Род на краю империи
Шрифт:
Я же с равнодушным видом приблизился к одному из столов с закусками. Трость мешала взять тарелку и наложить туда побольше угощений, поэтому я брал все эти микроскопические канапе, тарталетки и шпажки с шашлычками правой рукой и по очереди отправлял в рот, игнорируя спиртные напитки.
Ко мне присоединилась Кети.
— Скука, — девушка-аналитик взяла миниатюрный стаканчик с салатом. — Потерянные часы.
Поглощая еду, я не забывал следить за герцогиней, а также за эсбэшниками из группы Сабурова, которые отирались среди гостей.
Я вскользь оценил собеседницу.
Миниатюрная, довольно симпатичная. Волосы чёрные, как смоль, вьющиеся, но Кети явно поработала над их выпрямлением. Нос прямой, без горбинки. Вообще, передо мной стояла не чистокровная колханка — во внешности Кети явно прослеживались и славянские гены.
— Любая работа — потерянные часы, — пожимаю плечами и отворачиваюсь, забрасывая в рот очередное канапе.
— Сергей Иванов, — девушка продолжала смотреть на меня, попивая молочный коктейль. — Ты был одним из моих самых интересных проектов.
Интересный поворот.
Я отвлёкся от герцогини, которая остановилась рядом с очередной группой.
— Да ладно.
— Под тебя копали основательно, — Кети сразу перевела разговор в доверительное русло. — Я должна была выяснить, какие у тебя источники финансирования. А ещё — где ты обучался и как попал в Фазис.
— И ты мне спокойно об этом говоришь.
— Грифы секретности сняты, — девушка отсалютовала мне высоким стаканом. — Внутри клана, во всяком случае.
— Нашла, что искала?
— Не всё, — уклончиво ответила Кети. — Но мы знаем, кто твой отец, когда ты появился в городе… и о твоих проблемах с головой тоже знаем.
— Это несложно, — фыркаю в ответ. — Школьная целительница состоит в клане, и у неё имеются записи. Правда, вам это не поможет, Кети.
— Правда?
— Лучше не проверяй.
Я не угрожал, просто констатировал факт.
Уверен, этот разговор тоже был спланирован верхушкой Эфы. Вдруг я начну откровенничать с незнакомой девушкой. Или прикоснусь к тарелке, с которой она только что взяла сладкий рулетик.
Заметив, что я ношу перчатки, Кети поморщилась.
— Ты слишком умён для малолетки.
— Вдруг нет? Я же с тобой сейчас разговариваю.
— А чем ещё мы можем заняться?
Девушка была на несколько лет старше меня, и я сомневался в том, что её интерес обусловлен личной симпатией.
— Моим просвещением, — указываю на личностей, с которыми непринуждённо общалась герцогиня. — Ты ведь знаешь всех этих персонажей? Расскажи мне, кто есть кто.
— Да без проблем, — девушка переключилась на новую тему. — Лысый тип с седой бородой и усами приехал из Турова. Это Владимир Сапега, лидер Дома Рыси. Он бес и правит кланом уже лет семьдесят, не меньше. Женщина в серебристом коктейльном платье — это его старшая жена, Маргарита Сапега-Вержбицкая. Она из влиятельного Рода Вержбицких, очень мощные ясновидцы. Дама помоложе, лет тридцати, с короткой стрижкой под мальчика, это… насколько я помню, Элеонора Лисовская, вторая жена князя. Она боевая морфистка. Говорят, переходить ей дорогу крайне опасно. Шансы умереть во сне многократно увеличиваются.
— Впечатляет, — признал я. — А что скажешь вон про того мужика? Он прямо сейчас направляется к герцогине. Я его видел по телевизору… в новостях, кажется.
Кети хмыкнула:
— Ты настолько не интересуешься внутренней политикой империи?
— У меня и других дел хватает. Поважнее.
Тип, о котором шла речь, был широкоплечим, уверенным в себе и явно привыкшим орудовать мечом. Я за километр разгляжу хорошего мечника, тут и к гадалке не ходи. Борода, длинные усы, короткая стрижка на пробор. И полувоенный френч без знаков различия вместо традиционного смокинга.
— Неуч, — хмыкнула Кети. — Это князь Николай Долгоруков, возглавляет правящий Дом Медведей. Можно сказать, первый человек в империи. До восемьдесят второго года, по крайней мере.
— Что у него за Дар?
— Морфист.
— Даже не бессмертный?
— Редкое явление, — признала Кети. — Впрочем, у князя есть интересное прозвище — Плетельщик Снов. Говорят, он достиг небывалых вершин в искусстве ночного манипулирования. А вот в правящем ядре у Медведей есть бесы, и довольно крепкие. Они безоговорочно поддерживают своего лидера.
Хозяева империи перемещались среди столов и колонн, пили шампанское, здоровались друг с другом, заводили непринуждённые беседы… Всё это смахивало на взаимное опыление. Никто подолгу не задерживался в одном месте и не обсуждал государственные вопросы. Князья и герцоги выглядели расслабленными, вальяжными, уверенными в себе.
Гости продолжали прибывать.
— Григорий Орлов, — Кети указала на молодого парня, возраст которого едва ли достигал двадцати пяти лет. — Выглядит так, потому что бес. Ему уже основательно за четыреста перевалило. Владеет всеми видами оружия, но предпочитает шпагу.
Орлов был высоким, худощавым и длинноногим. У пояса князя я заметил ножны со шпагой. Двигался бес мягко, с обманчивой ленцой, но я не сомневался, что передо мной машина смерти. Лидера сопровождали две девушки, одну из которых Кети представила как графиню Румянцеву, фаворитку из правящего ядра и претендентку на роль третьей жены князя.
— Румянцевы и Орловы готовятся к слиянию, — сообщила Кети. — Не знаю, что им сказали генетики, графиня обладает Даром оружейника… Один из самых спорных альянсов, как по мне. Разве что хотят объединить капиталы и усилить гвардию.
— А Волконские здесь?
— А как же, — усмехнулась ясновидящая. — Видишь мужчину в классическом смокинге с ярко-голубыми глазами? Блондин с маллетом. У него ещё виски выбриты.
— Вижу.
— Это князь Родион Волконский. Криокинетик. Считается сильнейшим на Земле в рамках своего класса.
— Серьёзно?
— Ну, он давно перешагнул за пределы третьего ранга. Удары по площади у него настолько сильны, что… даже небольшое поселение может заморозить. Правда, долго восстанавливается. С такой силищей даже непрерывная циркуляция не совладает.