Ромейский Квест
Шрифт:
– Так мы говорим варварам, мой государь - побледнев, как простыня, отважно возразил Маркелл.
– Так мы говорим варварам, - и так есть!!!
– Взорвался Ипатий. Кулаки его стукнули об стол.
– Что с нашими архивами? Ты отвечаешь за все дела во дворце! На это идет прорва денег! Оравы бездельников-логофетов у нас чуть ли не больше всей армии! Так какого черта вы не можете найти один единственный документ?!
– Наши архивы в полной исправности, государь - едва заметно дрогнувшим голосом, изрек Маркел - И архивисты наши заслуживают самой
– Когда?
– Процедил Ипатий.
– По чьему приказу?
– Сотни лет назад. В 532ом году, при вашем давнем предшественнике, - императоре Флавии Савватии Юстиниане.
– Забормотал Маркелл.
– Согласно архивам, в тот год было большое возмущение городской черни. Злодейские смутьяны сожгли храм Святой Софии...
– Наш величайший храм?!
– Ужаснулся Ипатий.
– Не нынешний, - покачал головой Маркелл.
– А тот, который прежде был на его месте, построенный христолюбивым императором Феодосием. К сожалению, как раз в том храме находился архив государственных актов и договоров, в числе которых, был и искомый договор. Нечествицы-бунтовщики все спалили до тла.
– Гм...
– Ипатий потер переносицу, и хмуро глянул на Мареклла.
– Так что, мы теперь совсем ничего не знаем? Выходит, даже италийские святоши, с их обожранной мышами бумажкой, знают больше нас?! О, унижение!..
– Кое-что нам все-таки удалось установить, - успокоительно поднял руку Маркелл.
– Слава нашей бюрократии, наши архивы всегда имели перекрестную систему, в которой указываются все связанный друг с другом документы. Сам текст договора нам найти не удалось, но изыскались связанные с его поручением приказы по ведомствам, - расписки казначесйства, интендантские доклады, докладные записки. Это дает нам некоторый объем информации.
– Продолжай, друг-Маркелл!
– Воспрянув духом повелел Император.
– Первое, что нужно сказать, - Провел руками по папке на столе Маркелл - договор действительно существовал. И ваш давний предшественник, император Константин, относился к нему со всей серьезностью. Достаточно сказать, что для его исполнения было заключено почти двухлетнее перемирие с вечным соперником Старого Рима - Персидским Царством.
...Ипатий мельком подумал, что Маркелл дал выступить двум видным членам совета - Инату и Потамону, в духе, что никакого договора не было, уже точно зная, - что он был. Придворные дрязги и попытки подсидеть друг-друга были неистребимы...
– Так что же это была за угроза, из-за которой Рим на время помирился с заклятым многосотлетним врагом?
– Осведомился император.
– Этого из сохранившихся документов мы понять и не можем, - развел руками Маркелл.
– Удалось только выяснить, что для подавления этой угрозы император отправил в помощь персам экспедицию из двух легионов-комитатов22. Так в то время в империи именовали таксисы23.
– Примерно тысяча воинов в каждом, -кивнул Ипатий.
– Да, государь. Но они, как и силы персов, были только в поддержку. Главные надежды возлагались на отправленный
– Маркел заглянул в папку - эээ... эквитэс сингулярис...24
– Особые Всадники, - перевел на родной греческий разносторонне образованный Ипатий - Элитный отряд императорских телохранителей.
– Совершенно точно, мой государь. Именно среди них были лучше бойцы, вооруженные неким особым оружием.
– Что значит, - особым?
– Уточнил Ипатий.
– В документах это указано совершенно определенно. Вооружение для ударного отряда собирали из личных оружейных древних патрикианских родов, с алтарей языческих храмов, и даже по древним могилам героев.
– Что за нелепость?
– Вклинился Потамон - нечто у старого Рима при самом великом Константине не было оружия для его людей, чтоб ему понадобилось обшаривать древние могилы?
– Это были некие особые мечи, - тыкнул пальцем в папку Маркелл - которые могли что-то такое, чего не могло обычное оружие. Как сказано в документе, "без малого сотня особливых клинков...". Держава столкнулась с каким-то таким врагом, против которого обычное оружие было мало применимо.
– Все страннее и страннее...
– Подпер подбородка рукой Ипатий.
– Ладно, и что дальше?
– Экспедиция выдвинулась к восточным границам, - отрапортовал Маркелл - там они соединились с отрядом гвардии персидского Шаха, так называемыми "Бессмертными". Совместный отряд прошел старую имперскую провинцию "Сирия".
– Ныне там находятся прибрежные государства потомков кафоликоф-крестоносцев, основанные во время крестового похода; а дальше, за ними, лежат земли муслимов?
– Уточнил Евсевий.
– Точно так, - кивнул Маркелл.
– Местные варвары называют те места "Шам".
– Немало земель отторгли от святой Римской Державы нечестивцы и еретики, - буркнул Ипатий.
– Ничего, мы все вернем со временем.
– Но продолжай, Маркелл.
– Да. государь... Так вот, отряд прошел Сирию, углубился в область Месопотамии, прошел по берегу великой реки Евфрат до засыпанного канала, и так добрался до развалин некоего древнего города, который местные называли "Мари".
– Так.
– Поторопил император.
– И?
– Видимо, там и была конечная цель их экспедиции. Оттуда отряд повернул обратно. Персы отправились к себе, а ромейские войны - домой. Но вот в чем штука, согласно армейским реестрам, обратно вернулась едва ли половина воинов. А из гвардейского отряда - и того меньше.
– Дальше?
– Изрек Ипатий.
– Это все. Есть еще несколько более поздних документов. Как раз, об утверждении после этого договора с Персией, а также рассылка императорского приказа по всем храмам, языческим и христианским - именно на него сегодня ссылается Италийский папа. Есть ведомости о том, что уцелевшие особые мечи были отосланы обратно на хранение в великие патрикианские дома. И есть так же императорский указ, о создании на территории империи нескольких обсерваторий, которые должны были неусыпно, до скончаний века, наблюдать за небом, дожидаясь нового появления Багряной Звезды. Видимо, это событие было как-то связанно с походом...