Русалка на суше
Шрифт:
— Но я не могу! — простонала я, — у меня магазин… и проект в магистрате!
Кажется, последнее слово членов комиссии впечатлило.
— Думаю, мы сможем с этим помочь, — вновь обрадовал меня старичок-профессор. — Мы можем оформить госпоже Бороув ученическое разрешение на магию, а весной она сдаст экзамен в нашу академию, — я хотела возразить на счет нехватки времени, но он меня опередил, — уверен, она сможет какие-то предметы сдать экстерном и не посещать их, договориться о частных уроках или как-то иначе оптимизировать свой график таким образом, чтобы ничто не мешало работать.
— И, конечно, вступит в магическую гильдию
— Что ж, это ваше дело, — фыркнул Ярис, недовольно скривившись. — В столичной академии такого бы никто не позволил, но в своей вы можете творить все, что пожелаете. А мне пора возвращаться, все расследования завершены и каникулы уже заканчиваются, а мне еще готовиться к новому семестру.
Он поклонился и откланялся, а меня окружили будущие преподаватели, расписывающие, как выгодно мне будет учиться в их академии. Ага, и как выгодно им будет иметь такую студентку. К тому же, учатся тут вообще-то платно, и я вспомнила про Барби, которая в свое время не смогла поступить из-за отсутствия денег.
— У меня есть подруга, она тоже со способностями, я мы могли бы учиться вместе? — спросила я осторожно.
— Конечно-конечно, приходите на экзамены вместе, — обрадовались маги.
И я кивнула. Что ж, какая социализация в новом мире без учебы? Да в новой стране-то без образования местного фиг продвинешься, что уж говорить про мир.
Учебный год в Империи начинался весной, в день весеннего равноденствия, а экзамены принимались за неделю до того, так что у меня было время на подготовку. Оказалось, что поступить в даже такую, провинциальную, академию магии — это дело непростое, нужна не только магическая сила, но и достаточное образование, так что мне опять же предстояло налечь на учебу. Опять. Мне заранее выдали брошюрку с темами для подготовки и нормами, которую я и вручила Барби. Та, зная мой уровень знаний, только схватилась за голову. Это было общее образование, а значит в него входили не только практические знания, но и такие предметы, на которые я совсем не обращала прежде внимания: литература, история. И всего-то пара месяцев на подготовку, а у Барби уже живот едва в дверь проходит.
А мне ведь еще надо было сдавать экзамен по ювелирному делу и пополнять запасы товаров в лавке. Благодаря заранее выданному студенческому разрешению на магическую практику, мне разрешили-таки открыть тоннель, в следствии чего благосостояние мое начало расти, а вот количество товаров — уменьшаться. Несколько раз мы вновь уходили в море за раковинами, но теперь совсем без отдыха, я быстрее-скорее собирала «урожай» и возвращалась к учебе и работе. Чтобы не терять время, заставляла улучшившего навыки Маруса читать себе вслух даже пока работала. Честно говоря, слушала в пол уха, особенно когда увлекалась резьбой, но хотелось надеяться, что хоть что-то на подкорке откладывается, если не у меня — то у него.
Чтобы товары так быстро не расходились, пришлось постепенно повысить цены, но в городе уже появились более дешевые аналоги моих работ. Перламутр там был тонкий, резьба грубая — не магией воды вырезали, а простым сверлом и пилкой, подвески такие легко ломались от любого удара и в целом выглядели как дешевые подделки, но спрос у нас все равно слегка упал. Причем, несколько женщин приходили ругаться к нам в магазин по поводу некачественного товара —
Рохеис фыркал на мои скорбные вздохи по этому поводу и приговаривал, что это нормально, что всегда так бывает и не нужно бояться конкуренции, что чем дольше мы работаем, тем очевиднее разница между моими произведениями и подделками, что скоро все всё поймут, и покупать перламутр где-то в другом месте станет позором. А я боялась, что наоборот перламутр наводнит рынок, станет дешев и его станут покупать и носить самые низшие слои общества, и высшие решат, что им что-то похожее надевать зазорно, хотя качество отличается, как небо и земля.
Но пока, конечно, было рано паниковать, я скорее нервничала из-за общего ощущения приближающегося дедлайна.
И я даже удивилась, когда поняла, что основные книжки по ювелирному делу прочитаны, и когда в очередной раз встречалась с главой гильдии ювелиров, вынуждена была признать, что в принципе готова к экзамену — все же я сама не ювелир, а лишь владелица лавки, а для них экзамен чуть проще — практических навыков не требуется. Глава гильдии так обрадовался, что немедленно потащил меня «сдаваться». Незнакомый экзаменатор был специалистом узкого профиля, поэтому никакими тестами не обошлось, он буквально выпотрошил меня вопросами, и мне уже казалось, что я точно завалила, когда он кивнул и шлепнул мне на бумагу печать:
— Отнесите в патентное бюро, чтобы вам выгравировали на бляхе знак.
Я выехала из его кабинета как в тумане, и потом еще долго разглядывала на своих «документах» значок в виде ларца и лежащего рядом колье.
— Так я пришлю вам подходящих ювелиров на неделе, — заметил глава гильдии, провожая меня к карете.
В себя я пришла только когда уже подъехали к дому и, наконец, смогла обрадоваться. Теперь можно будет взять в штат ювелира и работать нормально — создавать более сложные дизайны, крепить жемчуг на кольца и браслеты, а не только набирать на нитку, создавать из перламутра сложносоставные композиции… моя фантазия немедленно разыгралась, а губы расплылись в довольной улыбке, когда я въехала в дом:
— Вуря! Несите обед! Я голодна, как стая диких волков!
— Ох, госпожа! — пробегающая мимо девушка всплеснула руками. Она была бледна и с ярко-красными щеками и запыхалась, словно куда-то торопилась. А в руках у нее я увидела постельное белье с красными пятнами… крови?!.
— Что случилось?! — моментально собралась я.
— У госпожи Барби воды отошли! — произнесла она почти шепотом. — Что же делать, госпожа? Жених ее так и не приехал… что же теперь делать?..
— О чем ты? — я растерялась.
— Ребеночек же… безотцовщина родится! — быстро прошептала она. — Какой позор!..
— Чтобы я этих слов в своем доме не слышала! — рыкнула я. — То, что отец мальчика подлец, на нем самом и на Барби никак не отразится. Мальчик вырастет сильным магом и еще всем докажет, что добиваться в жизни всего надо не по блату от родителей, а своим умом. И Барби весной вместе со мной учиться пойдет, станет богатой магичкой — никто ей и слова поперек сказать не посмеет. А если встретит она свою настоящую любовь, то мужчина будет любить и сына ее, и в семью свою примет без сомнений.