Рассвет тьмы
Шрифт:
– Да, задумалась. Но ты права - я слишком увлеклась.
– Теперь мы можем расслабиться и забыть о неприятном приключении!- весело заявила русалка.
– В которое, между прочим, ты меня вовлекла,- напомнила я и устало улыбнулась.
Глава 14
По возвращению в бар мы заняли единственный свободный столик. Припрятанная бутылка рома вновь стояла на столе, а в соседнем ряду, в тени навеса сидел Странник и пускал в потолок идеально ровные кольца дыма. Увидев его, я замерла в нерешительности. Сдержаться и не подбежать к мужчине в черном капюшоне оказалось тяжелым испытаем, но я справилась. Расспросы оставим на потом, а пока успокоим нервы и русалку.
Спустя где-то час Лорелея, сложив руки на столе, опустила на них подбородок, но и это не помогало. Ее заметно расслабило. Полупустая бутылка рома уже вызывала у нее вялый интерес, и то видимо потому, что дотянуться до нее она не могла физически - боялась свалиться со стула. Похоже, урок не задался.... Учитель напился раньше ученика.
Глядя на нее с нежностью, я подперла щеку рукой. Возможно, потрясение, а может быть тот факт, что мысленно я все еще пыталась понять смысл записки, припрятанной в кармане, строила планы по распутыванию клубка смертей. Алкоголь не особо действовал на мой чудесный организм. Я оставалась в трезвом уме и твердой памяти и все еще пыталась не смотреть на Странника, не вертеть головой и не оборачиваться, хотя невыносимо распирало от нетерпения.
– Эшли?- протянула Лорелея и тихо рассмеялась - ее тело медленно соскальзывало со стула, а она цеплялась руками за край стола.
Я подалась вперед, сложив руки перед собой. Ее состояние не могло не вызывать улыбку.
– Да, Лорелея?
– Мы напились!- заговорщическим шепотом сообщила русалка и звонко захихикала. Я непроизвольно улыбнулась.- Надеюсь, меня не уволят,- договорив, она громко икнула. Испугавшись, что ее могли услышать, Лорелея прикрыла рот ладонью и мутным взглядом осмотрелась. Все действия выходили у нее заторможенными и неуклюжими, и я с трудом сдерживала смех.
– За что? Ты же не карабкаешься на стол, чтобы поразить толпу пьяных клиентов своим умопомрачительным танцем с элементами стриптиза и не бьешь об их головы бутылки!?- я пожала плечами:- Мы, пожалуй, самые приличные и дисциплинированные посетители.
Лорелея приподняла голову, для чего ей пришлось приложить титанические усилия, и неестественно резко повернула ее, чтобы оглядеться. Убедившись, что на нас никто не обращает внимания, русалка вернулась в исходное положение - опустила подбородок на сложенные на столе руки. И глазами, полными печали, посмотрела на меня. Мне больше не хотелось улыбаться. В лазури плещущейся бездны ее взгляда просвечивалась тоска, о природе которой я догадывалась. Потрясающе, будто радужки ее глаз состояли из воды. Что-то беспокоило их хозяйку, и пучина темнела и волновалась, как море во время шторма. С моих губ слетел тяжелый вздох.
– Мне кажется, что кто-то преследует меня,- громким шепотом произнесла Лорелея и облизала пересохшие губы.- Предчувствие чего-то очень страшного. У меня паранойя. Откуда ждать беды? Зло рядом, я чувствую,- она небрежным жестом указала на толпу у стойки,- кто-то из них может оказаться тем, кто убьет меня.
– О чем ты таком говоришь?- с трудом разбирая, что бормочет русалка, я склонялась все ниже, чтобы лучше расслышать. Чтобы различить среди хмельного бреда смысл ее слов.- За тобой кто-то следит? Лорелея, не беру в голову произошедшее в доме Калеба!
Она неуклюже закивала, обмякнув на столе. Веки слипались, но она упрямо боролась со сном.
– А вдруг я следующая?
– Не говори ерунду,- отмахнулась я.- Фамильяры охраняют нас.
Лорелея вяло пожала непослушными плечами.
– Тогда где они были, когда умирала Саммер? Когда убивали Калеба?- вдруг она расширила глаза - на ум пришла гениальная идея, никак не меньше.- Бэлморты их переловили! Всех до единого, морские черти их дери!
– -Не может такого быть....- пробормотала я. Мишель твердила о бездействии фамильяров, и Лорелея туда же! Ни за что не поверю в то, что они могли оставить свой пост, изменить Верховной правительнице и покинуть магов. Патруль всегда был начеку, постоянно вел наблюдение. Линетт часто твердила о значимости фамильяров в нашей жизни, в жизни самой Верховной Ведьмы и их преданности своей королеве. Сломить их невозможно, переловить всех и каждого нереально, и даже если останется один - единственный фамильяр на службе Верховной Ведьмы, он не оставит ее, не оставит пост и не бросит свои обязательства! Я свято верила каждому слову Линетт и всегда буду отрицать высказывания сомневающихся в силе и влиятельности нашей правительницы. Так учила меня она. Так учила меня и мама.
– Я не верю им,- твердо произнесла Лорелея, едва ворочая языком, и стукнула кулачком по столу. Я вздрогнула от неожиданности.- Фамильяры уже не те. Мы все умрем.....
Я не сдержала улыбки умиления - такой несчастный вид был у нее в этот момент. Накрыв ее руку своей ладонью, я прошептала:
– Все будет хорошо.
Русалка приподнялась и слишком резко мотнула тяжелой головой. Не совладев с телом, по инерции завалилась набок, на стол, и тяжелые веки опустились. Видимо, ощутив себя уютно, улеглась щекой на руки. Она больше не могла и не хотела сопротивляться навалившемуся сну. Погладив осторожно ее по мягким, как шелк, волосам, я вздохнула. Чуть слышное сопение подруги, гул пьяных голосов и запах табака. Миг назад он не был столько ощутим. Я еще не успела понять, как сзади послышался тихий и знакомый мужской голос, последовавший за глубокой затяжкой сигаретой:
– Ты опять напоила ее,- Странник выдохнул густое облако дыма.
Я хотела закашляться, но легкая дрожь пронеслась по телу, и дым больше не раздражал. Резко обернувшись на голос, я увидела его, сидящего за соседним столиком, и сердце подпрыгнуло от радости. Похоже, он сам не прочь поболтать, раз подсел ближе. Откинувшись на спинку стула и закинув ногу на ногу, Странник сосредоточенно выпускал белые кольца в потолок. Не успела я брякнуть аргумент, оправдывающий мой коварный поступок, как Странник поцокал осуждающе языком:
– Чтобы поговорить со мной, не обязательно подвергать организм Лорелеи таким перегрузкам. Ей на рассвете спускаться на дно морское, если ты забыла.
– Я не вливала ей в глотку ром,- оскорбилась я.- К тому же, ей было просто необходимо расслабиться и забыться.
– Во что ты ее втянула?- ледяным тоном спросил он, и сигарета застыла в руке, так и не коснувшись губ. Он сверлил меня тяжелым взглядом из-под капюшона, обжигающим лицо. Хотелось отвернуться, но упрямство и гордость не позволили.
– Кто кого втянул, еще надо разобраться,- хмыкнула я.- Ты плохо следишь за ней, Странник! Лорелею потянуло на приключения, она заскучала.
Его рука тяжело опустилась на стол, и пепел с сигареты упал на ажурную скатерть. Казалось, я слышу, как он скрипит зубами. Сложив руки перед собой, я подалась вперед, пристально изучая темноту под капюшоном.
Странник усмехнулся.
– Опять твои фантазии, Эшли,- его голос прозвучал на удивление буднично. Затушив сигарету в пепельнице, он достал новую из кармана черной толстовки и прикурил зажигалкой, появившейся из другого кармана. Пламя загорелось и осветило тьму под капюшоном - лица будто бы и не было. Чулок он на голову натягивает что ли....
– Не думаешь же ты, что я....