Роли леди Рейвен. Том 2
Шрифт:
– А с чего вообще Трейт взял, что вам известно что-то такое, до чего не додумался остальной коллектив? – поинтересовался Ричи, когда обсуждение было закончено, и тут же торопливо добавил: – Нет-нет, вы не подумайте, что я все хочу выведать, просто он выглядел крайне уверенным в себе и своих подозрениях.
Я пожала плечами и ослепительно улыбнулась.
– Наверное, я выгляжу слишком уверенной в себе с учетом грядущего увольнения через полтора месяца. А как продвигаются ваши дела?
– Так себе, – Ричи недовольно поморщился. – Сплошные тупики. Трейт заставил
Ричи, кажется, не заметил, как я напряглась при этих словах, более того, будучи подосланным ко мне в качестве шпиона, совершенно не стеснялся выдавать информацию о следствии отдела.
– Тарн съездил по его месту жительства, но толку-то. Самого мага там уже и не помнит никто. Вроде как, бабка там жила с той же фамилией, кто знает, кто она ему, но бабка пару недель назад померла…
Остро кольнуло жалостью – профессиональную ведьму, слепую старуху, было действительно жаль. Если бы не она…
Значит, Трейт все же вспомнил про свой запрос. Неудивительно, конечно, он же не идиот и склерозом не страдает. Только поздно вспомнил. Казалось бы, что значат несколько недель против тридцати лет, а поди ж ты – тридцать лет, если покопаться, еще можно было дойти до правды, а спустя несколько недель – уже все, последняя ниточка оборвалась. И я оказалась не лучшей из криминалистов, а просто самой удачливой.
– У Дорна есть идея, как вычислить магический след убийцы в следующий раз, он работает над каким-то зельем. Но получится у него или нет…
– Магический след? – переспросила я. – Но ведь убийца не оставляет магических следов, в этом-то и проблема.
– Тарн выдвинул теорию, что все-таки оставляет, просто слишком незаметные для того, чтобы амулеты или запечатанные могли их отследить. Отсюда и минимальные колебания фона. Слишком мелкое вмешательство. И если алхимик действительно придумает что-то, что может вычленить этот след, то, возможно, у нас появятся новые зацепки. – Ричи помолчал и добавил куда более мрачно: – Правда для этого нужен свежий труп.
«Амулеты или запечатанные». «Вычленить след». Кажется, Джейн Свифт может стать находкой не только для герцога – девочка просто месторождение ценных материалов. Если магический след действительно есть, то ох как бы нам пригодилось ее бревно… да под это бревно департамент бы телегу и грузчиков отрядил, только чтобы доставить на место преступления и выяснить, наконец, хоть что-то. Определенно, нужно будет нанести еще один визит юной изобретательнице.
– Ричи, а это не страшно, что вы мне все рассказываете?
– Вдруг вы воспользуетесь этими ценными знаниями? – парень усмехнулся. – Пользуйтесь, леди, пользуйтесь. Что бы там ни думал наш дорогой господин Трейт, лично я считаю, что мы с вами в одной лодке, а не на разных берегах. И если это хоть как-то поможет вам найти маньяка, я буду только рад. Вы не представляете, какая смертная скука царила в отделе до вашего появления!
Я пихнула коллегу локтем в бок, не удержав в себе сию маленькую вольность, и сделала строгое лицо.
– Идите уже! Противник заждался.
– Начальник!
– Я так и сказала.
Остаток рабочего дня прошел в приподнятом настроении, а дома меня встретила маменька с горящими глазами.
– Эрилин, мы завтра приглашены к лорду и леди Стайлз!
– Я очень за вас с папой рада, – вполне искренне отозвалась я.
Графская чета Стайлз были давними знакомыми родителей, которые после нашего возвращения из ссылки, пусть и не шарахались от семейства виконта Рейвена при встрече, но и на официальные мероприятия звать его не торопились. А тут на тебе, приглашение, да еще и в субботний вечер, наверняка, там планируется что-то достаточно масштабное. Кажется, маменькина настойчивость давала плоды, и светское общество Карванона начало смиряться с нашим в нем присутствием.
– Что значит «за вас с папой»? Разумеется, ты идешь с нами! У графа есть сын, он год назад овдовел, к тому же брак был бездетным, так что родители подыскивают ему новую супругу, и…
– Я не могу, мама, – отозвалась я, содрогнувшись. – У меня завтра дежурство.
– Как дежурство? – всплеснула руками виконтесса. – У тебя оно было на прошлой неделе!
На прошлой было настоящее, на этой – фальшивое. И даже не обозначь Кьер конкретного дня, когда хотел бы меня увидеть, то есть по счастливой случайности именно завтра, я бы все равно придумала что-нибудь, лишь бы не присутствовать на приеме, где меня опять будут пытаться выставить в качестве племенной кобылки для очередного жеребца. Да еще и сомнительной свежести. Знаю я наследника графского титула Стайлзов. Ему же за сорок. Я, конечно, тоже сомнительной свежести, но пока не настолько!
– Я, право, не знаю, доченька, может быть, тебе все же поговорить с герцогом? Он же как человек благородный должен понимать, что подобная эксплуатация леди недопустима и противоречит всем правилам хорошего тона!
Господи, молю, убереги рабу твою от смеха громкого и неуместного.
– Мама, вы серьезно? Вы бы ещё папеньку послали с герцогом поговорить…
Виконтесса просветлела лицом, и мне стало страшно.
– Это шутка, маменька! Шут-ка!
Выражение суровой решимости с лица обожаемой матушки сходить не желало, поэтому я торопливо продолжила, стараясь увести разговор в сторону:
– И право слово, я понимаю, что вы отчаялись, но лорд Стайлз?.. Вы настолько скромно оцениваете мои шансы? Я готова рассматривать варианты, но давайте, маменька, мы все же будем выбирать из тех, из кого ещё пока не сыплется песок.
– Тех, из кого не сыплется песок, надо было выбирать десять лет назад, – отрезала матушка, поджав губы. – Впрочем, ладно. Послезавтра мы ждем графа Грайнема, он любезно принял мое приглашение на чай, так что будь добра после дежурства вернуться свежей и благоухающей. Розами, моя дорогая, розами. А не, прости господи…