Реквием по победителям
Шрифт:
Кертис не стал настаивать и занялся текущими делами, коих в связи с готовящейся экспедицией было невпроворот. К полудню он расчистил для себя окно и отправился в поселок космонавтов, чтобы проведать своего лучшего пилота.
Логан к этому моменту уже проснулся, окончательно протрезвел и пил кофе на веранде.
— Красавец, — констатировал глава космического флота планеты.
— Это ты во всем виноват, — сказал Логан.
— Я в тебя виски силой не закачивал.
— А я не прошлый вечер имею в виду, —
— А, ну да, — устало сказал Кертис. — Согласен. Если ты про ситуацию вообще, то это моя вина.
— Нет, серьезно, — сказал Логан. — Лучше бы ты меня тогда не нашел.
— С тех пор много лет прошло.
— Да, и после всех этих лет синяя тварь стоит передо мной, здесь на этой планете. Она разговаривает со мной, она улыбается мне, и я не могу оторвать ей голову. Вселенная издевается надо мной, старина.
— Если и так, то она издевается над всеми нами.
— Ты меня спас, — сказал Логан. — И я тебе за это благодарен. Но ты сделал меня дезертиром, и…
Кертис вздохнул.
— Насколько я могу судить, никто, кроме нас, не вернулся из этого рейда.
— Возможно, я бы тоже предпочел из него не вернуться, — сказал Логан. — Но ты не предоставил мне право выбора.
— Я думал, мы уже давно прошли этот этап.
— Я тоже так думал, — сказал Логан. — До вчерашнего вечера. Но когда эта тварь назвала меня Жнецом, я понял, что в глубине души я так тебя и не простил.
— Мне начинать беспокоиться? — Кертис едва заметно улыбнулся, но тон его вопроса был вполне серьезен.
— Не стоит, — сказал Логан. — Это я просто делюсь с тобой своими внутренними ощущениями.
— Нам нужна эта экспедиция, — сказал Кертис. — А экспедиции нужен хотя бы один прыжковый пилот. Если ты считаешь, что не сможешь все это вытерпеть, то просто помоги ребятам починить корабль, а на скауте полечу я.
— Ты же нужен здесь, — сказал Логан.
— Здесь я всего лишь администратор, — сказал Кертис. — Я успею подготовить себе замену, если ты откажешься от полета прямо сейчас или в течение пары ближайших дней.
— Ты давишь на мою совесть?
— Нет, — сказал Кертис. — Я устал не меньше вас, полковник Клеймор. По правде говоря, я устал гораздо больше вас, потому что я — всего лишь обычный человек, и то, что сейчас происходит, не нравится мне так же, как и вам. И у меня нет никакого желания играть с вами в манипуляционные игры, давить на вашу совесть, на вашу жалость, или, черт побери, на что там еще я могу у вас надавить. Я просто хочу знать, готовы ли вы отправиться в этот полет, и мне нужно это знать, чтобы спланировать наши дальнейшие действия. Если вы откажетесь, я пойму, и никогда больше не подниму этой темы.
— Почему вдруг вы стали так официальны, капитан Кертис?
— Именно потому, что устал.
— Брось, Дэн, — сказал Логан. — Я сделаю все, что надо.
— Уверен?
— Вполне. И замнем на этом.
— Замнем, — согласился Кертис. — Готов завтра подняться на орбиту и заняться навигационным блоком?
— Хоть сегодня, — сказал Логан.
— Сегодня не надо, — Кертис посмотрел на часы. — Отдыхай, а завтра к десяти утра подтягивайся на космодром.
— Буду.
— Да, и еще… Мне сообщили, что у тебя был приступ.
— Был.
— Сейчас все нормально?
— Ты же знаешь, пока я в космосе, моя нервная система в порядке.
— Поэтому я и ставлю тебя на рейсы так часто, — вздохнул Кертис.
— Дэн, ты мне лучше скажи, какого черта вы притащили синего на планету, — сказал Логан. — Би-рейдера на орбите вам мало?
— По правде говоря, я и сам не очень хорошо это понимаю, — сказал Кертис. — Вероятно, сие есть часть предвыборной стратегии губернатора, потому что это он настоял на личном знакомстве. И я тебя уверяю, мы приняли все меры безопасности. Сделали, что могли.
— А толку? — вздохнул Логан. — Возможно, мы уже инфицированы, только еще не знаем об этом.
— Я верю, что на этот раз они пришли с миром, — сказал Кертис. — Положение на их планете отчаянное.
— Или они говорят, что так.
— Адмирал Пайк был там в числе приглашенной делегации с Тариона, — сказал Кертис. — Их катали туда на Би-рейдере, чтобы показать все, как есть, и убедить в чистоте намерений.
— Меня бы они не убедили.
— Не сомневаюсь, — сказал Кертис. — Я пойду. Мне пора возвращаться к делам.
— Бывай, — сказал Логан.
Людей полковник Клеймор не любил. Не любил тихо, спокойно, стараясь не проявлять особых эмоций и ничем эту свою нелюбовь не показывать. С геддами же у него была совсем иная история. Геддов он просто ненавидел.
И если нелюбовь к людям появилась у него не сразу, и с годами только крепла, получая все новые и новые поводы, то ненависть к синим, как ему казалось, со временем начала слабеть, уходя на второй план и постепенно растворяясь в глубинах памяти. Даже новость о прилете в систему Би-рейдера не всколыхнула в нем былых чувств, и Логан почти поверил, что ненависть прошла.
Но стоило ему увидеть гедда живьем, постоять с ним лицом к лицу, как ненависть вернулась, и засияла едва ли не ярче прежнего.
Рейд Ярости закончился для Логана в тот самый момент, когда линкор "Решительный", к борту которого он был приписан, угодил в засаду, устроенную остатками боевого флота синих. Засада была устроена грамотно, да еще и там, где ее никто не ждал, на уже зачищенной флотом Федерации территории, так что линкор даже щиты поднять не успел, как получил два залпа в борт, потерял маневровые двигатели и систему управления огнем.