Росомаха
Шрифт:
Незнакомец — на машине и, если он перемещался на ней по поселку длительное время, КЕХА рисковала его потерять. Она бы его давно потеряла, если бы не пропиталась Силой Росомахи прежде, чем вернулась в поселок. Чертова человеческая техника усложняла поиски, и еще вчера КЕХА не смогла бы следить за человеком, уехавшим на машине. Ей оставалось бы надеяться на удачу или обследовать все дома подряд.
КЕХА двинулась по «ленточке» назад и вернулась на центральную улицу. Запах постепенно слабел, но КЕХА еще долго сможет его улавливать. Она
КЕХА медленно шла вперед. Она была уверена, что найдет человека в машине. Вскоре она оказалась на самой окраине поселка, но «ленточка» по-прежнему уходила вперед.
Спустя пару сотен шагов КЕХА поняла, что человек на машине покинул поселок. Запах, слабея, уводил все дальше от поселка. КЕХА остановилась посреди дороги, глядя вперед, усиленно принюхиваясь. Скорее всего, незнакомец на машине не был местным. Сговорившись с кем-то, он попытался следить за КЕХА, но, в конце концов, понял, что лучше всего — покинуть поселок, пока не поздно.
КЕХА постояла, вслушиваясь в ночь. Потом повернулась и пошла назад, к центру поселка. Там она нашла тот проулок, из которого вышла к центральной улице, и двинулась к озеру.
Выйдя к озеру, она решила не спешить, хотя на востоке посерело небо, и близился рассвет. КЕХА потеряла «ленточку» семьи и теперь ей нужно было постараться. Запах слабел, и мощь самой КЕХА стала не такой яркой. КЕХА израсходовала много энергии, охотясь за человеком на машине. Сила, полученная на поляне, не была продолжительной настолько, как хотелось КЕХА и какую она получит, когда добьется своей цели.
КЕХА приблизилась к берегу и медленно пошла вдоль воды.
Илья вскинул голову и тут же услышал шепот Ольги:
— Все хорошо, не волнуйся — я не сплю.
Илья кивнул, провел ладонью по лицу, тихо вздохнул.
В машине душно, но Илья опасался опустить стекла хотя бы немного. Он все больше утверждался в мысли, что Старуха находит свои жертвы с помощью обоняния. Если же учесть, что она стремилась добраться до его семьи, предосторожность не была лишена смысла.
Илья повернулся к жене — она находилась на заднем сидении с ребенком. Даниле не пришлось давать снотворное — он спал все ночь, не просыпаясь с того самого момента, когда перед сумерками задремал на руках матери на берегу озера.
— Оля, может, поспи? Я все равно больше не засну.
Илья задремал всего лишь полчаса назад, но этот сон был ни к черту. Уж лучше мучиться, не спать, но быть уверенным, что хоть как-то контролируешь подступы к замаскированной машине.
Оля колебалась, и он потребовал:
— Давай, милая, закрывай глазки. Не волнуйся, мне хватило полчаса.
Жена не возражала. Осторожно, чтобы не разбудить мальчика, она откинулась на спинку сидения и закрыла глаза. Не прошло и минуты, как по ее дыханию Илья понял, что она спит.
Илья помассировал глаза и снова стал всматриваться в темноту, как делал на протяжении почти всей ночи. Оля тоже не спала большую часть времени, несколько раз предлагала ему подремать, и лишь недавно, когда ему стало совсем невмоготу, Илья согласился. Ему уже мерещились какие-то фигуры, бесшумно скользящие вокруг машины, и чем дальше — тем хуже.
Сейчас он почувствовал, что хоть немного восстановил силы. Придало уверенности и то, что тьма ослабла. Если ночью он видел вокруг машины на считанные метры, сейчас расстояние увеличилось.
Еще немного — и наступит новый день. Хотя опасность не уйдет, и все равно придеться безвылазно сидеть в машине, при свете дня будет легче. День дарит хоть какую-то уверенность. Позиция у них хорошая и подойти к ним незамеченным не получится даже у Старухи.
Спустя минут двадцать, как задремала Оля, Илья потянулся к пластиковой бутылке с водой. Он прикинул, что воды хватит максимум до вечера, подумал, не помучиться ли лучше жаждой, и все-таки сделал два небольших глотка. В крайнем случае, в трех шагах озеро. Конечно, вода там вовсе не для питья, но, если понадобиться, он утолит жажду и этим.
Когда он отложил бутылку и снова осмотрелся, ему показалось, что на берегу, в шагах двадцати, кто-то стоит.
Илья застыл, его глаза расширились. Сердце перешло на галоп. Он мог ошибаться, но чем дольше вглядывался в темное пятно, тем сильнее убеждался, что видит чью-то фигуру.
В горле пересохло, стало жарко. Илья подался к лобовому стеклу, чтобы лучше видеть. Конечно, ветви, которыми замаскировали машину, мешали. К счастью, Стефан, прежде чем уйти, лично проверял маскировку с тем, чтобы Илья, сидящий в машине, видел подступы к укрытию, при этом оставаясь незаметным со стороны.
Прошла долгая напряженная минута. Илье показалось, что теперь фигура находится ближе. И, если сама фигура еще могла стать шуткой уходящей, слабеющей тьмы, это смещение убедило Илью окончательно: рядом с ними кто-то находится.
И этот кто-то незаметно приближался.
— Оля, — прошептал Илья.
Жена не отозвалась — она так и не проснулась.
Рука Ильи потянулась к ключу зажигания. Одна нога выжала сцепление, другая легла на акселератор. Несмотря на это, Илья колебался, понимая, что должен покинуть укрытие лишь в крайнем случае. И в то же время он не сомневался, что находиться в это время на озере может только враг — Старуха.
Не ясно как, но фигура стала еще ближе. Теперь их разделяло не больше десяти шагов. Это странное смещение прогнало последние сомнения — Илья видит Старуху.
Что же делать? Рвануть из укрытия? Или выждать? Может, Старуха не обнаружила их, иначе зачем так медлить? Тогда почему она у озера, почему не ходит возле домов?
— Оля, — снова прошептал Илья.
И услышал за спиной всхлипывание. Он оглянулся. Жена уже не спала. Она смотрела вперед, и ее трясло.
Это все решило.