Разрушители иллюзий

Teru Lis

– Сложно...
– Фея рассеянно почесала нос и с сочувствием посмотрела на пострадавшего.
– Но мы же можем выбраться?

– Самым грубым способом, - Заземлитель кивнул на ее стабилизатор.
– Ты стреляешь, а я нас вытягиваю.

– А сработает?
– с сомнением поморщилась Фея.

– Он понял, что он в иллюзии. Почему нет? Понял же?

Пострадавший торопливо закивал. Он был достаточно напуган, чтобы неспорить с Заземлителем. Встряска помогла - он избавился от паники и теперь осознавал происходящее. По крайней мере, взгляд его прояснился.

– На "три", -

Заземлитель поднял руку с браслетом, настроил его на сильный прыжок. Пострадавший мелко дрожал, Фея переступала с ноги на ногу.

– Раз. Два. Три.

Прикосновение Феи оживило стабилизатор. Заряд настиг вылетевшего, и в ту же секунду Заземлитель нажал на браслет. Это был тройной удар по иллюзии - осознание пострадавшего ослабило ее, атака стабилизатора помогла развеять наркотический сон, а браслет, вовремя включившись, подхватил их и вышвырнул в реальность из игры.

В глаза ударил яркий свет и на несколько коротких мгновений Заземлитель потерял способность видеть окружающий мир. С этим заданием все было наоборот. Чаще всего они наоборот возвращались из залитого солнцем мира в затхлый полумрак.

Когда зрение вернулось к нему, он увидел стандартный жилой модуль. Не сильно чистый, но и не откровенно запущенный и просто обставленный - выдвижной шкаф, узкое спальное место, стол и кресло. Легкую столешницу занимала панель компьютера с подключенным к ней шлемом. Рядом стояли пестрые флаконы с таблетками. Владелец комнаты утонул в объятьях глубокого удобного кресла, нервно поглаживая снятый с головы шлем. От увиденного в иллюзии облика его отличала только худоба и белые крошки в уголках губ.

– Медиков вызывать?
– мрачно спросил Заземлитель, окидывая его оценивающим взглядом. Исхудал, но не критично, взгляд испуганный, но ясный, пугающее количество флаконов стоит больше про запас, употребил он не так уж много.

– Не-не надо, - торопливо отозвался пострадавший.
– Я в п-п-порядке. Спасибо.

– Не делай так больше, хорошо?
– Фея спрятала стабилизатор в кобуру и строго уперла руки в бедра.
– Это Зем у нас опытный, не каждый догадается, как из такой двойной иллюзии вытащить.

– Я п-понял, - пострадавший закивал так, что страшно стало за сохранность его шеи.
– Я больше - не... С меня хватило.

Он не смотрел на нее, только на Заземлителя, которого с первых минут идентифицировал как главного в связке. С надеждой и нервным ожиданием приговора. Контролер молчал, не желая реагировать на этот нервный взгляд.

И пострадавший не выдержал.

– Что со мной теперь будет? За все это...

– Доложим по возвращению и передадим дело дальше. Наркотики, парень, да еще и в иллюзии...

– Да я только попробовал!
– голос пострадавшего взлетел и сорвался.
– Говорят, так играть круче. Я же не знал... Я теперь все.

Он неловким движением сгреб со стола флаконы, уронил парочку, поднял, уронил еще один и наконец донес до пасти утилизатора. Аппарат тихо клацнул, принимая такой щедры дар.

– В-вот, - пострадавший снова осмелился поднять на него взгляд, нервным движением вытер рот.
– Я все. Я больше никогда...

Заземлитель ему не поверил. Он был убежден, что оступившийся однажды, повторит это еще раз и будет повторять до тех пор, пока его не остановят. Эпизод забудется, навалятся мелкие проблемы и его снова поманит безопасный виртуальный мир, где можно героически преодолевать трудности, самостоятельно выбирая их для себя, а в случае чего они легко отменяются нажатием кнопки.

Сколько он таких видел. То, что было создано для отдыха, в руках таких вот, не знающих меры, превращалось в орудие самоубийства.

Он ощутил на себя взгляд Феи и обернулся. Фея молчала. После эпизода с женщиной, потерявшей семью, она не вмешивалась в его работу. Но в ее глазах Заземлитель прочел мольбу.

Это было ошибкой - поддаться сейчас эмоциям и руководствоваться не правилами, а собственным чувством вины. Тогда он поступил жестко, когда иного выхода не могло быть, но сейчас... Это была мелкая провинность, и при желании, на нее можно было закрыть глаза. Заземлитель сомневался, что никто из контролеров никогда такого не делал.

– Запишем, как ложный вызов, - огласил он приговор.
– И такое бывает. Но еще раз поймаю - не отмоешься...

Фея просияла и от полноты чувств ткнула головой Заземлителя в ребра.

История 6

Последнее задание

Это было похоже на фиолетовую кучу желе. Два белесых глаза с закрученными спиралью зрачками медленно вращались по часовой стрелке, время от времени скрываясь за красноватой пленкой века. Тогда-еще-не-контролер-тогда-еще-не-Фея стояла, переминаясь с ноги на ногу, рядом с этим несуразным чудовищем, ожидая оценки.

Заземлитель, уже трижды пожалевший, что согласился провести занятие в Академии контролеров, нависал над ней и монстром, превосходя в росте обоих.

– Это что?
– не выдержал он.

– Иллюзия, - Фея постучала по панели проектора иллюзий ногой и монстр стал четче.
– Плохо, да?

Заземлитель даже не нашел, что ответить. Монстр был проработан качественно. Рыхлое тело поблескивало и сочилось влагой при движении, присмотревшись, можно было рассмотреть слизистую поверхность глаз и ощутить сладковатый конфетный запах. Но сам вид... Взъерошенная большеглазая студентка была у него седьмой, и до нее Заземлителю показывали иллюзорных, но вполне существующих в реальности птиц, чешущихся котов и расцветающие на глазах цветы.

– Иллюзия предполагает достоверную копию реальности, - начал он.
– Нет, тебе, конечно, в работе придется сталкиваться и с таким, но разве что в кошмарах наркоманов. И это нельзя назвать серьезным заданием.

– Вот как, - Фея наморщила лоб, от чего присоска, приклеенная к нему, едва не отпала.
– Просто я подумала, что копировать реальности слишком просто. А он существует только в моей голове, потому его воспроизвести сложнее, - она вздохнула.
– Еще два часа дадите?

– Дам, - Заземлитель еще раз посмотрел на монстра, потом на студентку и сдержал улыбку. То, с каким спокойствием она взялась за доработку задания, означало только то, что она знала, что и как делать.