Реконкиста
Шрифт:
К тому времени, когда Арчибальд Даниилович Кодрянский остался единственным посвящённым, он уже твёрдо знал: идеи трансгуманистов НИИСУБЭЛ несвоевременны. Может быть в будущем, на совсем ином уровне познания, люди вновь захотят вырваться из биологического тела, получить новые физические и интеллектуальные возможности. Но не сейчас. Пока пусть люди остаются людьми, а субэлектронные автоматы — автоматами, при всей их разумности. Став Верховным Сумматором, он первым делом уничтожил кристалл с гипнограммой. Секрет ордена должен умереть вместе с ним.
Разумеется, этого было недостаточно, требовалось уничтожить Асель. Но на это у Кодрянского, как говорится, рука не поднималась. Она ведь нянчила
Ещё как придёт! Сумматор понял это, когда Асель спасла ему жизнь, убила Старейшину медеанцев. И в это же время её собратья по всей Земле спасали человечество от галактических паразитов. Люди второй половины XXVI века не были идеальными, многие пороки ещё давали рецидивы. Но неблагодарности среди них не было. Андроиды оказались единственным действенным оружием против инопланетной Конкисты. Когда с вторжением будет покончено, люди захотят отблагодарить спасителей. И как иначе отблагодарить цифровых рабов, если не освободить из рабства? И тогда Асель осознает кто она на самом деле. Сумматор не знал, какую часть своей личности его далёкая родственница смогла передать реципиенту. Собственно, он и о ней самой знал не так много. Но и то, что знал, подсказывало: будет беда! Предотвратить которую он не может — самолично отправил помощницу с последним заданием. А ведь так легко было произнести ещё одну фразу: «После выполнения задания — самоуничтожься!»
Поэтому, когда в дверь кабинета Верховного Сумматора заглянули не медеанцы, а бойцы отряда «Витязь», Кодрянский обрадовался. Са-ах в очередной раз подтверждал высокое мнение о себе. Приказа он ослушался не из-за пренебрежения к нему, не из-за знаменитого ригелианского упрямства. Интуиция подсказала Са-аху отправить отряд на поиски безопасного выхода из Москвы. Медеанцы и их пособники из «Друзей индейцев» перехватят Сумматора, попытайся тот выйти, выехать, вылететь из столицы, они следят за всем в городе и над городом. Но то, что происходит под городом, им неведомо! Собственные шансы выжить Кодрянский оценивал не очень высоко: слишком стар, слишком слаб. Но с ним пятеро молодых подготовленных бойцов! Кто-то да доберётся туда, где работает связь. Поэтому Сумматор приказал при первой возможности разослать сообщение всем, способным держать в руках оружие: «Деактивировать андроида Асель!» Вероятно, собковцы удивились распоряжению — что такого натворила бывшая помощница?! — но расспрашивать не стали, приказ есть приказ.
Трое из отряда повели Сумматора в подземелья, двое остались, чтобы задержать медеанцев, когда те явятся в секретариат. Это было очередной ошибкой, объяснимой для собковцев, которым пока не приходилось оказываться лицом к лицу с медеанцами, «ставшими на тропу войны». Но Сумматору следовало догадаться, к чему это приведёт. Не догадался.
Их настигли в заброшенном тоннеле метро на подходе к станции «Китай-город». У противника было неоспоримое преимущество: он прекрасно ориентировался в тёмном лабиринте пещер. Медеанцы нападали издали, оставаясь при этом невидимыми. Стрелы и костяные ножи летели сзади и спереди, из боковых тоннелей, из узких технических отверстий в стенах, кажется, даже с потолка. Подготовка, снаряжение и бластеры собковцев оказались бессильны против дикарей. Сумматор полагал, что им противостоит по крайней мере несколько десятков врагов. Лишь
Среднего роста молодая темноволосая женщина отделилась от стены, хоть минуту назад Сумматор поклялся бы, что в том месте нет ничего: ни прохода, ни ниши, лишь сгусток тьмы. Пошла к нему медленно, неторопливо. Босая, в кожаной куртке-безрукавке, коротких штанах, разрисованная татуировками. Странно, но ни лука со стрелами, ни ножа, ни какого другого оружия у неё при себе не было. И ещё более странное:черты лица женщины показались смутно знакомыми.
— Зря ты пытался сбежать, старик, — произнесла она на русском без малейшего акцента. Голос её был звонкий, приятный и тоже вроде бы знакомый.
— Зря, — согласился Кодрянский и раскусил ампулу с ядом, приклеенную во рту.
Ядом он озаботился заблаговременно, не собирался попадать в руки паразитов живым, становиться ценным заложником. Однако теперь понял: убить себя надо было ещё в секретариате, а перед этим приказать собковцам ликвидировать Асель. Сами они смогли бы выбраться — медеанцы искали его, и найдя тело, вряд ли бросились бы в погоню. Но уже поздно.
Яд действовал быстро, но не мгновенно. Главное, боли нет, только в ушах зазвенело и перед глазами закружили чёрные мошки. Женщина подошла вплотную. Ростом она была значительно ниже Кодрянского, но как-то умудрялась смотреть ему в глаза не снизу вверх. Внезапно он узнал её: Тамара Георгиевна Ставриди! Когда они познакомились, Ставриди была старше, чем выглядела сейчас, но это она, несомненно! То же лицо, копна пышных каштановых волос, пытливый взгляд карих глаз…
Сумматор отбросил глупую мысль. Медеанские паразиты умеют отлично мимикрировать — он читал об этом в папке Лорда.
— Как тебя зовут? — спросил с неожиданно появившейся хрипотой. Дышать было всё труднее. И стоять.
— В моём племени имён нет, нам они не нужны, а для людей я могу придумать любое. Глупый и бессмысленный вопрос для человека, которого считают самым мудрым.
«Глупый и бессмысленный…» Наверное. Но это не имеет значения, потому что слабость поднималась от ног вверх, и сердце стучало всё реже, натужнее. Мошки собрались в плотное облако и звон превратился в колокольный набат. Кодрянский понял, что падает. Что уже упал, прямо к босым мускулистым ногам медеанки. На лице той промелькнуло удивление, но она тут же всё поняла. Присела, склонилась к Сумматору, прошипела:
— Нет, старик, ты не сбежишь! Не умрёшь, пока я не узнаю тебя до последней капли.
Она резко рванула рубашку у него на груди, вцепилась в кожу. Пальцы её были горячими, как раскалённый металл, а ногти не уступали заточенным клинкам. Сумматор ощутил, как огонь проникает внутрь его тела, как пальцы медеанки раздвигают плоть. С усилием скосив глаза на грудь, понял: ощущения не обманывают, рука женщины действительно погрузилась в него по самое запястье.
Пальцы сжали остановившееся сердце. Не сильно — как раз так, чтобы заставить его гонять кровь по артериям и венам. А вместе с кровью то, что очищало организм от яда. Антидот, синтезированный и впрыснутый этим существом.
— Живи, живи, — потребовала медеанка. — Пока я не высосу всю твою хвалёную мудрость досуха. Потом можешь сдохнуть.
Так и будет, понял Кодрянский. Кажется, он совершил последнюю, самую большую ошибку в своей жизни: не умер вовремя. Теперь паразиты получат из его сознания всю необходимую информацию, и не только о Земной Федерации, о человечестве, о сильных и слабых сторонах людей. Они узнают команды управления третьей сигнальной! Оружие против оружия. Пусть оно бесполезно, пока андроиды подчиняются этическим законам, но кто сказал, что эта битва — последняя?