Рифейские горы
Шрифт:
Старики жили очень бедно, руководствуясь принципом: Мать своих детей в мило-сти не оставит. Ирида видела, что своим появлением, своей затянувшейся болезнью и тратами на ребёнка создаёт им немалые трудности. Но помочь им смогла только тем, что отдала Мирне все свои украшения. Все! Даже пряжки серебряные с платья заменила на бронзовые. Рассталась с ними без сожаления, даже с радостью, ведь они были ещё одним напоминанием о прежней жизни, все они принадлежали Кэйдару, а его-то ей как раз и хотелось забыть побыстрее.
Понимая, что вырученных денег на долго не хватит, Ирида утешалась
На все трудности с оптимизмом заявляла:
– Мать наперёд знает, что будет лучше для нас. Она не зря направила тебя в свой храм. Неужели же сейчас Она позволит нам голодать? Не бойся и не переживай. Сначала тебе нужно встать на ноги и - главное!
– заботиться о сыне...
* * *
– Это так, госпожа. Я знаю,- Бира, одна из девушек, приставленных наблюдать за Айной, выпрямилась, стирая пот со лба тыльной стороной ладони, в другой руке она держала просяной веник, смоченный водой.- Это Альвита перевела вас сюда. И насчёт нас она тоже распорядилась. Сказала, что господин Кэйдар очень волнуется за вашего ребёнка. Поэтому боится пропустить начало родов...
"Да, уж он-то волнуется,- усмехнулась Айна. Она полулежала на ложе, на подло-женной под спину высокой большой подушке, наблюдала за служанкой.- Знаю я, чего он боится. Сейчас, лишившись своего сына, братец всё сделает, чтоб не позво-лить моему наследовать власть. Не думаю, что он прикажет умертвить новорожден-ного. До этого он не опустится. Да он и обещал к тому же. Но забрать его у меня, пока сама буду не в состоянии защитить, уберечь? Забрать, а потом объявить, что он умер при родах! Подлец! Ну, уж ребёнка от него я тебе не отдам. Не получишь! Тогда продержал взаперти, воспользовался моей болезнью... Ну, подожди, вот Лидас приедет. Он не позволит тебе держать меня под замком. Я тебе не наложница, я - дочь Воплощённого! Ты кто в сравнении со мной?.. Ты - полуварвар, отродье вай-дарки..."
От гневных раздражённых мыслей её отвлекло появление Стифои. Рабыня несла с собой большую охапку бледно-жёлтых роз.
– Альвита сказала, господин Кэйдар запретил вам гулять сегодня. С утра прохладно и очень большая роса была, как бы не простыли,- она виновато повела бровями, слабо, понимающе улыбнулась, проходя вперёд по влажному, свежевымытому полу.
– Думаешь, эти цветы смогут заменить мне прогулку?- хмыкнула недовольно Айна. Она крутила в пальцах прямо так, не снимая с шеи, золотую пластинку на цепочке.- К тому же ты знаешь, я не люблю жёлтый цвет. Моя кожа выглядит при этом, как у старухи...- Подняла глаза на девушку. Рабыня стояла к ней боком, отрывала со стеб-лей лишние листья, ставила по одному в высокую вазу из расписанной узорами глины.
– Другие цветы уже не цветут, госпожа,- просто ответила Стифоя. Голос задумчи-вый, отстранённый, будто она думала о чём-то своём в эту минуту.
–
И сейчас обернулась к ней резко, с непонятным страхом на лице, будто застали её в момент кражи. Опустила вниз руки, загораживаясь от взгляда. Айна чуть двинула пальцами в мгновенно угаданном приказе, и девушка расцепила кисти рук, убрала их за спину.
Стифоя, как и все женщины, носила длинный до пола паттий, но подпоясывала его под грудью, а не на талии. Айна никогда не спрашивала, почему, думала, так принято у её народа. Отсутствие пояса на привычном месте стало понятным только сейчас. Почему не заметила раньше? Не разглядела?
– Ты же беременная!
– Госпожа, простите!!! Простите, прошу вас! Ради всего святого!..- Стифоя рухнула на колени так, будто в пропасть шагнула: решительно, без всяких раздумий.
– Ближе!- Айна указала рукой на коврик перед ложем, но рабыня медлила, смотрела уже не со страхом, - с ужасом!
– но сдвинуться с места не могла себя заставить. Айна поймала её за открытую руку, дёрнула на себя с такой силой, что девушка поехала по полу. Она не пыталась вырваться, просто разрыдалась, закрываясь другой рукой, зашептала с мольбой:
– Простите, госпожа... Я не сказала сразу, я знаю, что виновата... Но его не надо, прошу вас... Я всё... всё сама объясню...
Айна заставила её чуть приподняться, положила ладонь на упруго выпирающий живот. Почувствовала вдруг, что под платьем он затянут широким кожаным поясом. Таким корсетом, надеваемым прямо на тело, некоторые женщины-аристократки скрывают недостатки фигуры. Зачем же ей понадобилось прятать от тебя эту бере-менность? Понятно теперь, почему так поздно всё раскрылось. Скрывала такой большой живот?!
Айна убрала руки, глядя на девушку с нескрываемым осуждением. А та уже плака-ла навзрыд, закрываясь от гневного взгляда дрожащими руками.
– Он не знает, госпожа... Я не сказала никому... Даида только знает. А она молчать обещала... Я как чувствовала, что вам не понравится... Вы когда меня взяли - все удивлялись... А сейчас после этого... Вы прогоните меня! После такого - прогони-те... Они не простят, не забудут, что вы меня тогда выбрали... А в прачечной...
– Продлить удовольствие думала?- перебила её Айна.- Я бы всё равно рано или поздно заметила. А рожать как собиралась? Тоже украдкой?
– Простите, госпожа!- Она даже головы поднять не смела, сидела на полу, сжав-шись, закрывшись руками.- Я виновата, одна во всём виновата. Я не сказала вам сразу... Вы бы не взяли меня тогда...
– Так ты уже тогда знала? Ещё в июне?- Айна хмыкнула, пытаясь в уме сопоставить срок беременности, а потом всё же спросила:- Ты на каком месяце?
– Ч-четвёртом...- Рабыня наконец-то подняла на неё заплаканные глаза, потяну-лась, пытаясь поймать Айну за руку в молитвенном жесте.- Прошу вас, госпожа... Только не приказывайте вытравливать его. Я любую работу делать буду... Всё, что прикажете... Куда отправите...