Ричард Длинные Руки – вильдграф
Шрифт:
Шаманы молча и сурово смотрели на него, а конунг торопливо подбежал к телеге, словно и не вождь, а мальчишка на побегушках, почтительно преклонил колено.
Ланаян пробормотал:
– Для таких почтенных могли бы повозку получше…
– Нельзя, – шепнул я.
– Почему?
– Все старинное – свято, – объяснил я. – В некоторые краях даже обрезание делают каменными ножами… А короли в одной отдаленной стране ездят на вот на такой же примитивной повозке, запряженной волами, в то время
– Конунг вызвал.
– По какому делу?
Он покосился на мое лицо.
– Не догадываетесь?
– Нет, – ответил я. – Шаманы – тоже власть. Зачем ею делиться?
– Если в одних руках не удержать, – пробормотал он, – делиться приходится поневоле. Конунг все делает для укрепления своего влияния. А в какой это стране короли ездят на быках?
– На волах.
– Пусть на волах. Не слышал.
Я отмахнулся.
– Далековато, камнем не добросить. Все-таки при чем тут шаманы?
Вместо того чтобы выбраться из телеги, опираясь на склоненную голову конунга, все три шамана долго стояли неподвижно, затем синхронными движениями достали из сумок что-то сморщенное, похожее на засохшие мухоморы, забормотали в унисон, запели, потом умолкли, медленно-медленно повернулись в другую сторону и снова запели, помовая плавно дланями.
Песня длилась и длилась, словно исполняли «О все видавшем», затем умолкли, подумали, повернулись в другую сторону и запели скучно и монотонно снова.
– И сколько так будет длится? – спросил я злобно.
– Сторон света всего четыре, – сказал Ланаян утешающе.
– Да? А если знают про зюйд-зюйд-весты?
Ланаян покосился в немом изумлении, смолчал, только время от времени зыркал исподлобья. Шаманы между песнопениями то ли засыпали, как мухи на зиму, то ли набирались сил, но все равно двигаются, как будто жуки пытаются выбраться из тягучего клея.
Хуже того, еще и надолго замирали в определенных позах, я извелся, переступал с ноги на ногу, все-таки хочется дождаться конца церемонии и понять, к чему это все, явно нехорошее готовится, иначе уже плюнул и пошел бы разгадывать секреты арбалета или зеленой шкатулки.
– Ну почему, – спросил я, – все шаманы и священники такие черепашистые?..
– А что вы хотите, Рич?
– Давай как-то ускорим? – предложил я кровожадно.
Он прошептал испуганно:
– И не думайте!.. Если собьются хоть в одном слове, начнут все сначала.
– Господи упаси! – прошептал я в ужасе.
– Тс-с-с, – сказал он. – И Господа не призывайте, здесь адепты древних богов.
Я покосился на его суровое лицо.
– Но хоть вы о нем помните.
Он ответил, едва шевеля губами:
– Помнить, насколько я понимаю, мало.
– Верно, – согласился я. – Но с паршивого края хоть веры клок. Как думаете, зачем он их привез?
Ланаян пожал плечами.
– Не представляю.
– Я тоже. Здесь старые храмы есть?
Он кивнул.
– В северной части города. В старину там была церковь, потом… потом просто забросили.
– Даже под склад не сумели?
– Церковь на отшибе, – объяснил он. – Там везде камни, дорогу туда не пробьешь, только пешком. Думаете, конунг предложил этим шаманам церковь под их капище?
– Надо проверить, – ответил я.
– Зачем?
– Если привез шаманов, – объяснил я, – наверняка введет обычаи своего кочевого племени. Не для себя, для горожан-глиноедов. Еще не поздно предупредить Раберса и ближайшее окружение короля, если Его Величество по каким-то причинам и пальцем не шевелит.
Он сказал несчастным голосом:
– Боюсь, даже это их не переменит.
– Почему?
Он поморщился.
– Скажут, у нас свобода. Кочевники вольны молиться своим богам, мы – своим.
– Дураки, – сказал я рассерженно. – Не понимают! Им же первым придется поклониться богам кочевников.
Шаманы, закончив обряд прибытия в нечестивый город, медленно покидали повозку. Их подхватили под руки и увели с почестями, едва не прометая перед ними дорогу, дабы те не дай бог не раздавили какого несчастного жучка.
Ланаян сказал недовольно:
– Пойду взгляну.
– Давай, – сказал я. – Проследи, дабы утеснений высоким гостям от какого-то короля и его двора не было.
Он скривился, но ушел молча, а я перевел взгляд на последнего, четвертого из прибывших. Он наконец выпустил из рук вожжи, поднялся.
Среди собравшихся кочевников пронесся почтительный шепот:
– Неужели… Диолд?
– Диолд…
– Сам Диолд!
– Это же Диолд!
– Смотрите, нас посетил великий Диолд!
Диолд степенно спустился с телеги, хотя мог бы просто спрыгнуть, еще не стар, вскинул руки в приветствии. Кочевники ревели в восторге, словно увидели живого бога, теснились и смотрели восторженными глазами.
Глава 6
Я переводил взгляд с них на Диолда и обратно. Что-то странное, все кочевники, за исключением этого Диолда – высокие рослые красавцы, бронзовотелые, белозубые, с картинными торсами, руки перевиты толстыми жилами и венами, плечи широки, похожи один на другого, как близнецы и братья, а этот сутул, с неприятной болезненной рожей, а когда ветер дохнул в мою сторону, я отшатнулся от запаха из гнилого рта. Скулы широкие, узкоглаз, бороденка жидкая, противная, как у больного козла, от зубов одни желтые пеньки.