы…

– Не могли бы что?

Она выпустила его рубашку и потрепала по щеке.

– Убраться отсюда побыстрее, вот что.

– Очень даже запросто.

И они заторопились, спеша уехать подальше от озера. Ричард подсадил Кэлен в седло.