Ричард Длинные Руки – ландесфюрст
Шрифт:
Я спросил удивленно:
— Что, его построили термиты?
Он взглянул на меня очень внимательно:
— Вы знаете, что это такое?
— Да видел не раз… Хотел себе дома как-то завести, но родители не разрешили.
Он кивнул.
— Удивительный вы человек, сэр Ричард. Но здесь термиты жили… тысячи лет тому. Говорят, тогда было намного теплее. И думаю, те термиты были очень… крупными. Их термитник стоял пустым, потом в нем поселился Тартенос, пробудил спящую в нем древнюю магию, начал пытаться создать свой мир… но
— Последний вопрос, — сказал я, — а что потом, когда маги видят, что не могут превзойти Создателя или хотя бы сравняться с ним?
Он поморщился.
— Не знаю, как с остальными, но несколько великих магов покончили с собой, сообщив другим, что в этой жизни испытали все, теперь хотят взглянуть, что же такое смерть, которой избегали сотни, а кто и тысячи лет. Ладно, сэр Ричард, не буду вам мешать. Удачи!
— Лучше успеха, — сказал я серьезно.
Вернувшись в замок, я укрепился духом — мужчина я или нет! Начал собирать седельный мешок и обнаружил, что помещается удивительно много, особенно если не у самого за плечами, а будет пристроен сзади за седлом на Зайчике. Вообще-то я почти все это всегда таскаю с собой: Костяные Решетки, Небесные Иглы, Комья Мрака, игрушечный арбалет, но сегодня проверил еще раз и прикинул, как быстрее и легче вытаскивать, чтобы успеть до того, как успеют меня самого.
Стальграф и рейнграф в который раз любуются своими розами, что развешаны на стене в виде бесподобных мечей, топоров, секир, кинжалов, пик, моргенштернов…
Они переговаривались, опустив головы и сблизив их, когда я подошел сзади и рявкнул весело:
— А, попались!.. Заговор по свержению замыслили?
Оба вздрогнули, рейнграф Чарльз виновато улыбнулся.
— Угадали, сэр Ричард. Как раз о вас говорили.
— И что заметили?
— Вы вернулись настолько изможденным, — сказал сэр Чарльз, — каким никогда не были после самого тяжелого боя.
— Вы наблюдательны, — заметил я. — Но стоит ли так шпионить за своим лордом?
Сэр Филипп сказал сдержанно:
— Ваша светлость, мы пошли за вами, потому что желаем вам здоровья и… безопасности. Если вы столкнулись с чем-то трудным, мы хотели бы участвовать в меру наших сил.
Я хотел отшутиться, но подумал, всмотрелся в их серьезные лица.
— Лорды, а не лучше ли отдохнуть на пиру за столом гостеприимной герцогини?
— Но вы-то не отдыхаете, — обронил сэр Филипп.
— Да вот дурной потому што, — сказал я.
Рейнграф коротко усмехнулся.
— Мы тоже. Сейчас у нас пока еще иное настроение… Не до пиров. То придет потом, знаем, а сейчас мы совсем не прочь пройти через огонь и воду, чтобы самим себе доказать… А то на пиру о вас такого нарассказывали, когда вы под личиной сэра Полосатого развлекались, что просто и не верится…
— Все врут, — сказал я убежденно, — вы же знаете, как разрастаются
Они переглянулись, сэр Чарльз сказал неуверенно:
— Вообще-то да…
А сэр Филипп сказал ему:
— Вот видишь! А я сразу усомнился. Чересчур как-то.
— Если хотите, — сказал я беспечным голосом, — могу взять вас с собой на легкую прогулку… даже прогулочку. Вообще, можно сказать, прогулочишку! Вот как раз сейчас намереваюсь… Видите, даже мешок собрал! С харчами, чтоб на природе.
Рейнграф сразу же заулыбался, но стальграф, более суровый, жестокий и недоверчивый, посмотрел исподлобья.
— За пределы замка?
— Точно, — подтвердил я. — Мы ж на отдыхе, в ожидании ответа Его Величества Кейдана? Вот и помаемся бездельем… не только за обеденным столом.
Рейнграф воскликнул ликующе:
— Я благодарю за честь! Филипп, что с тобой?..
Стальграф пробормотал, не спуская с меня пристального взгляда:
— Да мне уж намекнули здесь, что у его светлости самые серьезные дела начинаются с улыбочек…
Я охнул:
— Так и говорят? Вот морды, а?.. Что только не наклевещут! Ладно, мое дело предложить…
Через некоторое время я услышал за спиной быстрые шаги, но не оглядывался. Рейнграф и стальграф догнали и пошли справа и слева, оба старающиеся улыбаться, но получается это у них очень напряженно.
Я вывел их на задний двор, там за важными и нужными постройками вроде кузницы, оружейной, бронной, двух шорничных, сукноваляльной, сараев с досками, где сушатся бревна, чтобы потом распилить на ровные прямые доски, и прочего-прочего, в конце пришлось перелезать через гору старого хлама из поломанной мебели, старых седел и хомутов, колес и тележных осей…
Это все подпирает стену огромного величественного сарая, покрытого пылью и грязью настолько, что кое-где трава ухитрилась пустить корни и начинает украшать эту выстроенную из дерева глыбу игриво-зелеными стебельками.
Рейнграф помалкивал, хотя вид озадаченный, а стальграф пробормотал:
— Ну да, веселая прогулка. Даже прогулочишка… Это не та смертная скука, когда за столом с хорошими друзьями и за приятной беседой, попивая хорошее вино. А-а-апчхи!..
— Будьте здоровы, — сказал я с сочувствием. — Ничего, в сарае пыли еще больше.
— Мы и туда полезем?
— Для того и шли, — заверил я жизнерадостно.
Обойдя продолговатый сарай, обнаружили заросшие пылью и грязью ворота во всю стену, засов мощный, замок пудовый. Я вздохнул, за ключом бежать к леди Иле далековато — это ж снова через все горы мусора, вытащил меч, вбил между досками двери с засовом.
Лорды смотрели уважительно, когда гвозди заскрипели, засов начал отделяться от двери, потом оба ухватились, уперлись ногами. Заскрипело сильнее, засов оказался в их руках, оба едва удержались на ногах.