Римская волчица. Часть первая
Шрифт:
Наверное, он так тогда и не надел обратно свой шлем. Не смог прятать лицо от тех, в кого должен был стрелять. И лично повел своих людей в бой. А теперь швырнул ей в лицо рапорт об отставке — первый же человек, с кем она попыталась наладить контакт самостоятельно. Легионеры имеют право получить отставку, они не приколочены к флоту гвоздями, пока не началась война. У них свои командиры и свои решения. Если дела пойдут неважно — а они, похоже, собираются перещеголять самый дурной сон — то таких людей на нее свалится сколько? Сотня? Тысяча? С ним и такими как он необходимо научиться говорить, иначе несдобровать.
— Кастор, я понимаю, почему адмирал тогда подал в отставку. Удивительно еще, что не застрелился. Но вы-то. Не на вас лежит ответственность за эту гекатомбу. — Электра осеклась. — Простите. Я не то говорю. Это же… это же трагедия для четырехсот семей. Один тот залп. Матери, отцы, дети, семейные партнеры, друзья — столько людей пострадало. Это повод для государственного траура.
— Братья.
— Примите мои самые глубокие соболезнования.
Кастор замолчал. Неужели брат был на той стороне, подумала Электра. Неужели он был в том транспорте.
— Сенат принял решение траур не объявлять. Боялись бунта на кораблях. Ведь не было известно, какие именно корабли ждали мятежники.
— Но семьи. Неужели молчали? Я не понимаю, как такое можно скрыть. Когда год назад был несчастный случай на марсианском горнорудном, погибших было на порядок меньше, но разговоры не стихали несколько месяцев. Памятные знаки, монумент в сети…
— У меня нет ответа на ваш вопрос. Разрешите идти?
— Простите, что измучила вас. Конечно, идите.
Кастор смял стакан из-под кофе. Янусу Метеллу десять лет назад он рапорт не подал, а ей, значит, сразу в нос свою отставку сунул. Обидно.
— Если вы на самом деле решите подать в отставку, я не уверена, что имею полномочия ее принять. Не я назначала вас на вашу должность и не мне вас с нее снимать. Я всего лишь временно исполняю обязанности.
— Имеете. Сейчас у вас достаточно власти, чтобы расторгнуть любой военный контракт Второго флота. И я прошу вас удовлетворить мою просьбу.
— В таком случае попрошу передать мне дела по порядку. Перечислите, кого б вы назначили себе на замену, почему, кому пора на повышение, кого ротировать. Все о личном составе: на кого опереться, кого на берегу ждут, кто скандалист в команде. Может быть, людям чего-то не хватает? — Кастор, кажется, на мгновение растерялся, но тут же взял себя в руки. — Не подумайте, что палки вам в колеса сую. Вы же сами не захотите оставить своих людей некомпетентному и неподготовленному руководителю.
— Домина Электра, знаете, каким образом адмирал Аурелий сместил флагман-легата Квинтиллия Красса?
— Вы сказали — упразднил его должность?
— Скажем так, это произошло в течение пары минут. После десяти лет беспорочной службы. По щелчку пальцев и минутной придури! Хваленая комиция по сбоям во главе с Квинтом Аурелием даже не пискнула. А вы решили позаботиться о людях? С чего бы? Мы для вас просто свалившаяся на голову огромная проблема, разве нет?
— Разумеется, проблема. Мне на голову свалилось полторы сотни капитанов, о которых я знала вот сколько — ничего. Многие из них были в ярости, а некоторые плакали, Кастор, вы это можете себе представить?
— Флотские, — пробурчал Кастор и посмотрел на нее — неужели? — с толикой сочувствия.
— Думаете, я мечтаю повторить знакомство с легионами в том же ключе?
— Легионеры по крайней мере плакать бы не стали.
— Мне от этого не легче, если я не буду притом знать, как у вас все устроено, как налажены рабочие процессы, от кого чего ждать. О боевых компетенциях я, заметьте, не спрашиваю, это уж точно не моя сфера ответственности, а непосредственных командиров. Надеюсь только, люди у вас разбиты на команды в соответствии со своими навыками и психопрофилями и в боевых условиях никаких инцидентов между ними не будет.
— В боевых условиях? Думаете не останавливаться на разграблении лунной базы? Толково!
— Вам-то что? Вы же увольняться собрались, а? — не удержалась Электра. Потом вздохнула. — Я не брошу римлян против римлян, я уже говорила это. Но было бы странно держать боевой флот и вовсе не рассматривать возможность военных действий, не так ли?
— Ну, знаете ли!
— Как бы то ни было. Без подробной передачи дел никакой отставки я вам не дам. И в целом не хотела бы разбрасываться кадрами. Передумаете — буду рада.
Показалось ей или на мрачном лице отразилось колебание?
— Хорошо, — сказал наконец Кастор, поднимаясь. — Я предоставлю вам подробный отчет вместе с рапортом. Разрешите идти?
— Да, Кастор. Спасибо за этот разговор.
— И… домина, я понимаю, что вы не хотите жертв, но мы, легионеры, всегда знаем, когда Марс жаждет крови. Это знание входит в нас вместе с пылью Форпоста. Будьте предельно осторожны в своих решениях.
Электра смотрела на его прямую удаляющуюся спину в глубокой задумчивости. Марс жаждет крови, надо же. Что это за суеверие родом из дремучих веков? Или иносказание? Угроза? Она обвела взглядом столовую и заметила, что от соседних столиков на нее смотрят — и переглядываются между собой — внимательные глаза. Конуса тишины как не бывало. Точно, она же сама отключила его, чтобы подозвать Кастора. Значит, их разговор могли слышать. Ей стало не по себе. И зачем только она вздумала бродить, где попало, да еще Квинта отпустила. На нее продолжали смотреть — или ей казалось — пристально и оценивающе. Она не торопясь допила остывший кофе. Что ж. Вернуться и сидеть в адмиральских покоях как крыса в норе она не может. И ходить одна по кораблю, видимо, тоже не может — это небезопасно. Где эта чертова когорта ауреа, когда она нужна.
«Фульк».
«Да, домина».
«Чем сейчас заняты твои люди?»
«Несем караул у криокапсулы адмирала».
«Клянусь Юпитером, он никуда не убежит! Фульк, лучше направьте охрану ко мне и позаботьтесь, чтобы люди сменялись по часам».
Электре гадко было даже вспоминать о том, как на Луне люди Фулька запихивали ее, беспомощную, в десантный модуль, но оставаться из-за собственных эмоций без охраны она не собиралась. Хватит уже самопожертвований.
«Пусть ждут меня у выхода с первой абордажной палубы».
«Да, домина».
До собственного малого причала с личным шаттлом адмирала отсюда было далековато. Она вышла из кантины и вызвала в чипе схему яруса — не так-то просто ориентироваться в этих одинаковых с виду коридорах. Совсем не похоже на главные палубы «Светоносного», где она часто бывала. Тут чисто, светло, но нет никакого лоска и блеска, сугубый практицизм военного корабля: серый чуть пружинящий пол, стены со светящейся разметкой, невысокие в сравнении с главными палубами перекрытия. У легионеров явно меньше привилегий чем у пилотов и команды корабля. Военный груз, карго, что-то, что не принадлежит флоту. А кому они принадлежат? Форпосту? Семьям? Несуществующему богу войны? Это смешно. Какие-то легионерские байки, фольклор. Мы не халифатцы, чтобы расшибать себе лоб, поклоняясь разнообразным несуществующим божествам. Люц, черт тебя побери и все демоны подземного мира, додумался подсунуть мне это ведро с неприятностями! Множество ведер! Сто тринадцать штук!