Разлом. Том 2
Шрифт:
— Должно быть, я обронила его, когда пыталась скрыться от гончих.
— И именно он нашёл его. Какое удивительное совпадение, не находишь?
— Амулет сам тянется к законному хозяину, — неосторожно обронила девушка за что тут же получила хлёсткую пощёчину.
— Я законный хозяин!
Эли со свистом втянула воздух и приложила к пульсирующей ссадине ладонь. Жгучая ярость, вперемешку с острой жаждой ответить на несправедливость, всколыхнула ее нутро. Подначивала, толкала к поступку, способному испортить замысел. Нет, она не позволит своим чувствам пролиться через край… Выдержит проверку отца и выйдет из этой комнаты, чего бы ей это ни стоило.
— Прости, папа, я не сдержана в своих выражениях…
— Я не узнаю свою дочь. Сначала ты соглашаешься на ненавистный брак, а теперь… просишь прощения? Что же заставило тебя поменять мнение? Он? — император небрежно кивнул в сторону головы казнённого, не отнимая взгляда от лица принцессы.
— Я не желаю прожить остаток жизни взаперти. А мой будущий супруг… он не так молод и я могу… скажем, внезапно овдоветь.
Опочивальню сотряс грохочущий смех императора. Грудь сотрясалась под камзолом, расшитым золотыми нитями, а в уголки глаз набежали слёзы.
— Мне безразлична его судьба. Делай с ним что пожелаешь, но не раньше того, как Фрэдерик велит своим солдатам присоединиться ко мне в Запределье, — строго добавил Авал’атар, отсмеявшись.
— Как будет угодно императору.
— Бери пример с матери, дитя моё. Она эталон покорности. Лучшей принцессы народ и не мог пожелать, — отеческий поцелуй в лоб стал актом примирения и жестом окончания разговора. Уже у входной двери его застал робкий вопрос дочери:
— Могу приказать слугам паковать мои вещи?
— Три дня достаточно для сборов?
— Более чем.
На том и порешили.
Рюрик Бесстрашный.
Признаться, я ничего так прежде не ждал, как ответ на послание. До последнего сомневался, что Лие удастся донести его, и уж тем более не рассчитывал получить ответное письмо в тот же вечер.
«Виндефор. Через три дня».
Что бы это могло значить мне внятно разжевал Энель. Я уже успел подметить его увлечённость политикой, что перерастала порой в открытый конфликт с оппонентом. Так вот и сейчас он обрисовал мне все возможные причины путешествия принцессы в соседнее королевство и чем это чревато, если операция по спасению вдруг провалится.
— Чем она думала, когда соглашалась на этот брак?! — мой рёв насмешливым звоном отразился от склянок на полке, укрытой паутиной, и взвинтился до балочного потолка.
— По всему, это единственный способ выбраться из дворца, — рассуждал Энель, расчёсывая бороду узловатыми пальцами.
— Это катастрофа! Немыслимо, как можно было из ужасной ситуации сотворить чудовищную?! — сетовал Даэрон, мечась по комнате. — Теперь ты хочешь выкрасть не просто принцессу Аваллона, но и невесту, будущую королеву!!! сильнейшего из королевств. Умыкнуть из под носа Фрэдерика вожделенный трофей! — он подскочил ко мне и в манере заправского итальянца затряс руками у самого носа. — Лучше уж, чтобы тебя сразу казнили на той площади!
— Отставить панику! — для большей убедительности я саданул кулаком по столу, призывая к порядку. — Она уже согласилась, обратного пути нет!
— О, боги…, - Даэрон плюхнулся на стул рядом со мной и медленно растер виски. — Мне надо выпить. Такие вещи на трезвую голову не решаются.
— У нас три дня, — справедливо подметил я.
— Целая вечность, — бодро закивал Энель, разливая в кубки напиток.
Даэрон залпом осушил первую порцию, вытер рот рукавом и взглянул на меня, выразительно изогнув брови:
— Итак, друг, пришло время откровений. Ты знаешь ее, она знает тебя…, - он вопросительно развёл руками, состроив удивлённую гримасу, — как это произошло? Это ты, очевидно, хорошо помнишь.
— Если коротко — я ее должник.
— Какая душераздирающая история, — он смахнул с глаз невидимые слёзы и быстро-быстро заморгал, — я хочу знать ради чего рискую задницей. И если это не любовь, то какого демона, Рик?
Я спрятал взгляд в кубке с элем и сделал глоток, выигрывая для себя немного времени. Любовь? Пока размышлял над его и своим вопросом, Даэрон щелкнул пальцами и закивал головой.
— Да, да, да… вот оно что. Вот почему принцесса выглядела такой несчастной во время казни. Она ведь была уверена, что это ты. Сколько ей лет, Рик? Двадцать пять? Тридцать? Она знает кто ты? Знает за какой такой проступок Авал’атар решил казнить тебя? Знает, что ей грозит за связь с тобой? Или ее побег это всего лишь очередная прихоть избалованной девчонки?
С каждым словом уровень моей злости повышался, пока не достиг своего апогея. На последних словах я вынул из сапога нож и воткнул его в стол между пальцами собеседника.
— Не смей говорить о ней в таком тоне или в следующий раз я не промахнусь.
Даэрон перевёл на меня взгляд и встал из-за стола, прошкарябов стулом по полу. Мгновение спустя пламя свечи колыхнулось от хлопка двери, а сухонькая ладонь Энеля легла на мое плечо.
— Перебесится и вернётся.
— Я справлюсь и без него.
— Не упрямься, Альдерик. Тебе не присуще это качество.
— Ты меня тоже знал? — я поднял взгляд на старика, устроившегося напротив.
— Шутишь? Тебя все знали. Удивительно, как сильно пострадала твоя память. Надо бы найти умельца, который сможет все исправить.
Я молча кивнул и отпил эля, не решаясь спорить, и уж тем более убеждать Энеля, что никто не сможет помочь мне вспомнить. Разве что только вернётся прежний владелец тела… но это уже совсем другая история.
Кстати о нем.
— Может ты внятно ответишь, за что меня хотели казнить? Что за страшное преступление записали на мой счет? Все вокруг знают, а я нет. Устал чувствовать себя идиотом.
Старик вскинул кустистые брови и так по-философски вздохнул, словно через секунду мне откроются тайны бытия, не меньше. Однако он продолжал молча смотреть мне в глаза и почёсывать свою посекшуюся бороду, чем прилично раздражал. И все же я делал скидку на его почтительный возраст, ведь меня всегда учили уважать седИны. Но когда в его глазах заплясали чертята и во всю мощь засиял азарт, я понял, что просто так ответов мне не получить. Они с Даэроном снюхались, спелись и, по всему, уже обсудили мои слабые стороны, на которые планировали давить.