Разбитая надежда

Перри Девни

— Лэндри.

— Тея Лэндри. — Его глубокий голос, произносящий мое имя, послал дрожь по моей спине.

Он вынул руки из карманов и скрестил их на груди. Короткие рукава его поло туго обтягивали бицепсы. Его джинсы обтягивали выпуклые бедра.

Боже, он горячий. Он принес волну страсти в мою мастерскую.

На протяжении многих лет, когда бы я ни представляла Логана, он всегда был в костюме. Шел ли он по тротуару или садился в лимузин, мой мысленный образ всегда представлял его в итальянском костюме.

Было

странно видеть его в повседневной одежде, но он был таким же красивым. Хотя в его костюме было столько силы, джинсы и простая белая рубашка лучше подчеркивали его мускулистое тело.

И в джинсах Логан не казался таким уж недосягаемым.

Не то чтобы у меня было какое-то намерение снова начать что-то романтическое с Логаном. Но Чарли было бы легче принять его в джинсах. Не думаю, что она когда-либо видела мужчину в костюме, которого не показывали по телевизору.

Логан прочистил горло перед следующим вопросом. Неужели ему здесь было так же жарко, как и мне?

— Моя бабушка постыдилась бы того, что я спрашиваю, но сколько тебе лет?

— Тридцать один. А тебе?

— Тридцать три. И когда у нее день рождения?

— Пятого августа, — я улыбнулась, — я переходила с ней на десять дней в летнюю жару. Я никогда не была так несчастна за всю свою жизнь. Хейзел, бабушка Чарли, сняла мне комнату в мотеле, потому что я не переставала огрызаться на нее, чтобы она включила кондиционер.

Он улыбнулся в ответ.

— Чарли. Необычное имя для девочки.

— Ее имя Шарлотта. Шарлотта Фэй Лэндри. Но она ненавидит, когда ее называют Шарлоттой. В четыре года она объявила, что она Чарли, и сейчас она откликается только на это имя. Уверена, что ты сказал бы, что она немного сорванец. Больше всего она любит играть на деревьях или вокруг озера. Она всегда строит крепости в лесу и находит животных, чтобы привести их домой.

— Хм. — Его брови нахмурились, а взгляд опустился на пол.

Я ждала другого вопроса, но его так и не последовало. Вместо этого в мастерской воцарилась давящая тишина, прогоняя жару. Мои руки покрылись гусиной кожей, когда он уставился на свои ботинки.

О чем он думал? Ему не нравилось слышать о ней? Чарли была моей гордостью и радостью, поэтому я постоянно говорила о ней. Неужели я сказала что-то, что напугало его? Может я неправильно истолковала его вопросы из-за интереса к нашей дочери. Может, он пришел сюда, чтобы сказать, что не хочет быть частью ее жизни. Что он не заинтересован в том, чтобы быть отцом.

Как я когда-нибудь объясню это ей?

Пожалуйста, Логан. Просто дай ей шанс.

Он, наконец, поднял глаза и прошептал:

— Как думаешь, я ей понравлюсь?

Воздух со свистом вырвался из моих легких, и мне снова захотелось плакать. Он хотел узнать ее. Логан хотел познакомиться с Чарли.

— Она полюбит тебя.

Это займет некоторое время. Чарли

не была общительной, как большинство ее друзей, она была застенчивой, когда дело касалось незнакомцев. Она тщательно изучит Логана под микроскопом, заставив его доказать, что его намерения искренние. Но как только она преодолеет первоначальные колебания, она полюбит его всем сердцем.

Просто это займет немного времени.

— Могу я с ней встретиться?

Я кивнула.

— Конечно. Как насчет завтрашнего вечера? Ты можешь прийти на ужин. У меня как раз будет шанс рассказать ей о тебе первой. Она не умеет получать сюрпризы. — Это было мягко сказано, но я не хотела его отпугнуть.

— Завтра, — его лицо озарилось, наполняя мое сердце надеждой, — я буду здесь

Глава 5

Логан

Я понятия не имел, что с собой поделать. С тех пор, как прошлым вечером я покинул художественную студию Теи, я был на грани нервного срыва. Я поздно уснул и не проспал долго. В конце концов, я устал пялиться в потолок, поэтому встал, чтобы принять душ.

Мое лицо было выбрито, волосы причесаны. Я был одет и готов к этому дню, но понятия не имел, что делать дальше. Теперь вместо потолка я стоял перед зеркалом в ванной, не в силах отвести взгляд.

Она подумает, что я волнуюсь.

Может, мне стоит просто надеть футболку.

Это сделало бы меня больше похожим на веселого папашу?

Я должен был задать Тее больше вопросов. Я совсем не чувствовал себя готовым к встрече с Чарли.

Прошлой ночью Тея успокоила меня. Знала она это или нет, но мелочи, которые она рассказала мне о Чарли, успокоили меня. Не было никаких сомнений в том, как сильно она обожала нашу дочь. Блеск в ее глазах заставил меня взволноваться из-за встречи с Чарли.

Но в тот момент, когда я покинул тот садовый сарай, без Теи, чтобы успокоиться, неуверенность в себе вернулась. Что, если у нас с Чарли не будет ничего общего? Что, если я ей не понравлюсь? Что, если я буду плохим отцом?

К тому моменту, как я прошел пять кварталов от дома Теи до мотеля, я почти убедил себя, что Чарли возненавидит меня.

За последние десять лет — черт возьми, двадцать — я не мог припомнить, чтобы так нервничал. Не о поступлении в колледж. Не о сдаче экзамена на адвоката. Не о свидании.

Я был в ужасе от встречи со своей пятилетней дочерью.

Мне было легко разговаривать с незнакомцами. Я был хорош в общении и поддержании разговора. Но я понятия не имел, что сказать своему собственному ребенку. Я оторвал взгляд от зеркала, чтобы посмотреть на часы. У меня было время до шести часов вечера, чтобы разобраться в себе.

Одиннадцать часов, как мне казалось, было недостаточно.

Стук в дверь заставил меня выйти из ванной. Я пересек небольшое расстояние и открыл цепочку на двери, не потрудившись проверить глазок.