Роман с призраком
Шрифт:
Лисса выбежала на лестницу, сбежала в главный холл дома, всматриваясь в портреты Уинстонов, развешанные по стенам. Да, первый портрет относился ко времени конца правления Елизаветы, но может, она углядит какую-то подсказку?
Но суровые лики давно живших вельмож оставались глухи к ищущему взгляду растрёпанной светловолосой девушки. Драгоценности попадались, некоторые были Лиссе знакомы, но никакой браслет не мог быть ключом.
Отчаявшись, она долго стояла у портрета одного из Уинстонов, пожелавших принять католичество и дошедшего впоследствии в церковной иерархии
И тут девушку осенило. Скрипнув зубами от досады на свою недогадливость, она кинулась в кабинет отца. Браслетом могли назвать и чётки. А в столе отца всегда, сколько Лисса помнила, лежали старинные костяные чётки. Им точно было много лет. Возможно, больше пятисот.
Добежав, девушка распахнула дверь, не обращая внимания на окрик миссис Хернли. Лисса бросилась к письменному столу и начала открывать один ящик за другим, бесцеремонно потроша документы и книги. Чёток не было…
Лисса рухнула в кресло, с ужасом осознавая, что если отец забрал их собой в путешествие, то теперь они покоятся на морском дне… А ведь так могло случиться: сэр Артур очень редко с ними расставался. Многие считали это странной прихотью… И, похоже, именно об этом мог говорить Себастьян, утверждая, что браслет она не найдёт…
В отчаянии она обвела кабинет взглядом. Тёмные дубовые панели, книжные шкафы… В памяти всплыли моменты, когда сэр Артур отчитывал её за проделки давно в детстве. Она боялась этой комнаты, словно тут ей было не место. Особенно тут.
Лисса поднялась, подошла к окну, отодвигая тяжёлые шторы и пуская свет.
— Господи, прости его! — взмолилась она. — Я готова на всё…
Стоило ей произнести эти слова, как пришёл ответ на молитву. На фоне тёмного, в тон панелям, дерева ниши в низкой тумбочке, стоящей у окна, белели костяные бусины чёток. Они были завёрнуты в кружевной платок, но от порыва воздуха, вызванного резким движением штор, он отлетел в сторону. Помогла случайность…
Дрожащей рукой Лисса взяла в руки реликвию семьи, к которой долгое время причисляла себя. Гладкая полированная кость охладила разгорячённые ладони. Закрыв глаза и не думая уже ни о ком, кроме Себастьяна, Лисса надела браслет на левое запястье.
Сначала ничего не происходило. Внутри всё замерло: вдруг она ошиблась, а в пророчестве говорилось про иной браслет? Но стоило открыть глаза, как стало ясно: ошибки не было. Вместо знакомого с детства кабинета сэра Артура Лисса непонятным образом оказалась в узком тоннеле, выдолбленном в земле. Пол был неровным, а высоты едва хватало, чтобы невысокая девушка могла стоять, не сгибаясь. Где-то за спиной маячил вход, оттуда просачивался свежий прохладный воздух. Тоннель шёл под уклон, снизу тянуло затхлостью и нечистотами, со стен свешивалась паутина.
Лисса не двигалась с места, пытаясь понять, зачем здесь оказалась. И тут вдали мелькнул отсвет свечи, и вскоре она увидела силуэт человека, закутанного в старую монашескую рясу. Он шёл, не замечая Лиссу, что-то бормоча про себя на латыни. Лицо его было искажено злобной радостью. Девушка выставила вперёд руки, стремясь остановить незнакомца, но он прошёл сквозь неё, как через туман, а когда Лисса обернулась, в тоннеле вновь было пусто.
Не зная, что делать, она отправилась вниз, туда, откуда пришёл призрак. Через полсотни ярдов открылась пещера, на полу которой лежал человек. Сомнений не было: то был Себастьян. Такой, каким помнила его девушка по гравюре из книги. Длинные волосы на пару тонов темнее локонов Лиссы рассыпались вокруг головы, синие глаза безжизненно уставились в пустоту потолка, в груди торчал нож. Тело было переломано после падения с высоты, руки и ноги вывернуты под неестественным углом, а по лохмотьям, в которые превратилась белая рубаха, расплывалось ярко-алое пятно. Лисса подняла взгляд и увидела над тоннелем, через который она вошла, ещё один выход с приставленной к нему деревянной лестницей. Похоже, оттуда и сбросили бесчувственную жертву, а потом убийца спустился и добил врага, вонзив в уже беззащитную грудь кинжал.
Лисса бросилась к Себастьяну, словно наяву видя, как покидают истерзанное тело остатки жизни. Грудь слабо поднималась, с лёгким хрипом исторгая воздух. Сердце билось слабо, едва слышно. Похоже, он потерял все силы и, терзаемый жуткой болью, не мог издать ни звука.
— Себастьян, — позвала она. — Себастьян, любимый…
Медленно, мучительно медленно он моргнул и перевёл на неё взгляд. Синева глаз, как зеркало, отразила испуганное лицо Лиссы, ореол светлых волос. Именно через зеркало она всегда общалась с Себастьяном, но сейчас страх охватил её: жизнь покидала любимого, проклятие уже действовало. Неужели она опоздала?
— Ты… — чуть слышно прошептали бледные губы. — Ты…
Лисса попыталась выдернуть кинжал, но бесплотные пальцы прошли насквозь, не желая взаимодействовать с материальным миром. В отчаянии она упала на распростёртое на камнях тело, стремясь отдать всю себя, лишь бы спасти его жизнь. Только бы остановить безумие проклятия, позволить жить, разорвав порочный круг.
Стоило телам соприкоснуться, как всё закружилось и сознание Лиссы ускользнуло в пустоту, не позволяя крику отчаяния вырваться наружу. Её ударной волной выкинуло из прошлого назад и, словно насмешкой, окружило зеркалами, откуда раздавался дьявольский смех…
***
Лисса открыла глаза. Знакомая обстановка кабинета сэра Артура не претерпела изменений. Сквозь раздвинутые шторы проникал вечерний мягкий свет. Лисса подняла руку. Браслета не было, чётки пропали, словно и не видела их девушка никогда.
— Милая, — прозвучал знакомый с детства голос. — Ты слышишь меня?
Рывком девушка повернулась, успев ощутить, что лежит на низкой кушетке у стены, под голову подложена подушка, а ноги бережно укутаны в тёплый плед.
Прямо на полу у изголовья сидел Себастьян. В странных грязных лохмотьях, как будто не снимал их множество лет, но синие глаза сияли жизнью и силой. И чувством, которое назвать Лисса не могла решиться даже в мыслях.
— Себастьян… — только и смогла произнести она.
— Тише, не двигайся… — попросил он. Тёплая ладонь коснулась лба. — Тебе нельзя волноваться. Ты спасла меня, отважная моя девочка. У меня слов нет, как я возмущён тем риском, которому ты себя подвергла, но, в то же время, нет меры, чтобы выразить благодарность.