Пыль моря
Шрифт:
– Ребята, поспеши! Отваливаем!
Матросы с гоготом и злорадными усмешками сдирали с трупов одежды и украшения, тащили из трюма мешки, корзины, тюки и ящики. Всё в беспорядке сваливали в кучи и бросались назад.
– Хватит! Все назад! Отходим! – кричал Мишка, запоздавшие матросы прыгали вниз с весёлыми и озорными лицами, перепрыгивая увеличивающуюся щель воды между судами.
Матросы торопились, отталкивая шестами и баграми джонку от дымившегося корабля. Вдали надвигалась громада страшного корабля с открытыми портами. Жерла пушек ждали сближения и угрожающе чернели.
Джонка медленно уходила на восток, и Вэйдун всё круче брал к ветру. Голландцы в злобе дали залп правым бортом, но ядра не долетели и взметнули столбы воды в десятках саженей от джонки.
Матросы плясали на палубе, выли в восторге и дразнили своих заклятых врагов, строя рожи и выкрикивая непристойности. И никого не смущало то, что враги их не слышат и не могут позлиться зрелищем беснующейся толпы.
– А гляди-ка, капитан, два корабля всё же вырвались и уходят, – заметил Сань-Гуй, указывая рукой в сторону сражающихся кораблей. Его левая рука плохо двигалась, и плечо стало кривым. Он долго мучился от раны, и теперь стал почти калекой с одной рукой. Но покинуть джонку отказался и продолжал плавать и командовать артиллерией.
– Жаль, что мы помогли испанцам! – процедил Мишка сквозь зубы. – Пусть бы побольше побили друг друга, как говорит Вэйдун.
– Ещё как жаль, капитан! Но зато мы в барыше! И как неожиданно! Теперь в самый раз на чистку определяться.
– Ещё не всё ясно с испанцами. Гляди, как голландцы бросились вдогонку. Небось долго гнаться станут. Досадно им упускать такую добычу. Догонят, – добавил Мишка и передал трубу Сань-гую. – Погляди малость, а я посмотрю добычу.
Тин-линь распоряжался здесь, сортируя и откладывая самое ценное в сторонку. Новые матросы с интересом толпились вокруг и глазели во все глаза. Это впервые так им повезло, что европейский корабль захватили. К тому же всего один раненый.
Мишку охотно пропустили вперёд, он деловито осмотрел ценные побрякушки, блестевшие в ящичке голландского капитана.
– Капитан, выбирай по вкусу! – донеслось из толпы.
– После поделим. На острове, а сейчас не к спеху.
– Возьми, возьми, капитан! От всей команды просим. Так здорово сделать не каждый сможет. Бери без дележа.
Мишка ухмыльнулся и запустил руку в драгоценности. Они тихо зашелестели, позванивая, просыпались между пальцами.
– Вот что возьму! – весело сверкая улыбчивым ртом, произнёс Мишка и поднял над головой перстень с огромным рубином в витиеватой оправе.
– Видать сам капитан ихний носил, – отозвался матрос из толпы. – Носи, капитан, и помни нас.
Голландский корабль уже отвернул от джонки и догонял своих. Испанцы едва просматривались на горизонте, уходя на восток, используя попутный ветер. За ними торопливо шли голландцы, и Мишка видел в трубу, что к вечеру опять возобновится бой.
– Ну а нам ближе к югу надо. Скоро и мы до места доберёмся, – удовлетворённо произнёс он и хитро похлопал Вэйдуна по плечам. Тот с недовольным видом повёл своими худыми коричневыми плечами, и Мишка с громким смехом отошёл от него.
Глава 80. Удачный набег
Целую неделю «Тайфун» бороздил прибрежные воды Саравака, поджидая караван судов купца Цзо. Ветры были противными, приходилось ожидать их перемены. Точного местонахождения каравана Мишка не знал и это сильно его беспокоило. Заглядывать в устья рек не представлялось возможным. Так вовсе можно потерять добычу, так что приходилось качаться в бурном море с риском попасть в переделку.
– Зря мы взялись за это дело, капитан, – который уже раз бубнил Вэйдун.
– Теперь уже нечего ныть! Взялись, значит, надо было. Сразу не надо было соглашаться, а теперь поздно.
– Да кто проверит, что мы сами отказались от этого тёмного дела? Упустили, и всё тут.
– Хватит канючить! Сам злюсь, да делать нечего. Будем искать.
На другой день ветер стих, а затем и вовсе переменился. «Тайфун» дрейфовал к северо-востоку и стал там крейсировать. Наблюдатель постоянно торчал на марсе и всматривался в горизонт.
Опрашивали встречные суда туземных купцов. Те мало что могли сообщить, но Мишка соображал, что отчаиваться ещё рано. Судя по всему караван не потерян.
Наконец с марса донёсся радостный крик:
– Караван из восьми сампанов! Слева по борту!
Мишка взлетел на марс и, уцепившись за канаты, стал всматриваться в двигающиеся суда. Они шли тесной толпой и держались поближе к берегу.
«Ничего, долго так плыть вам не придётся, – думал Мишка, с жадностью впиваясь в них глазами. – Скоро придётся вам взять в море. Там мы вас и перехватим».
– Вэй, держись рядом, но чуть мористее! Не терять их из виду! Будем ждать! Завтра они должны уйти в море!
Вэйдун подправил руль, и караван стал медленно удаляться, пока джонка делала широкий разворот. Матросы, радостно переговариваясь, работали со снастями и обсуждали предстоящее побоище.
К ночи Мишка приказал подходить к каравану ближе, следуя за мерцанием бортовых фонарей.
– Начнём охоту ночью, – сказал он, хищно прищурив глаз. Надо их постепенно, по одному щипать. Сразу нам не одолеть их. Разбегутся, пока мы будем заниматься одним сампаном.
– Эх, весёлая ночка предстоит! – кричал Син-нин.
– Нет, придётся делать всё тихо и быстро. Кого услышу... – и Мишка со значением оглядел матросов.
– Понятно, – понимающе ответил Го.
Медленно подходили к отставшему сампану. На джонке не светилось ни одного фонаря. Никто не смел закурить трубку. Молча ожидали броска на сонный сампан.
К полуночи, ущербный рог луны слабо мерцал в чёрном небе, джонка тихо подошла к корме сампана. Там на руле дремал кормщик, и не подозревал, что подкрадывается к нему. Остальные матросы спали на палубе на грязных циновках. Да их и было человек шесть, а то и меньше.