Расплата
Шрифт:
— Доброе утро, Ваше Сиятельство! — расплылся в улыбке Морис и только что ножкой не шаркнул, отвешивая поклон — настроения у парня, кажется, сегодня отличное.
— И тебе доброе, болтун, — поморщился Этьен, высматривая девушку. — Кристина где?
— Пташка наша перышки начищает, — весело ответил Морис подошедшему наследнику. — Сейчас позавтракаем и нужно трогаться — у Филиппа утро сегодня наверняка недоброе.
— Да плевать на него. И где же пташка перышки свои чистит?
— Соскучился уже? — хитро прищурившись, не сдержался Морис. — Хорошо, кстати, смотритесь в лучах рассветного солнца! Держу
— Смотрю, ты очень за него переживаешь. Так где Кристина?
— Да к озеру пошла, расслабься.
К озеру? Не самые добрые ассоциации Кристины и воды всплыли в памяти — будто погнал его кто-то в спину, рванул он в сторону оврага, не обращая ни малейшего внимания на летящий в спину выкрик друга:
— Да погоди ты, дай девке искупаться! Вот дурачина…
И этот человек еще уверяет, что девушка ему безразлична!
Судорожно вспоминая, чем мог ее обидеть, Этьен рвался к озеру, на свою беду показанное Кристине ночью. Судорожно вспоминал, как ночью, наплевав на всю осторожность, затащил девушку на себя, заставив засыпать в мужских объятиях, и как пыталась она отстраниться, а он, устав бороться и укладывать ее, в ответ лишь крепче ее обнял, лишая возможности уйти. Дурачина… А что она подумала, дурашка? Судорожно вспоминал он и ту тихую ночь, когда девчонка на его глазах скользнула в омут, горя желанием покончить с жизнью. Да нет, глупости! Он же ничего плохого ей не сделал! И вчера он успел — подлец-недомуж напугал ее, но не успел надругаться! И все же Этьен не бежал — летел на озеро, спеша убедиться, что с ней все в порядке, и Кристина всего лишь просто девушка, которой даже в таких полевых условиях нужно выглядеть красивой и опрятной, насколько это возможно. Всего лишь «чистит перышки», как уверял его беззаботный Морис.
Он выбежал на берег, ища свою Кристину. Кристины нет, лишь у воды белеет шелковая ее простыня.
— Кристина! — закричал Этьен, оглядываясь по сторонам. — Кристина! — кричал он, вглядываясь в прозрачную гладь озера, и вдруг замер, разглядев под толщей воды белеющее тело.
Он замер, но всего лишь на мгновенье, показавшееся ему целой вечностью. Ему казалось, что она не двигается, ему казалось, что он опоздал. На ходу успел только сапоги сбросить и бросился в воду, чтоб через несколько секунд вытащить на поверхность ничего не понимающую, барахтающуюся девушку.
— Кристина, что ты делаешь? — заорал он, едва вдохнув воздух. — Зачем, глупая?!
Зажатая в тисках его рук, Кристина лишь испуганно смотрела на мужчину и мотала головой, боясь и слово вставить.
— Кристина, почему?!
— Да что я сделала? — пролепетала девушка. — Почему Вы кричите? Отпустите мою руку, мне больно!
А он вцепился еще сильнее, все тряс ее, и бешеный огонь в его глазах не утихал — напротив, лишь разгорался, рисуя в сознании самые ужасные картины того, что могло бы случиться.
— Кристина, почему?!
Ему казалось, если он ее отпустит, то непременно потеряет, теперь уж навсегда; как сумасшедший кричал на девчонку, а потом вдруг резко прижал к себе, все повторяя, уже тише:
— Ну зачем? Зачем, глупая? Все же позади, никто тебя не тронет!
Только теперь до нее дошел смысл
— Вы что, подумали, что я пошла топиться? — тихо спросила девушка, воспользовавшись секундным затишьем. — Анри, у меня и в мыслях не было… Я же предупредила Вашего друга…
Он замолчал, чуть отстранился, недоверчиво разглядывая перепуганную его криком девушку.
— Правда?
— Ну конечно! Если я не убила себя ночью, зачем мне убивать себя сейчас?
Логично, в общем-то. Почувствовал себя дураком. Еще бы! Представил со стороны: сам себя накрутил, сам поверил, налетел, раскричался на и без того перепуганную девчонку… А она всего лишь, видите ли, искупаться решила, не без оснований рассудив, что нескоро еще выпадет возможность понежиться в чистой прохладной воде. От одного сумасшедшего сбежала — к другому прибежала…
— Прости, — наконец отцепившись от девушки, растерянно проговорил Этьен. — Прости, я не хотел тебя пугать… Испугался, что ты сорвалась после вчерашнего, испугался, что сам напугал тебя ночью. Прости меня… Заканчивай, нам пора выдвигаться. Надо еще в деревню наведаться, одежду тебе раздобыть.
Понимая, что мало того, что напугал ее, так теперь еще и бесстыже пялится на обнаженную девушку, он резко развернулся и двинулся к берегу, оставляя Кристину смущенно улыбаться ему в спину, облепленную мокрой рубашкой. Кажется, искать одежду придется теперь не только для нее.
— Анри! — раздался за спиной тихий голосок Кристины.
Он остановился, не решаясь обернуться, а она вдруг сама подошла к нему, схватила за плечо, развернула к себе и прильнула к его губам — стремительно, всего на пару мгновений. Она не знала, что двигало ею — просто очень хотелось перед ним извиниться и успокоить, дать понять, что ему-то извиняться не за что.
— Простите меня, — чуть отстранившись, смущенно опустила она глаза, чувствуя, как смотрит на нее, не понимая ее внезапного жеста, но до сих пор его горячая ладонь почему-то покоится на ее спине, не отпуская. — Я, правда, не хотела Вас пугать. Простите меня. Обещаю, что бы ни случилось, я никогда добровольно не уйду из жизни.
Она слишком поздно осознала свою оплошность — должно быть, ему противен поцелуй столь падшей, грязной женщины, должно быть, она сама ему противна, и свою ценность для него, она, конечно же, сильно переоценила. Ей от стыда захотелось под землю провалиться — теперь он точно сочтет ее легкомысленной и тысячу раз пожалеет, что спас…
— Простите меня, я не должна была этого делать, — растерянно проговорила Кристина, избегая внимательного, наверняка осуждающего взгляда, что обжигает нагую ее кожу.
— Пойдем. Нам пора уходить.
Его голос показался чужим и холодным. Что таит он? Презрение? Непонимание? Неловкость? Кристина хотела ускользнуть, выбраться из-под его руки, все еще покоящейся на ее пояснице, но он молча привлек к себе девчонку и вместе с ней направился к берегу.
— Ууу, — протянул Морис, с усмешкой глядя на промокшего наследника, прижимающего к себе такую же мокрую Кристину. — Ребят, я смотрю, вам и здесь неплохо? Вы как ехать в таком виде собираетесь?