Расколотый трон
Шрифт:
– Виделись уже, братик. С памятью у тебя тоже плохо… Какая бездарная постановка, - горячо прошептал Третий принц, склонившись к уху младшего брата. – Ты ленишься, Лорс. И этот твой ростовщик выглядит слишком карикатурно. Ну, сам подумай, кто на выбивание долгов станет одеваться, словно на придворный бал?!
– Не понимаю, о чем ты говоришь? – холодно отстранился Лорс.
– Да, ты всегда был тугодумом, - согласился Тибер. – Двигай за мной, Тар. Тут недалеко! Оставим нашего младшенького в плену его фантазий. Я бы позвал его с нами. Но мы с тобой, два старых извращенца, пользуем только женщин. И то традиционным способом! Ему с нами будет скучно.
***
Несмотря на все грозные заявления, Тибер привел его не в какой-то захудалый вертеп, а вполне приличное заведение средней руки. Пол и столы тут по крайней мере были чистыми, да и «жрицы любви» не выглядели потасканными.
– Ваше Высочество! – расплылся в улыбке хозяин заведения, явно узнав Третьего принца.
– Высочества! – важно поправил его Тибер. – Я привел в твое заведения не кого-нибудь, а самого Первого принца, страх и ужас нашей славной империи. Впору требовать с тебя долю, почтенный… Как там тебя? Да неважно! Но Мое Высочество милостив. Тащи все самого лучшего. И пригласи к нам для начала Жанет и Вирену. Вижу, они свободны.
– Будет исполнено в лучшем виде Ваши Высочества.
От внимания подоспевших на зов хозяина девушек Тар отказался, а принесенное пиво с удовольствием попробовал. Пенный напиток оказался весьма неплох.
– Что же тебя снедает, братец? – спросил Тибер, приобняв сразу двух красавиц.
– Тот Тар, что я помню, всегда любил рыжих.
– Нет настроения…
– И почему?
– Думаю: вступить мне в борьбу за трон или оставить схватку нашим младшим.
Подавившись пивом, Тибер едва не опрокинул свою кружку.
– Дерьмовая шутка, братец! – с трудом прокашлялся он, сделав девушкам знак убраться прочь.
– А с чего ты взял, что я шучу? – удивился Тар, сделав еще один глоток пива.
– Старик? – задумчиво спросил Третий принц, небрежно вытирая стол полой своего плаща.
– Скорее обстоятельства, - поморщился Тар. – Но он приложил к ним руку.
– Да, Старик может. – На губах Третьего принца появилась ехидная ухмылка. – Я знал, что будет весело, но не рассчитывал, что будет так весело. И чего тут гадать, братец? Кинем монетку! Пусть судьба подскажет тебе путь.
Он бодро выудил из кошеля серебряный саор.
– Решать такой серьезный вопрос с помощью серебряной монеты? – попенял брату Тар.
– Да, ты прав, - серьезно кивнул Тибер, – нужен золотой!
Сменив серебряный на ильсар, он ловко подбросил монету в воздух. Сделав несколько оборотов, золотой кругляш упал в его раскрытую ладонь.
– Орел? Решка?
– Неважно, - отмахнулся Тар. – Я уже вступил в эту игру.
Глава 16 Братья
Любой, кто хоть раз посещал Зал Предков, знает - это особое место. В простых на вид деревянных табличках столь явственно чувствуется затаенная и непонятная сила, что сразу становится ясно – предки здесь. Они видят, слышат, знают. Пусть они не говорят, но их присутствие ощущается почти физически.
Даже одержимые астшанцев, вырезая и сжигая целые селения, никогда не трогали Залы Предков.
Пряный сандаловый дым щекочет ноздри. Повинуясь отточенным движениям, дымный след чертит в воздухе знакомые символы.
Первая руна Сэг – жизнь. Первый поклон солнцу восходящему.
Жизнь правит всем.
Вторая руна Тах – смерть. Второй поклон солнцу заходящему.
Смерть придет за каждым.
Третья руна Унэ - память. Третий поклон холодному северу.
Останется лишь память.
Четвертая руна Эсгг - покой. Четвертый покой жаркому югу.
Спите спокойно.
Начертив дымящийся палочкой четыре руны, Тар повернулся обратно к алтарю. Закрыв глаза, он некоторое время прислушивался, впитывал энергетику этого места.
– Здравствуй, мама, - тихо прошептал он.
– Как видишь, я вернулся в этот проклятый город. Астшанцы, белые жрецы, кланы - все идут ко мне, словно мотыльки на огонь. Осталось их только сжечь. Это не трудно - трудно не сгореть самому. Но я справлюсь. Всегда справлялся. Что еще сказать? У тебя есть внук. Сам не знаю, как так получилось…
Нарт Росн дожидался его на выходе из Зала Предков, притаившегося в глубине Зеленого двора. Здесь же обнаружился Молчун. Старый пес не мог составить Тару компанию в городских прогулках, но стоило принцу оказаться в поместье – следовал за ним, словно тень.
– Так значит, ты решился? – спросил Росн.
В свое время бывший Главный Стратег уцелел после устроенных кланами чисток Зеленым только в силу своего почтенного возраста, заслуг и уважения в армии. Да и мятеж, ушедший к тому времени в отставку Росн не поддержал. Хотя злые языки утверждают, что он просто не успел. И втайне готовил выступление Зеленого двора в столице. Но никаких доказательств кланы не нашли. Возможно, их не было, а возможно - не захотели искать.
– Да, - кивнул Тар. – Мне не нужна власть, но раз все так складывается, то бегать от нее я не стану.
– Кланы взвоют, - предрек бывший стратег и довольно улыбнулся, словно только этих новостей и ждал. – Славная выйдет драка! Сколько голосов у тебя уже есть?
– Ноль, если не считать завещание Старика.
– Ты уверен, что оно будет в твою пользу.
Тар задумался, а затем кивнул.
– Не потому, что Старик этого очень хочет. Просто у него нет выбора. Он желает единства Палаты Власти. А что объединит Красных и Синих лучше общего врага?
– Противоречия велики, - не согласился учитель принца.