Разреженный воздух
Шрифт:
– В конце концов, - сказала Венна, - Демон победит. И я не знаю, что произойдет потом. Я действительно не знаю.
Мы секунду смотрели друг на друга в тишине.
– Едем на восток, - сказала она.
– У нас впереди долгий путь.
* * *
Люблю водить машину, но это было не вождение, а сплошная ловушка в машине вместе с сумасшедшим человеком (продолжающим бормотать вещи на языке, который я не понимаю), Джинном, которая поочередно была то милой, то жуткой, и постоянное действие под угрозой надвигающейся, хотя и неопределенной, гибели. Это была поездка под лозунгом «Паранойя», которую, я была уверена, не встретишь в Диснейлэнде. Венна была не совсем утешительной
Это не изменило его отношения ко всему происходящему. Спокойное, грозное присутствие Венны удерживало его от попыток раскроить мне голову, но она ничего не могла сделать с тем, что он был полным мудаком. Я не могла держать его в багажнике - это было бы эмоционально удовлетворительно, но морально сомнительно. И, всё же, держать его на заднем сидении - это совсем не похоже на пикник. Каждый мускул в моем теле ныл от напряжения, и когда мне удавалось остановиться для сна (спать урывками, в лучшем случае), я просыпалась еще более уставшей, чем когда-либо. Ашан все время наблюдал за мной. Он был сумасшедшим, как крыса на ЛСД, и я думала, что смогу понять, почему, ведь проведя время с Венной, видя, как сильно она отличалась от человека, я могла себе представить шок от изгнания из Джиннов обратно к простым смертным. Это кого угодно сведет с ума - и я не верила, что он не был чуточку безумен с самого начала. Если то, что он сделал со мной, было, фактически, запрещено, то он играл с огнем. Когда в старой рекламе говорили «Не пытайтесь одурачить Мать-Природу», они точно не шутили.
Мне стало интересно, каким он был раньше. Вероятно, Венна сделала такой же вывод по моим частым, нервным взглядам в зеркало заднего вида, потому что спустя четырнадцать часов пути она сказала, - Знаешь, сначала он тебя не ненавидел. Ты была не более, чем раздражением для него. Это все из-за Дэвида - Ашан ревновал и хотел быть наследником Джонатана. Ты была слабостью Дэвида, поэтому Ашан воспользовался этим, поскольку хотел уничтожить Дэвида, прежде чем он станет слишком влиятельным.
Всего лишь политика.
– Забавно, - сказала я.
– Теперь это воспринимается как личное.
– Теперь это так, - согласилась она.
– Вы как вирус, вы - люди. Вы пробираетесь нам под кожу.
– Лестно.
Она нахмурилась.
– Да? Я не это имела в виду.
Я с трудом удержалась от объяснения понятия «сарказм». Еле-еле.
– А что насчет воспоминаний? Ты дашь мне его воспоминания, раз он человек?
Она отвела взгляд.
– Думаешь, ты их хочешь?
– Только обо мне.
На этот раз, она смотрела на меня прямо.
– Ты действительно хочешь их?
Затем я поняла, о чем просила. Не просто воспоминания обо мне, какой Ашан видел меня, но и вещи, которые Ашан мог сделать со мной. С другими людьми, которых я люблю.
С моей дочерью.
Я прочистила горло.
– Позволь мне подумать об этом.
Она кивнула. С заднего сиденья раздался низкий, грубый голос Ашана, словно он давно не говорил, - Тебе не спастись, ты знаешь. Умрешь ли ты сегодня или через пятьдесят лет, ты все равно умрешь.
Веселый паренек.
– Я выберу прожить еще пятьдесят лет, если у меня есть выбор.
Он слегка улыбнулся.
– У тебя его нет.
– У него были светлые глаза - не такие светлые, как у Джинна, которые были на порядок страннее, но достаточно яркие, чтобы распознать безумие.
–
Я с тоской подумала об электрошокере, потом намеренно расслабилась.
– Ты не можешь его заткнуть?
– спросила я Венну.
Она оглянулась на Ашана.
– Мне не хотелось бы держать его без сознания все время. Это не очень хорошо для него.
– Будто меня это заботит.
Венна хихикнула. Я чуть не съехала с дороги.
– Прости, - сразу сказала она, приглушенно.
– Что-то не так? Я обычно не смеюсь. Я никогда не была человеком, ты же знаешь. Я так и не научилась.
– Правда? Вот так новость, ты выглядишь как обычный ребенок.
– Я сверилась с картой. Мы продвигались с хорошей скоростью, и место остановки, указанное Венной, было примерно в часе езды.
Я начала хорошо себя чувствовать от грядущей возможности, когда двигатель дал маленькую заминку.
– Нет, - прошептала я. И вот она появилась опять. Сильнее. Она послала дрожь через всю машину.
– Нет!
В третий раз, весь двигатель зашелся стуком клапанов. Превосходно.
– Венна! Помоги!
Но она не смотрела на меня. Я даже не была уверена, поняла ли она, что мы по инерции останавливались у обочины дороги.
– Она нашла тебя, - сказал Ашан, и холодно улыбнулся.
– Они могут убить меня, но я думаю, что они убьют и тебя тоже. И это стоило бы моей смерти.
– Венна!
– я надавила ногой на педаль газа, но все было бесполезно, поскольку машина никуда не собиралась, не без сверхъестественного ремонта.
– Черт возьми…
– Он прав, - сказала Венна. Ее голос казался бесцветным, лишенным всяких эмоций, но в ее глазах промелькнула яркая искра страха.
– Дэвид разрушил мои щиты. Он должно быть знал, что я прятала тебя. Они идут, и они убьют Ашана. Я не могу так рисковать.
Мне не помогали мысли о том, что угроза Ашану интересовала ее больше, но у меня не было времени подумать об этом - что-то произошло с двигателем автомобиля, он захлебнулся, рыкнул, и снова завелся.
Машина ринулась вперед. Я поспешно переключила передачу.
– Может, нам стоит поговорить… - начала я.
– Нет! Гони!
– Какая-то невидимая сила вдавила педаль газа, и я пыталась удержать руль, когда завизжали шины, унося нас по дороге на ужасающей скорости.
– Не останавливайся!
– Мне жаль, - проговорил Ашан. Я понятия не имела, сожалел ли он о том, что находился в машине, или сожалел о том, что мы все умрем, или о том, что он сделал с Имарой и со мной. Или просто отговорка человека. Это действительно не имело значения, и я едва смогла расслышать его за визгом шин на повороте. Камаро выехал на обочину. Я удерживала руль и вывела машину обратно на дорогу. Давай, детка. Работай со мной.
Я не знала, что гналось за нами, но как бы там ни было, это было чем-то достаточно страшным, чтобы заставить паниковать одного крутого Джинна, и того, кто, по крайней мере, был им раньше.
Для меня этого было вполне достаточно, чтобы тоже начать паниковать.
* * *
Я любила быструю езду, но это было немного слишком быстро для дороги, заполненной коммерческим транспортом и появляющимися тягачами с прицепами, груженными сырым пиломатериалом и гигантскими стволами деревьев. Венна не повышала мою способность сохранять хладнокровие, поскольку продолжала препятствовать мистическому молотку обрушиться на Камаро, неуклонно глядя в заднюю часть автомобиля.