Рапсодия - Дитя Крови (Симфония веков - 1)

Хэйдон Элизабет

Рапсодия посмотрела на море возбужденных болгов.

– Осторожно, Акмед, - предупредила она.
– Ты становишься похож на Гвиллиама.

Акмед задумался на мгновение.

– На самом деле мы с ним являемся диаметральными противоположностями. Мы оба исполняем роль мастера, который затачивает меч об оселок. Разница в том, что он использовал клинок, чтобы отполировать камень, а я хочу при помощи камня заточить оружие.

– Извини, Акмед, но мне твои образы не слишком понятны.

Глаза Акмед разгорелись.

–

Для Гвиллиама целью жизни стало строительство Канрифа и подчинение себе враждебной горы. Люди представляли собой инструмент для достижения его цели. Меня же гора не интересует, я хочу помочь болгам развиться. Они похожи на тупой инструмент, который требуется привести в порядок. Постепенно они научатся выступать как единое целое, как один народ, приобретут разрушительные умения могучих воинов и созидательные навыки строителей. Мне требуется острое орудие, а не гладкий камень. В глазах Рапсодии сомнения уступили место восхищению.

– Интересная аналогия. А самое главное, что в процессе не только орудие станет острее, но и камень приобретет нужную тебе форму.

– Конечно.

– Им повезло, что ты тут объявился, - сказала она.
– Возможно, история ошиблась, когда назвала Гвиллиама великим Лордом горы.

Акмед рассмеялся:

– Посмотрим. Идем, пора заняться делом.

Дети и их матери поступили в распоряжение Рапсодии. Воинов отвели в старые бараки стражи. Через несколько месяцев обучения под руководством Грунтора они превратятся в могучую силу.

Великан явно скучал по роли командира военного подразделения и с головой ушел в свои новые обязанности. Время от времени Рапсодия слышала боевые песни марширующих солдат, которые могли бы показаться устрашающими, если бы не звучали так забавно.

Ну, шельмец, давай трудись,

Ногу вверх, ногу вниз,

О свободе позабудь.

Грунтор выберет твой путь.

Станет жизнь твоя кошмаром,

Грунтор ест свой хлеб не даром.

Помолись своим богам,

Плачет палка по бокам.

Подтяни свой толстый зад,

Будь готов на все, собрат.

Командир твой - лютый зверь,

Ты уж на слово поверь.

А еще одна песня страшно нравилась Джо:

Ну-ка, парни, живо в строй!

Жопа к жопе ровно стой.

Торопитесь, недоделки,

А не то вы все в тарелки

Угодите и на зуб,

Ой из вас наварит суп!

Раз-два, три-четыре

Вот уже и пять.

Больше вам, тупицам,

Ни за что не сосчитать.

Громоподобный бас Грунтора сопровождался нестройным хором солдатских голосов. Происходящее казалось каким-то нереальным.

По просьбе Рапсодии Акмед закрыл коридоры, ведущие в Большой Зал и прилежащие к нему помещения, где Гвиллиам собирал своих советников.

Рапсодия и Джо устроились в комнатах друг напротив друга в одном из этих коридоров,

неподалеку от апартаментов нового короля фирболгов. Их охраняли самые сообразительные и надежные, по мнению Грунтора, воины. Несмотря на то что у великана имелась собственная комната рядом с друзьями, он решил поселиться в бараках. К явному удовольствию Акмеда, события развивались с головокружительной скоростью.

Он переименовал крепость, присвоив ей новое название - Котелок главным образом из-за тепла, которое давали кузницы, приведенные в порядок и работавшие на полную мощь. Он отправил туда тысячу болгов, в чьи обязанности входило добывать уголь и поддерживать огонь в громадных печах до такого уровня, чтобы в них можно было ковать оружие.

Они дружно согласились с тем, что производство оружия необходимо наладить первым делом, поскольку оно обеспечит болгов защитой, даст возможность как следует подготовить армию и станет источником дохода, как только они наладят торговлю. Акмед обладал поразительными способностями в создании нового оружия - недаром свой квеллан он изобрел сам.

В помещении за Большим Залом, где они собирались, чтобы спланировать свои дальнейшие шаги, он установил подставки, на которые прикрепил пергаменты с надписями: "Оружие", "Неприсоединившиеся кланы", "Инфраструктура" и "Общество".

– Еще несколько кланов из Пустоши и пограничных районов присоединились к нам, - сообщил он, вычеркивая названия из своего списка.

– Ой не думает, что с другими будет трудно. Мои ребятишки с ними потолкуют - и все, - сказал Грунтор.

Рапсодия поежилась - армия болгов росла с каждым днем.

– Иными словами, нам удастся объединить семьдесят процентов населения, - проговорил Акмед.
– Как только "Весенняя чистка" останется позади, займемся остальными.

– А когда я попаду на виноградники?
– поинтересовалась Рапсодия, изучая мероприятия, перечисленные под заголовком "Инфрастуктура".
– Мне необходимо составить план их возрождения. И чем скорее, тем лучше.

– Грунтор очистит эту территорию... точнее, убедит племена к нам присоединиться перед тем, как ты отправишься со своей дипломатической миссией в Бетани.

– Ою не нравится, что ты туда собираешься, - помрачнев, заявил Грунтор, - в особенности одна.

– Знаю, Грунтор, - улыбнулась Рапсодия.
– Но мы должны попытаться положить конец "Весенним чисткам". Значит, необходимы переговоры.

– Почему?

– Потому что так принято у людей, - ответила она.
– Мы хотим, чтобы фирболгов считали людьми или пусть они для всех остаются чудовищами?

– По правде говоря, - вмешался новый король, - и то и другое.

Джо демонстративно вздохнула и заявила, что ей надоело слушать всякие политические глупости. Лучше уж она потренируется бросать ножи.