Революция кукольной принцессы
Шрифт:
— Благодарю, - более лениво проговорила Киана.
Разговор, очевидно, не клеился и упорство Розали сейчас казалось особенно утомительным.
— Скажите, а вы не хотите заняться благотворительностью? Я имею в виду, что этот салон… В него, конечно же, вложено много денег. Но было бы куда благородней потратить средства на помощь бедным и немощным.
Головная боль принцессы усилилась. Леди Мейнар говорила довольно громко, привлекая к себе внимание остальных. Этакая чистая праведная красота.
В обществе
— Я подумаю над вашим предложением, - просто ответила Киана, собираясь уйти.
Ей нельзя и дальше общаться с леди Мейнар. Само присутствие миловидной чужестранки плохо влияло на сознание принцессы, безжалостно вспарывая душевные раны.
— Благотворительность? Как лицемерно, - неожиданно фыркнула Синтия.
Она сказала это достаточно громко для того, чтобы Розали услышала.
— Простите? – удивилась Мейнар.
— Прощаю, - усмехнулась Габор, - ненавижу тех, кто выставляют свою добродетельность напоказ, по сути являясь лишь паразитом.
«Паразит»
Дочь маркиза конечно же имела в виду то, что Розали находилась под крылом у Анны, по факту пользуясь чужими деньгами. Довольно грубо, но напрямую никто бы не смог обвинить Синтию в словесном нападении на Гридбернов. Уж очень завуалированно звучало обвинение.
Почувствовав, как накаляется атмосфера, Киана встала:
— К большому сожалению, у меня есть неотложные дела. Я оставлю вас, леди.
Она уходила от скандала, который произойдёт прямо сейчас. Голова девы Аглесс продолжала болеть, но принцесса стремилась укрыться на втором этаже салона, дабы немного перевести дух. Там были некоторые уединенные помещения, предназначенные для успокоения.
«В висках стучит набат… Будто вот-вот лопнет жилка, выпуская наружу что-то гнилое и злобное»
Но испытания сегодняшнего дня и не думали закончиться столь легко.
На лестнице у Кианы снова закружилась голова. В тот момент она искренне пожалела, что приказала Клэр остаться внизу. Неприятная дурнота плотнее навалилась на сознание, и тогда…
— Ваше Высочество? Вы в порядке?
Человек, который столь услужливо оказался рядом… Был насмешкой судьбы.
Артен Дуглас.
Киана открыла глаза и посмотрела на него, чувствуя только леденящий кровь ужас, прокрадывающийся в сердце. Привкус железа на губах, многочисленные раны, заплывшие глаза, стянутые слезами…
«— Видишь, что ты наделала? Плохо себя вела… Придётся наказать тебя…»
Реальность сливается с прошлым. Реальность становится кошмаром.
— Вы побледнели. – улыбка на его невыразительном лице смотрелась гнусно и омерзительно.
Принцесса лучше всех знала печальную истину: бастард Артен был садистом, который получал истинное удовольствие от мучений других людей. Когда он видел чью-то боль – жадно подавался вперёд, будто силясь впитать весь страх.
Тошнота сковала горло Кианы. Она не смогла вымолвить ни слова, беспомощно наблюдая за тем, как кошмар прошлой жизни тянется к её руке.
— Что вы делаете? – этот голос будто вывел принцессу из гипнотического транса.
Девушка отшатнулась от бастарда, закрывая лицо руками и опираясь на стену.
— Н… Наследник Гридберн, - Артен заискивающе улыбнулся, скрывая всякое недовольство, - я только лишь пытался помочь Её Высочеству… Принцесса, кажется, неважно себя чувствует.
— Чем помочь, Дуглас? – в голосе Теодора сквозило раздражение. – Вы ведь не доктор, верно? Прошу, отойдите от леди. Не создавайте скандальных прецендентов.
Артен подчинился, хоть и немного нехотя. Киана, наконец, почувствовала облегчение, осознавая, где именно она находится.
Воспоминания походили на стойкое помешательство. Реален ли этот мир – или плод её больного воображения? Подчас Киана путалась.
«Возможно, я до сих пор остаюсь в доме Дугласа…? В виде чучела со стеклянными глазами. Мой разум поглотило безумие и всё, что сейчас происходит – не более чем иллюзия»
Ладонь Теодора сомкнулась на запястье принцессы. Невзирая на возражения, он повёл девушку за собой на второй этаж, открыв первую попавшуюся дверь в комнату отдыха.
Киана начала приходить в себя только тогда, когда наследник Гридберн усадил её в кресло и налил стакан воды. Принцесса пролила несколько капель себе на платье и усмехнулась, до боли прикусив внутреннюю сторону щеки.
— Что вас так испугало, принцесса? – настойчиво спросил Теодор. – Это Артен Дуглас…?
— Нет, - резко оборвала его фразу Киана, - мы едва знакомы. Моё плохое самочувствие никак не связано с тем человеком.
Ложь и правда смешиваются в едином флаконе из нефритового камня. Конечно, всё происходящее – не только следствие встречи с Дугласом. Розали… Сыграла не меньшую роль.
— Я благодарна вам за помощь, - чуть тише проговорила принцесса, - но зачем вы преследовали меня всё это время, сэр Гридберн?
Теодор, отчего-то, никак не мог оставить её в покое. Хотя изначально Киана была намерена максимально избегать общения с ним, сегодня терпение девушки просто лопнуло. Она хотела решить проблему раз и навсегда.
— Я… - казалось, этот вопрос смутил Теодора. – Только лишь собирался поговорить с вами. Возможно, между нами возникли некоторые недопонимания.
— Это не так, - отмахнулась Киана, - между нами нет ничего общего, о каких недопониманиях идёт речь?