Редкий гость
Шрифт:
Впрочем, долго так продолжаться, конечно же, не могло.
«Виктория» везла множество полезных вещей. На пилонах между жилой секцией и реактором под многослойной бронёй контейнеров покоился целый производственный комплекс для Ляонина и флотилия орбитальных самолётов туда же; на Океан везли три транспортно-энергетических модуля и реактор для орбитальной станции; целый контейнер занимала всякая мелочь вроде компьютерных сетей со всей периферией, медицинских комплексов, полевых и стационарных, но самое главное и самое ценное находилось в жилом отсеке МТ: люди. Ни у одного человека на Земле не было таких денег, чтобы оплатить место в каюте межзвёздного транспорта;
Прошин учил английский. Один из языков межпланетного общения в обязательном порядке входил в курс лекций Института, но на Холте сложился собственный диалект — боль сердечная для человека, способного чисто воспроизводить кокни. Тягал железо под руководством видео тренера. Проходил медицинские процедуры: адаптация к условиям планеты, диета (после обжираловки первых дней кашки да компотики принимались как манна небесная) и массаж — ну просто захотелось. Прослушал пару лекций Иванова и Фридкина, главы дипломатического корпуса федерального образования Океан. Впрочем, всяким там умностям Иван предпочитал компанию Светланы, имея на свой счёт вполне понятные карьерные перспективы, за-ради которых надо только смотаться в приполярные районы обжитой людьми планеты да составить отписку поумнее о найденной дырке от бублика, в чём Иван не сомневался ни капли.
Ещё был Сокэ Адзума. Господин Адзума, первый старший советник посольства федерального образования Океан, маленький сухонькой японец, приближавшийся к возрасту, когда в космос уже не пускают, редко посещал лекции, часто — концерты классики, сам лекций не читал, а тренировал желающих в переоборудованном под додзё уголке тренажёрного зала и при пониженной силе тяжести творил такие чудеса, что собиравшиеся ценители восточных мордобойств дружно ахали. Прошин заинтересовался. В Институте он занимался рукопашным боем, регалий не приобрёл, посещая занятия эпизодически — подобное времяпрепровождение начальство не приветствовало, ибо приобретённая по собственной горячности травма могла навсегда закрыть студенту дорогу в космос. Здесь же — пожалуйста. Нашёлся спарринг-партнёр: Никита Зайчиков, студент Института на год старше Прошина, они даже пересекались на занятиях, любитель помахать руками-ногами, увешанный регалиями с соревнований, чёрным поясом подпоясанный (ещё и везучий — ни одной серьёзной травмы). Сэнсей Адзума преподавал, Никита с Иваном старательно пинали друг друга…
После одной из тренировок молодые люди вышли в кают-компанию. Светился потолок, оттеняя белый глянец стен и мебели. Музыкальный автомат наигрывал мелодию, специально сочинённую, чтобы ненавязчиво звучать из невидимых динамиков, другой автомат выдал витаминные коктейли по индивидуальному рецепту для каждого.
— На дежурство? — спросил Прошин.
— Нет, отдыхаю, — Никита направился к компании, следившей за шахматной партией.
Играли
— Вот они, гвардейцы, — сказал Костя, с удовольствием разглядывая ладных парней, приглядывавших себе кресла поближе к игрокам.
— Красавчики, — улыбнулась Рута. — А где Света?
— А… ну… лекцию, наверное, читает, — замялся Иван. — Нас вот, господин Адзума только отпустил.
Первый старший советник тонко улыбнулся девушке.
— Понятно. А я уж думала, вы поссорились, — сказала Рута.
— Как поссорятся, так и помирятся — дело молодое, — сказал Агнихотри.
— Молодое, молодое, молодо-зелёное, — пробормотал Илья Чен, увлечённый партией.
Игра заканчивалась. Слева и справа от доски стояли павшие в бесплодных атаках бойцы, на доске белый ферзь и тура гоняли чёрного короля вокруг двух пешек на h6 — g7, чёрные ферзь и ладья, неспособные причинить вред белому королю, прикрывшемуся тремя пешками на противоположном углу доски, в бессильном цейтноте наблюдали за пляской Смерти, бессильно замерла на e3 чёрная пешка, так и не ставшая вторым ферзём. Наконец, белые отдали ладью, заблокировав чёрного короля меж двух пешек, белый ферзь пошёл в кинжальную атаку и Стюарт поднял руки:
— Сдаюсь, коллега. Отличная игра.
— Спасибо, — игроки пожали руки. — Ещё?
— Нет, пожалуй, — Иванов потёр переносицу, зажмурил глаза, — разве кто вместо меня поднимет перчатку…
Желающих не нашлось — первый секретарь Чен играл мастерски и, кроме Иванова, с ним на равных сыграть мог разве что Капитан — но такая партия обещала состояться нескоро.
— Кто там, кстати, молодо-зелено? — спросил Иванов. — А, молодёжь… Добрый вечер.
— Здравствуйте, — отозвался Прошин.
— Здрасьте, — сказал Никита.
— Вы, молодой человек, из команды? — спросил Никиту Иванов. — А вы… э-э… Иван, да… Вы летите на Холтвистл?
— Да, — хором ответили Никита с Иваном.
— А кто с вами на Холт? Та девушка — ваша жена?
— Нет, — замялся Иван. — Я… один вроде бы… Светлана летит на Муром.
— О, — сказал Чен, — это наш главный педиатр, я так понимаю.
— Да вроде того, — всё так же неуверенно сказал Иван.
— А как это вы один? — спросил Илья. — Ради одного пассажира отключать привод деформации… не слишком ли…
Прошин пожал плечами. Он с самого начала считал, что вся эта затея «слишком», но кто его послушает?..
— Что там на Холте? — спросил Иванов.
— Профессор Джангулян собрался в экспедицию по рэнитам, — ответил Прошин. — Я пойду замом.
Чен и Иванов переглянулись.
— Не узнаю Олега, — пробормотал Илья. — Ну да ладно, послал — не зря, значит. Джангуляну привет передавайте…
Прошин кивнул.
— Да пора слетать уже к этим рэнитам, — сказал Агнихотри. — Всё черепки ищут…
— Рэн вне досягаемости современных кораблей, — сказал на это Иванов. — Чтобы лететь к ним, необходим своего рода аэродром подскока, полностью оборудованный для снабжения экспедиции. Иван, ваши ребята делали проект?
— Нет, — ответил Прошин, — в Челябинске дело было. Челябинский филиал в сотрудничестве с ДВГУ и Токийским университетом.
— Ну и что решили?
— Дорого обойдётся, — Иван пожал плечами.
— Дорого да — но кислородные миры, освоенные Рэн, нам бы очень пригодились, — заметил Костя.